“所以你算是答应了？”
“真不知道李惟楚究竟有什么好的，静宜公主不比她强百倍？”
“那你当年为何不娶武清的百乐公主反倒是跟我娘成亲了？”
“住嘴！”
即使已经过去了这么久，夏如云在许承庆眼里还是个禁词。只这一会儿，许承庆的脸色已经完全变了个人，“你可知道，就算你费尽心思要救活李惟楚，她也不会再继续跟你在一起的。”
“我知道。”许海晏低声道，“我做了许多错事，她这辈子或许都不会在原谅我。”
“同你无关，而是我的问题。”
许承庆突然没来由地一阵大笑，听得许海晏有些心慌。突然想起很久之前李惟楚对自己说过的话。
说许承庆才是楚王府灭门的真正凶手。
“所以当年楚王府的事情，果真同你有关系？”
许承庆只是静静地看着他微笑，却什么话都不肯多说。在许海晏发愣之际，许承庆避开他的剑刃，伸腿朝他的手腕一踢夺走他手上的剑，剑身一挺朝他的左胸口刺去。
那把剑直挺挺地穿过许海晏的胸膛，带着鲜血的剑尖裸露在空气中，伤口中的血迹如同泉水一般源源不断地流出滴在地上。许海晏感觉浑身上下瞬间失去了力气，双腿一软跪倒在地。
“楚王的确是我杀的，南平王和许承乾都不过是我手中的棋子罢了，你也不例外。”
“棋子就应该乖乖听话，而不是做出威胁我这种愚蠢的行为。”
“即使你是我的儿子。”
许承庆居高临下地看着他，缓缓将那把剑从他的胸口处抽出，随意地扔在了地上，“夏一就在里边，只要你还有命，随便你进去找。”
留下最后这样一句话，许承庆转身离开了这个地方。
没有回头看许海晏一眼。
“父……亲……”
你究竟为什么要这么做？难道母亲的死你真的已经一点都不在意了吗？你忘记母亲对你说的话了吗？
皇位对你来说，真的就这么重要吗？
许海晏想伸手去抓住要离开的许承庆，却已经没有任何抬手的力气，只能看着他越走越远。
然后绝望地闭上了眼睛。
……
宣武十四年。
太子之位的争夺从前太子许承丰被毒杀暴毙开始之后变得极其激烈起来。
其实，先前皇帝对太子的扶持，从另一种程度上来说只是把他作为一个保持整体平衡的砝码。那些皇子背后各自都有母族的支持，但即便如此，太子背后的人是皇帝，自然也就没有人敢轻易动他。而太子本身也非常争气，他身上本就有一种自然的亲和力，对于所有皇子也多是一视同仁。这么多年也算没有辜负皇帝的信任，做好了一个砝码该做的事情。
如今太子一死，天平上的砝码被剔除，天平的两端自然也就失去了平衡。
面上还是一团和气的皇子们，实际上众人之间相处的氛围已经完全变了个样，表面风平浪静实则暗潮涌动，看向每个人的眼神都已经开始变得不对劲。
谁也没有想到，最后扳倒他们的居然是已经死去的太子。
除了二皇子许承顺是被许承乾亲手解决许承庆顺水推舟之外，其他所有人都是太子手下的人解决掉的。
转眼间，七个皇子居然就只剩下了三皇子许承庆和七皇子许承乾。
而可争夺的势力，最后也只剩下了楚王一家。
“这个楚王是出了名的难搞。他虽然是王爷，但是从来没有任何要站任何势力的意思。如果要拉拢他的话，说不定最后不仅会被他羞辱一番，恐怕还会暴露在陛下的眼皮底下。”
“虽然陛下一向对这种事情都是睁一只眼闭一只眼，但如果我们真的把这件事搬到明面上来，恐怕还是会惹怒陛下。”
容启下了朝之后，听说了他们要去楚州寻楚王李越饿消息，马不停蹄赶到许承乾的新府邸过来劝说他。
“容大人，你说的我都知道。”许承乾回答，“只是现在许承庆已经压了我们一头，楚王这个点他是一定会去争取的。如果我们不再有所动作，那只会是坐以待毙。”
“殿下，要是我同你说，陛下有削藩的准备吗？”
“削藩？”
许承乾皱眉，“未曾听说。”
“殿下你想想看，最近许多藩王都因为各种各样的原因出了事。要么是被人杀害，要么就是因为贪污和以下犯上被陛下处理。你难道觉得这些都是巧合？”
“先前我也有所怀疑，但父皇并没有收回分地，反倒是把他们的封地分给了……”
话还没说完，许承乾也终于反应过来这意味着什么。
容启知道他那么聪明，自然已经想到了那一层，便接着往下边说道：“我们同三皇子争太子之位，最重要的前提是顺着陛下的意思。三皇子如果要去楚州争取楚王的支持，无疑是一种逆流而上的行为。要是触碰到了陛下的逆鳞，恐怕就算他争取到了楚王的支持，也会很快被瓦解掉。”
“那容大人的意思是……”
“得不到的东西，自然是毁掉。”
容启凑近了些低声说道，“先前我们有南平王豢养死士的把柄，正好借着这个机会来一手借花献佛，把南平王的势力交到陛下手上。再顺水推舟借陛下的手来除去楚王，这岂不是比得到楚王的支持要稳妥得多？”
“这样说来，好像的确如此。”
“其实我们这般争得头破血流，就算得到了太子的位置，还是要依靠陛下的支持。”容启开口道，“趁着三皇子还没发现这一点，我们应该要牢牢抓住这个机会才对。”
“我明白了，明日我便去同父皇说这件事。”
许承乾思考明天应该要如何措辞说服皇帝的时间，许承庆已经带着人赶到了楚州准备见楚王，却被楚王的人给拦在了楚州城门之外。
“劳烦通报楚王，就说三皇子求见！”
“我们王爷说了！不会见你们任何人！你们还是趁早死了这条心吧！”
“关城门——”