陈宁去哪儿了？
为什么闹出了这么大的动静，朝廷一点反应都没有？
这两个问题已经在陆远等人心头徘徊了许久。
陆远这边所有人都认为陈宁早已趁乱逃出了苏州府城，甚至认为这么久的时间狡猾奸诈的陈宁可能已经身处应天府了，怎么着也不会还留在苏州府境内等死吧。虽然自己这边不可能为了搜查个潜逃的明朝官员就漫山遍野一户户人家搜过来。可是眼瞧着就要人口普查了，到时候总会露出些蛛丝马迹的。陈宁跑路也不是一个人光着屁股跑的，少说也带着一窝子人吧，至少一个梅舟是逃不掉的，目标越大，被查获的风险就越高，这个道理陈宁不会不知道吧！
可谁能想到，梅舟不仅没到应天府，甚至还没离开苏州府地域，他在哪儿？
他此刻就身处周庄，性命无虞不说还过的极为潇洒，至少在物质上绝对言不为过。因为他现在就住在天下第一富豪，以一人敌一国，可以称为整个大明朝，不，确切的说是十四世纪整个地球上最富有的人家的宅子里。
这栋宅子叫沈氏庄园，这宅子的主人正是大名鼎鼎的沈富沈仲荣。
陈宁有自知之明，知道别人都能投降，唯独自己不行。张麟、魏天鉴和与自己有过节，更别说杜宗了，那是灭门之仇，有我无他有他无我的不共戴天之恨。哪怕把梅舟当牺牲品推出去也不能以此免了自己身上的罪过！
所以其在收到太仓卫沦陷的消息后，立即就开始着手准备后路。不像陆远等人所想，陈宁不敢轻易逃出苏州府，一旦他作为地方的最高行政长官离开苏州府，无论其是主动还是被动，只要他两只脚离开了苏州府治下，就意味着苏州府这块地就将彻底消失在大明王朝的版图中。只要他身为一府之尊还在苏州府境内，那么他就有借口，至少能在将来汇报给朝廷之时将责任完全推给太仓卫和苏州卫。他们两家卫所都挡不住，我这个文官怎么搞得掂？但不管搞得掂搞不掂，至少我还一直在坚持。
以上种种，故此他一不可投降，其二他不能也不敢就这么轻易离开。不能离开就必须要给自己找好退路，找来找去最终把眼光聚集到了周庄的沈仲荣身上。
在中国的历史上，沈仲荣是一个富有传奇色彩的重要人物。正史野史说什么的都有，但有一点是可以确认的，就是沈家确实是十四世纪这个星球上最富有的人，而且沈家一族确实也是被朱元璋给弄趴下的。
正所为盛极必衰物极必反，天道轮回，世间万物皆不可免。
沈仲荣能凭借自己和家父两代人的努力和手段，挣下偌大的一份家业，自然有他的独到之处。其最大的特点就是没有立场，完全是利益为本的骑墙派，说的通俗点就是墙头草，顺风倒，哪边得势往哪儿跑。张士诚在时，他拼命的巴结张士诚的大周政权。巴结到什么程度，其居然能巴结到张士诚都要为他沈仲荣树碑立传，就此便可一窥到底。
张士诚败了，轮到朱元璋当家做主了，沈仲荣果不其然又有了新的效忠对象，据《周庄镇志》记载，“《明史·马后传》洪武时，苏州富民沈秀
者助筑都城三分之一，请稿军，帝忍曰：匹夫稿天下之军乱民也，宜诛之。后谏曰：不祥之民，天将诛之，陛下何诛焉！乃释秀，戌云南。”
虽然现在这一切还未发生，但他向朱元璋示好的行为举动，早在张士诚战败身死伊始便开始了。现在陈宁身为一府至尊，主动寻来，要暂时入住沈氏庄园，对沈仲荣来说是求之不得的事啊！两方真可谓周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨。
沈仲荣生意遍布，长目飞耳。自然也知道有一伙儿反贼正在苏州府各地烧杀抢掠，但这些年来这种事见的多了，才几年功夫前朝没了，张王来了，张王完蛋没多久，松江府钱鹤皋聚众数万又起兵了，更别提倭寇隔三差五的袭扰。大阵小仗也吃过见过不少了，自然也不把什么远东帝国这帮逆贼放在心上，依然好吃好喝供着陈宁及其随行人员。
他可以不当回事，可陈宁不行。这些天来陈宁是茶不思饭不想。按理说，秋粮最晚应该在明年二月之前才必须全数上缴朝廷。现在才十月近半，也就是说如果陛下没用主动想到苏州府的事务，而自己又无法及时通知朝廷，最坏的结果就是要到明年二月份，陛下才会知道苏州府发生了巨变。哪怕有些散兵游勇能侥幸从战场上逃脱，这一路上，没个把月也不会有结果。即使有人回朝廷报信，陛下也一定会先派人过来求证查勘一番真伪，然后才会下令调兵剿匪，这个时间可就说不准了。
自己不顾天妒人冤，拼了命的提前收了秋税，就想在陛下面前给自己挣个脸面。可现在倒好，自己玩了命干活却拱手让给了这伙儿逆贼。粮食没了还则罢了，关键是连府城都丢了，自己没法交代啊，再怎么推卸责任，自己身为知府总得受到牵连。而且越拖，影响越坏，后果越是严重。可现在全苏州府都实行军管，别说人了，恨不得鸟都飞不出去一只。特别是针对这些富家大族，隐约都有人在暗中盯梢，连乘着夜色摸黑潜出去都不行。
陈宁急得半死不活的，内火极盛，满嘴都是燎泡，这种情况一直持续到一行不速之客的到来。
不速之客是谁？
不是别人，正是陈宁和沈仲荣的两位“老熟人”，其中一位是原松江府知府，现远东帝国商务部部长，何进。另一位是原太仓市舶司提举官、上海知县，现远东帝国宣传部部长，二位公爵殿下未来的岳父，张麟。
何进和张麟并不知道陈宁及其随从会藏匿在沈仲荣这里，这次他们两人来沈氏庄园完全是出于其他目的。何进来，主要是想和沈仲荣谈合作的。身为宣传部部长的张麟能亲自来这里，自然是有给沈仲荣来宣传政策的意图。本来这些事根本不需要二人亲自来，直接派个人来通知就行了。
但何进和张麟与陆远商量过后，最后还是决定亲自来跑一趟，一来对沈仲荣以示尊重，二来确实亲自来，能起到更好的效果。
全球第一富豪，对于听惯了坊间传言的陆远等人来说是颇为好奇。但对于何进、张麟、刘鉴和汪爱生这些本就是官员的人来说并不觉得有什么特别，无非是比一般人家更有钱，更有路子，更有经商头脑而已。
别人知道沈仲荣一贯见风使舵的个性，陈宁自
然也知道。所以他为了以防沈仲荣再改换门庭把自己卖了当投名状，并没有将不利的事态如实与沈仲荣交代，更没有提及张麟何进等这些大明朝官员已经全部投效了贼逆伪帝。
见到张麟与何进二位大人到访，沈仲荣更是笑意满面亲自出大门恭迎。
“张大人，何大人，二位......”
话说到一半，说不下去了。
沈仲荣心说两位大人为何如此打扮，自己以前见过二人，怎么现在变了装束了？微服私访也没有这种扮相的，这奇装异服倒也罢了，身体发肤受之父母，怎么把头发都剪了？除此以外，二位身后跟着一队骑兵，这些骑兵一看就不可能是衙役，而是久经沙场的悍卒，但装束上绝非是朝廷的卫所兵丁，再说二位是文官，也没资格擅自调动卫所兵丁。直到现在，沈仲荣只是好奇，还未想到其实二人的身份早就变了。
张麟瞧出了沈仲荣的疑惑，也不说废话，直接开门见山的说道：“沈老爷，张某与何进大人现在已经不再听命与应天朝廷了，我二人现在乃是远东帝国的官员。今日我们来此，是无事不登三宝殿，有些事务要与沈老爷商议。”
话音刚落，沈仲荣这冷汗就以肉眼可见的速度从额头上淌了下来。
何进只当是沈仲荣误会自己要劫富济贫，忙笑着解释道：“沈老爷，我们既然亲自来此，那就不是来行鲁莽之事的。不知沈老爷是否就打算让我们在门外说话？不请我二人进去坐坐吗？”
“呃......这...这......快快请进，二位大人还请恕老朽怠慢了。”沈仲荣拱手将二人请入了宅子。
沈氏庄园规模庞大，从门外入厅堂还要走些路，这一路上沈仲荣这心思就开始翻腾起来了，来回的琢磨目前自己的处境，以便能提前想好应对之策。
毫无疑问，张麟说的什么远东帝国就是陈宁口中在苏州府到处烧杀捋掠的伪帝叛逆。而且张麟和何进已经投效了那帮叛逆，这点也毋庸置疑，二人都亲口承认了。
可沈仲荣想不通，二位大人好好的国朝大员不干，从贼干什么？造反可是提着脑袋的营生，九死一生啊！但他们总不是傻子吧，没好处会干吗？
想罢，还是决定先听听他们到底想说些什么，再做决定也不迟。
待下人们奉上茶水，沈仲荣才开口问道：“二位大人不妨明说，要老朽这边出什么力？”
“呵呵呵呵，沈老爷能白手起家，立起这份家业，果然名不虚传。”何进笑着恭维道道：“我们这次来啊，主要是有两件事想让沈老爷配合一二。”
沈仲荣艰难的点点头，暗叹一声，心说自己又要破费了，不知道对方的胃口大不大。
何进看出沈仲荣为难又有些蛋疼的表情，笑道：“沈老爷，我们一不要你的命，二不要你捐资，不必紧张，我们这次来，主要是想让你这个苏州府的首富，给其他富家大族做个表率，为我们宣扬一二。”
“哦？如何宣扬？”