走近一瞧，原来正是县衙作证的那女乞丐，秦箐有些心疼这女子，估计双十年华，正值人生最好的年龄，却是沦落街头，行讨为生。
“今日多谢姑娘在公堂之上的那番作证了，才使我摆脱嫌疑，让那害人凶手落网。”秦箐走上前去，下身蹲在女乞丐面前，轻声道谢。
女乞丐蹲在地上，埋头在腿上估计在休息，闻声抬头看了一眼秦箐，发现是今日堂上的那女子，听此话也方才明白秦箐也是被当成疑犯问了话。
连忙客气说道：“姑娘不必客气，事关人命，县令要问话，我自然要把自己知道的如实告知。”
秦箐打量了一下四周，突然想起了什么，脸色变得正经，“姑娘莫非一直都是在这镇子上流浪？若是姑娘不嫌弃，不如去我家住上一些日子如何？”
旁边的秦素听见秦箐要带这乞丐回家去，感觉莫名其妙的，连忙凑到秦箐耳边，小声问道：“姐，你没毛病吧？闲着没事拉一个素不相识的人回家干嘛？那破房子住的下几个人？”
这话说的没啥毛病，挤三个人指不定破土房子能爆炸。
秦箐闻言转头瞪了秦素一眼，秦素撅着嘴哼了一声不在言语。
这边女乞丐闻言也是微微一愣，这人未免也太过热心了吧，自己一个乞丐又没有什么可以贪图的，莫非真就只因为那公堂上的几句证词？这种态度搞得好像案子里她真有问题似的。
女子心里这样想着，总感觉不对劲，连忙开口拒绝，“姑娘太客气了，我不过流浪之身，如何敢麻烦姑娘。”
秦箐又解释道：“姑娘有所不知，我觉得那程员外是一个睚眦必报的人，你今日在公堂那番话得罪了他，虽然没有程员外自己出事，但是他肯定不会善罢甘休，说不定过几天就回害你，毕竟你沦落如此，到时候出事，官府也不会管的。你在我家住下，到时候自然安全。”
听完此番话，女子方才明白秦箐为何这么热情了，这是要保护她，心里是一阵感动，但还是婉拒，“还是不敢麻烦姑娘，小女不过烂命一条，任由命运安排好了，我已经习惯了。”
说到此处，女子眼神中莫名流露出一种淡淡的沧桑。
“姑娘不必担心，我们家虽然残破，但就只有我们姐妹两人住，到时候你来了正好帮我们做些杂事也好。”秦箐劝道，站起身，也不管其它，就将女子从地上拉起来。
女子见此不再反抗，只好任由秦箐了，三人一起往回村的路上走去，秦箐拉着秦素的手，突然开口道对女乞丐道：“还未请教姑娘芳名，不知姑娘叫什么名字？”
女子闻言，缓缓开口道：“小女子姓郑，名为馨宁。”
“馨宁…”秦箐开口缓缓吟道，“好文雅的名字，想必姑娘父亲应当是读书人吧？”秦箐开口询问。
郑馨宁听到之后，神色不由得一暗，旋即笑道：“家父不过一个落魄秀才罢了，略懂诗经之类古文，哪有几个学问，三年前，家父重病去逝，我渐渐也沦落至此，而馨宁两字取自《诗经》－周颂中‘有椒其馨，胡考之宁’这两句。”
秦箐见郑馨宁如此神色，猜测她应当是想起一些不堪回首的往事了，便温言劝她，“馨宁姐，往前那些烦心事就不要多想了，往后日子还久，未来才是最美好的。”
“嗯。”郑馨宁轻轻点头，有些牵强，也不知在想什么事。
“对了，我还没告诉你我名字，我叫秦箐，”又指了指秦素，“这是我妹妹，秦素。以后我们之间就以姐妹相称吧，你比我年长，我以后叫你馨宁姐。”
三人回到家，郑馨宁看见眼前如此破败的土房，不由得一愣，她倒是猜测过秦箐应该不是什么有钱的大户人家，但是没想到秦箐家会如此残破。
三人进了屋，秦箐先是让郑馨宁梳洗一番，又给她找来一套粗布衣物，让她换上，“馨宁姐先凑合着穿我的衣服吧，等之后再带你去买一套新衣服。”
“多谢秦姑娘，秦姑娘替我做了很多了，馨宁怎么敢再劳烦妹妹破费呢。”
郑馨宁从屋里走出来，道谢，刚梳洗过后的郑馨宁别有一番亮丽，脸上的泥污已经除去。
即使穿着简单普通，靠着一张标准的圆脸，乌黑明亮的双眸，精致小嘴，洁白的皮肤，纤细柳腰，给人一种清淡脱俗之美。
“馨宁姐不必客气，这阵子我也攒了不少钱，买几件衣服也不算什么事。”秦箐开口，突然对着郑馨宁上下打量了一番，惹得郑馨宁一阵迷惑，然后秦箐话锋一转，轻笑道：“馨宁姐这番梳洗打扮之后还真是美，现在可好，家里姐妹三人，就我一个最丑的垫底了。”
郑馨宁闻言脸不由得一红，连忙自谦道，“妹妹莫要打趣我，不过是蒲柳之姿罢了，经不起比较。倒是妹妹整个人给人一种清凡脱俗的气质美呢！”
郑馨宁夸道。
这话很不错!
如果一个女子美就夸她漂亮，如果不漂亮就夸她有气质，如果没气质就夸她销魂妩媚，实在不行就夸她聪明……
秦箐猛的嘴角抽了抽，有些牵强笑了笑，“对了，馨宁姐父亲既然是读书人，不知馨宁姐可是精通那字词诗句之类，若是愿意，不知可否抽时间出来教一教素儿妹妹？”
正所谓书籍是人类进步的阶梯，即使在古代，秦箐也觉得让秦素学点知识是很有必要的。
“馨宁不过略懂皮毛罢了，妹妹邀请我，我自然当把所知道的教给素儿妹妹。”郑馨宁自然不会拒绝自己救命恩人，秦箐刚说出口，郑馨宁便同意下来。
“天色不早了，姐姐早些休息，我先走了。”
秦箐刚出了门，便看到从一旁冒了出来，小声对秦箐说到：“姐，她刚才在路上分明就是在骗你，哪家的穷酸秀才能养出言行举止这么规矩的女子，这分明就是大户人家的闺女麻！我才不要跟她学诗书。”
秦箐笑了笑，摸了摸秦素的头，“这有什么关系，身处乱世，与人交往密三分很正常，馨宁身世应该是有什么不方便说的，只要没有坏心思不就行了。倒是你，都这么大了，多学点东西对日后还是有大帮助的，知识改变命运！”
秦素不满的嘟嘟嘴，“女孩子家的，又不能做官，读那些书有什么用？”
“这就是你的短见了，不做官就不能学习吗？多读些诗书啥的，可以感慨人身，可以陶冶情操，可以增长见识，可以……”秦箐脸色颇为正经的教训道。
“好了！打住！姐我懂了，现在我要去睡觉了，姐晚安。”
秦素见秦箐说过不停，马上就打算要离开，扭头就向自己房间跑去。
秦箐无奈的叹口气，站在破旧的窗户边上，望着夜空，低头沉思，末了，长长疏了口气……
要进自己房间的秦素却是在门口停住了，转头望向窗边的秦箐，眼神中不仅出现了不该有的成熟，更是多了一些复杂……
戏曲人生百态