陶晓伟坦荡地说：“我们和李构一起跑过生意，我知道他胆量大，但是做事不思后果，爱冲动。我们的生意失败后，他就很少跟我们在一起了。”
秦老四历来是莲花村产粮大户，他对这伙年轻人的迅速崛起心有不服，他借机一石二鸟：“王宗良，你小儿子出外游走了几个月，跟李构走私枪支有没有关系？他俩人原来不是常常跑境外捞生意吗？”
王宗良不满地说：“我家王福贵受华侨老板邀请过境做生意，人家那是大买卖，怎么会跟李构扯上关系呢？你秦老四别乱说，公安已经抓走了走私枪支的人，跟王福贵没有关系。”
秦老四转向陶晓伟：“晓伟，你们一班青年人经常在一起嘀嘀咕咕，贩卖手表，捕黄鳝，深夜捉鬼……不都是你们一起谋划的主意吗？李构做这种犯法的事，难道你没有份？”
陶晓伟知道他对自己心怀不满，理直气壮地说：“秦四伯，今天公安来人了，乡亲们都看到，走私枪支的人已经被他们带走。你是怀疑公安同志的情报有问题吗？老实说，李构卫强走私枪支的事，我是今天才知道。要是我懂他们铤而走险做这种犯法的事，我绝对不允许他们这么干的。”
码王李家祥佩服陶晓伟钻研农业技术的精神，特别是看好他一心为乡亲服务的胸怀，他称赞道：“陶晓伟是我们莲花村谷王，这个称号怎么得来的？大家有目共睹。晓伟为了良种水稻，三赴陵川县农业技术中心；为了开展水稻实验，经常是一天到晚深入田间；为了帮助大家防止病虫害，他跟着乡亲们跑遍了全村的稻田。这样的年轻人，你们还怀疑他什么呢？”
张兴看出有人见陶晓伟种田资历浅，对这位新晋谷王不服气，严肃说道：“陶晓伟在咱们莲花村是小字辈，年纪小，资历浅，但是我们大家都看到，他给莲花村带来的贡献可不小。他刻苦学习，文化水平高；专心研究庄稼种植技术，是我们村的种植能手，他管理的水稻高产试验田给我们所有村民提供一个学习的榜样。我这个甘蔗大王也得到陶晓伟很多帮助。我敢说，没有陶晓伟的努力，就没有我们小香港的今天。”
秦飞红跟随父亲起早贪黑，勤奋耕耘，历年来，只有张广德家和他们秦家抢夺莲花村产粮大户头把交椅。近年来，冒出这么一个新秀谷王，抢尽莲花村生产劳动的风头，他心里早就憋屈。
“陶晓伟钻研农业生产新技术，这不假，是我们陵川县亩产一千公斤稻谷第一人，谷王称号名副其实。但是我们都知道，李构卫强都是陶晓伟刘江他们的生意伙伴。听说，上次他们贩卖手表就很玄乎，被公安没收处罚，害得我们不少乡亲后悔不迭。那次教训大家没有忘记吧。这次李构卫强没有吸取教训，继续从境外走私，还冒险贩卖枪支，你们敢说陶晓伟不知情？他们是生意同伙呢。”
陶晓伟见他矛头指向自己，心里很窝屈，慷慨地说：“一样米养百样人。我们大家都是在莲花村长大，彼此知根知底。哪个人品性怎么样？大家从小到大看得清清楚楚。我陶晓伟家庭是贫穷一些，但绝不是见钱眼开，要钱不要命的人。”
“我和王福贵李构他们一起跑过生意，吃过亏，碰过壁，这是事实。但是，我们有很多想法是不同的。我和王福贵李构就爆发过激烈争论。王福贵认为市场开放了，外面的世界很精彩，遍地是黄金，只要胆子大，就有大把钱赚。我不同意他的看法，我觉得社会开放了，有赚钱的机会，也有很多风险，特别是到处潜藏着圈套陷阱。我们乡村到处是清流沃土，田野蕴藏无限希望。只要双手不闲着，哪儿都可以发掘到无尽的财富。”
“我们生意遭遇挫折以后，我就专心打理庄稼，没有跟李构他们来往，确实不知道他们贩卖枪支的事情。”
张兴看到陶晓伟被人怀疑，慷慨地说：“陶晓伟为人正直，心胸宽广，为我们莲花村贡献最大。从当初的引水工程，发电照明，到后来引进水稻良种，指导农业生产新技术，我们莲花村连年获得丰收，勇夺农业生产大王……哪一项离得开陶晓伟的贡献。你们大家想想看，莲花村从古至今，谁有陶晓伟这么大的贡献？我作为村长自叹不如，我给大伙的帮助远远比不上陶晓伟。我正思忖，等夏粮收割以后，我这一届村长到期了，就把村长的接力棒交给晓伟。”
“现在我们莲花村出了事，你们竟然有人怀疑陶晓伟参与走私枪支，你们是不是瞎了眼？我张兴在这里敢打包票，陶晓伟真正无私，绝对不走歪门邪道。我希望咱们莲花村的青年人要向陶晓伟学习，多出几个向他一样勤奋好学，热心帮助乡亲们的青年人。”
庄稼人原本心地淳朴，但是个别人家常年盯着自家一亩三分田，养成自私刻薄的思想。一番话，把陶晓伟的光明磊落和他们的渺小狭窄形成鲜明对比。覃力坚和秦老四父子不好意思地低下了头。
酒王陶军保爽朗地说：“我说一句公道话，不是因为晓伟是我侄儿我就偏爱，事实明摆在这里。晓伟的确好学敬业，有理想有胸怀有技术，不比张兴村长弱。要是由他担任莲花村村长，我们小香港肯定走得更长远。”
王福富也高兴地说：“陶晓伟是我们莲花村农业生产新技术权威，他热爱故乡，立志为建造家乡付出自己的青春热血，这份真情弥足珍贵。我相信他，由他接任下任村长，莲花村更加美好。”
陶晓伟谦虚地说：“村长还是张兴大哥担任，我只会侍弄庄稼，对农作物田间管理我还行，对莲花村村民管理我就不懂了。张兴村长经验丰富，他继续担任最好。”
张兴爽快地说：“陶晓伟，你对家乡农业生产有一副热心肠，有你这位接班人，我非常放心。”
“陶晓伟接任村长我不放心。陶晓伟一个小青年，怎么能担任村长职务呢？”一个人站起身，带着苍老的声音的说，大家一看，原来是张广德。