乱世兵祸不断，匪寇横行。并不是所有的匪寇，都能称得上绿林好汉。还有不少打家劫舍、占道抢夺之辈。因为这些，催生出一种行业、镖行。
镖行也是商业的一种，他们虽不是绿林，和绿林之人差不多，都是拿命混饭吃。所做的生意也很简单，承接各种货物押送、护送人到达其它地方等等，以收取相应的酬劳。虹县也有镖行，整个泗州，也只有这里才有一家。
一辆马车从大街奔来，走到虹县西门一条次街停下，来人看了眼侧面大门上的招牌，马车来到大门前停下，赶马车的中年马夫问：
“两位朋友请了，请问王松龄王镖头在不在？”
在大门左右，立着两个身穿劲装的男子，两人对望一眼，一个身材壮实的年青门卫说：
“兄台是不是找错了，我们这里只有个王宗镖头，没有叫王松龄的。”
“我们找的就是王宗，”中年马夫从马车上跳下来。
“他是我家老爷的朋友，以前叫王松龄。”
年青门卫点点头：“王镖头在里面。”
年青门卫说完，从马车上下来一个怪人，这个怪人身穿一件灰色披风、头戴一顶黑色斗笠。连是男是女都分不清楚，他将斗笠弄得极低，又低头脑袋。两个门卫一点不感到奇怪，在年青门卫的带领下，怪人来到一个较大的三合院落。
“朋友先到里面坐坐，我去叫王镖头。”
怪人走进客厅，仍是低着脑袋一言不发。没过多久，外面进来一人。一道轻微的关门声传来，怪人将头抬起，这个怪人刘病愈也认识，是他的部下庞隆。
庞隆是费县县令，因为刘病愈占领费县后，为了便于招降管理那些降兵，没有降罪于他们，接受他们的投降。现在在虹县任一个有品级的文官，虽没有最先来的牛散喜混得好，比起其他一些同僚也不算差。
“王镖头，出大事了，刘病愈回来了，冯兴、贾素他们也被抓住，我们现在怎么办？”
此时的庞隆一脸焦急，将斗笠也掀了下来。进来的是个中年男子，男子长着一副好身板，腿长手粗，看起来颇为勇壮。这个叫王宗的中年男子比庞隆轻松得多，坐到他旁边：
“这些事我们已经知道，你放心，冯兴和贾素他们并不知道我们的事。与他们联系之人，并未说出我长虹镖局，半点也没提我们。那几人现在已经离开泗州，他们绝对查不到你我的头上。”
庞隆重重松了口气，心里还是有些不踏实：
“我想见孟大人，给他说些事。”
“孟大人暂时还不能露面，有什么事给我说也是一样，我自会为你转达。”
庞隆想了一会说：“我家人现在多数在虹县，刘病愈如此聪明，迟早会查到我们头上。我死不要紧，我想将家人送走。”
王宗皱了皱眉头：“你儿子庞进不是已被我们送到楚州了吗？要是全家都去了。别说刘病愈，就是我也会怀疑。”
“可我还有一子一女怎么办？”庞隆一脸焦急：
“就算我那几房妻妾不送走，至少也要将我那两个
子女送离这里。这种事你也知道，一旦被刘病愈查到，说不定会连累家人。”
王宗走过去拍了拍庞隆的肩：“你放心，就算万一被刘病愈查到，他也不会动你的家人。他的性格你也知道一些，为了博个好名声，不会迁怒于家人的。将子女全送走，和将全家送走没什么区别。你放心，孟大人已经有计划，只要此计划成功，我们马上离开泗州。到时你至少是一府之主，绝不会是现在这种芝麻小官。”
这种事很难找人商量，一个人想很容易想到最坏的方面。听到王宗的劝慰，庞隆总算又轻松一点：
“孟大人有什么计划？”
王宗从怀中拿出一个白底蓝花纹的小瓷瓶，放在庞隆旁边的桌上：
“这是一瓶见血封喉的毒药，基本上无色无味。你想办法请刘病愈到你府上去，给他和那几个亲卫喝下。事成后我们马上安排马车到你府上，将你一家人接走。”
“什么？”庞隆惊声叫出，差点没大骂一通：
“你当我傻？毒死刘病愈后，我还有命离开虹县？”
王宗笑了笑说：“你放心，孟大人都已经为你想好。你是他的下属，请他去你家不难找借口。行动那天，让你儿女上街来我长虹镖局，我们会先送他们离开。马车就准备在你家门口，一旦得手，我们和孟大人一起离开这里。
刘病愈在你家死，他们不可能一下子发现吧？至少要一两个时辰才会有人找。就算两个时辰被发现，到时候我们已经走离。外面天大地大，路线我们都选好了，又不走官道，他们怎么可能追到我们？连孟大人也不怕，你怕什么？”
庞隆呆住了，连陈定强都被刘病愈的聪明搞怕，他也一样。一想到给刘病愈喝毒药，被对方抓个正着，心里就直犯毛。
“王镖头，这事太悬了，万一被他发现？以前我们不是说好了吗？我在义军中混三年，给你们传送情报。三年之后再归回朝廷，你这？”
“没什么万一，”王宗用恨铁不成钢的眼神盯了庞隆一眼：
“刘病愈不是神仙，这毒无论放在茶里还是酒里，任何人都看不出来，他同样不可能发现。现在计划有变，我们也没料到，他们会在如此短的时间内，将那两县的计划破坏。孟大人想过，现在只有这个方法。一旦刘病愈身死，这些由数股匪寇组成的队伍，很容易瓦解。”
王宗说完，拿出一封信递给庞隆：
“这是孟大人给你的，他说了，只要你完成此事，他保你当一州之主。你的儿子庞进，会是那个州的一县之主。你庞家因一事而富贵，这种事要是换成我？别说杀一个刘病愈，杀十个我也会赌一把。”
庞隆将信看完，脸色一红一白，心情十分不平静，提出一个要求：
“我要见孟大人，见到孟大人后我自会给他说。”
王宗出去后，没过多久，王宗带着一个身材修长、长脸黑须的中年男子走进来。中年男子一脸肃静，一双大眼看人很是有神，一副官相。进来后庞隆赶忙向他一礼：
“下官庞隆见过孟大人。”
孟大人点
点头：“听说你要见我，莫不是怕我走了？”
“大人误会了，我不是这个意思。”庞隆擦了擦额头上的汗水：
“大人，真要毒杀刘病愈？”
这话像是有些不相信王宗，王宗倒没什么，孟大人脸色有些不喜：
“那还有假？要不是那两县的计划被破坏，我们也不可能出此下策。此计就劳烦庞大人了，事成后你放心，皇上命我全权负责此事，我信上写的那些都会兑现给你的。”
……
出了奸细的事，刘病愈又开始忙了。目的他唯一的线索还未精神崩溃，都已经两天过去，让他颇为佩服。今天他的早班已上完，带着二十个保镖朝家里赶去。骑在他旁边的沈大牛看了眼四周，在旁边的酒楼停留一会：
“哥哥，昨天晚上闵盛言找我喝酒，拿的还是上等酒。那味喝得我有些难受，像喝水似的。等会回去，能不能喝些酒解解渴？”
林瑞说得不错，刘病愈对危险非常敏感。他想过，对方不知道是什么计划，人虽没抓到几个，计划应该是被破坏了。对方若是想早点将他们这颗钉子拔掉，他是第一个必除的对象。
现在刘病愈家，里外有一百多个士兵防御，由五个军中挑选的高手带领，保护他的队伍同样不弱。
为了不至于出师未捷身先死，除十个亲卫、十个从士兵中挑的好手，他干脆将手下第一猛将沈大牛也带在身边。就算没有那些人，只凭沈大牛在，要杀他也很有难度。沈大牛跟了他两天没提喝酒的事，现在可能实在忍不住了。
“再过两三天，范大哥应该就回来了。到时候将新酿造的酒拿出来招待大家，你们可以喝个痛快。现在喝那酒，被人知道了始终不好。等招待大家完，我再每人发几斤。”
“多谢哥哥，”沈大牛的酒瘾不是一般的大，大到都会打小算盘了：
“哥哥，我想在外面买些粮食，让刘爷爷他们帮我酿些酒如何？”
沈大牛知道，之所以刘病愈不大规模酿酒，是因为粮食问题。他百忙中去一家粮行问过，粮食并不是没卖的，欣喜之下想出自己买粮食来酿。
刘病愈脑袋有些痛，沈大牛能想到的，其他人自然能想到。要是大家喝了他的酒，都买粮食来这样做。到时候城里的粮食同样紧缺，百姓买不到粮，还不是要用他们的军粮来救济？这个问题对沈大牛来说太复杂，懒得给他说这些：
“若是你买粮食来我酿造，其他人也一样，到时候我们只能帮人酿酒，酒精怎么办？”
沈大牛有点失望，他知道酒精的作用。那不是开玩笑，以后要用来救治弟兄的东西：
“这倒也是，还是要以酒精为重。”
看沈大牛一副可怜样，刘病愈轻声说：
“这样吧！以后我每天供你半斤酒。但要约法三章：除大聚会外，每天绝对不能喝上超过半斤。自己在家悄悄喝，别张扬出去。”
“多谢哥哥，我一定照办。”沈大牛的两次多谢完，他们已经到了家门口。一大家人等着他们吃饭，范邦彦一家也在。