瞧见洛辰急窜出茶汤坊，七八块糕点蓬蓬打落在地面上，花娘看着有些心疼，不满道：“怎么回事？”
洛辰露出笑脸，一脸惋惜道：“惜桐姐也老大不小了，我在催她给我找个姐夫呢。”
花娘这才稍稍缓和，微弱的斥道：“你呀还小，再怎么也不能催你惜桐姐，任何女人在这种人生大事上都可马虎不得，最为任性珍贵也就那一次。也难怪清灵的惜桐会这般糟蹋粮食。可记住喽，下次万万不可这么直说。”
花娘一边教导一边放慢脚步等了等眼前这个孩子，心中充满了欣喜与幸运。
洛辰点了点头回应花娘。他回头看了看茶汤坊，千鲤红绡来此看自己一眼，真的只是为了将自己拉进她们的纷争中？洛辰那一声找你，可不是毫无根据，虽说黄栖桐只肯承认自己身在二重天的源气境界，然而洛辰却是更加愿意其还有更加出人意料的实力。
烟石城内部分为内外两城，九条纵横交错的主干道贯冲四大方位，皆以同西城墙一样的青石料铺垫而成，道路宽敞笔直，加上无数细密规整的街巷辅道，如此便构成了复杂却又便捷的道路，就像是有巧手编织成四角严整网络。
而兴许是考虑到之多年前火灾的缘故，南文麟在城池废墟新建之时便思虑甚多，谋定而后动，最终决定划分烟石城成内、外两大部分，在地理区域上进行隔离，并在此基调上招募劳夫扩宽本就存在城池南部区域的柳堤河，同时于北、东、西三处方位同时起工开挖河道，将原本大大小小十七处湖泊河道、荷塘、以及两处地下暗河齐齐毁去，最终与焕然一新的柳堤河首尾相连，最终历时半年光阴打造成形成一条前所未有的内城河。
关于这条内城河多数人愿意简称之为内河，而出身南部城区的花娘、李敢当等人则还保留着柳堤河的称谓，虽然论起当今柳堤河百里之长再也算不上河堤的程度。近些年来，更有许多人愿意称之为柳白堤，只因为水道建成开闸放水的那一日，南文麟一袭白衣自城主府掠空南下，携带十丈石牛巨像镇压在摆渡口，随后翩然离去，留给众人无尽的遐想与怀念。
石牛巨像镇压河床，予以风波不兴，水祸消弭，近些年来内河河道中舟船载重往来，络绎不绝，繁荣景象一览无遗。
洛辰三人没有选择行车，而是选择了内河水路，并从西楼津口上舟船。原因是与陆上行车相比时间相去不多，但是舟船却是来的更加平稳舒坦，而且价格便宜，这一点最为招一向持家有道的花娘所认同，而这般，就误了李老爹穿行花街的计划，这就使得李老爹精气神一下子衰退不少，眉目低压，连带着呼吸都沉重了几分。从西城穿行经过内城，会经过一段奢靡诱人的地段，毕竟满载而归状态下的李敢当，更能够吸引那些身姿绰约，香气扑鼻女子。
花娘忽然转头看着李敢当，蹙眉道：“怎么着，没有走花街那边就不高心了？”
只是花娘一有转头动作之时，李敢当早就犹如遭受雷击般浑身一颤，一扫颓势，送上一个暖心的笑脸，低声道：“怎么会呢，现在最重要的是回家去，其他的说什么都是假的。”
“其他？这不是还有其他想法？”
面对花娘的犀利刀锋，李敢当自然是十二个谨心以对：“哪有其他，其他就是回家。”
“听说花街那一片很繁华？你说来看看？”
李敢当歪着头，眼睛也斜的厉害，眼白居多，其慢说道：“那些地方啊，宫楼殿宇，亭台水榭，灯火辉煌，毗邻着明月湖，看着高端大气。”
花娘笑道：“呦，还拽上词语喽？”
李敢当被盯得急忙收起手心的纸条，握拳朝着后方一抖，一团纸条直丢丢的掉落船外。他挺胸抬头，瞥过花娘的侧脸，话锋一转，批驳道：“地方是不错，只是可惜了。那些风景水土不错的地方上，细看来尽是些搔首弄姿的娘们，那一个个涂脂抹粉，恨不得把一罐子的粉末全都扑弥在巴掌大的脸上，轻微一笑就能够抖落掉几斤粉底，还有那种浓郁低劣的香味，每一次经过那里都能够呛人到呕吐。奥，不是每一次，奥不对，这是咱家街上老容说的，那人真不是个东西，狩猎到了好东西换成钱财，就通通送给那些勾栏狐媚子。”
李敢当口中的老容本名李敢容，南城区域李氏敢字辈人物，是前夜篝火前咒骂天地霜冷的半老之人。李敢容为人直爽，个性刚烈，好酒肉，不过此人还真不是李敢当口中食色模样，只不过是花娘当前被迫当了靶子而已。而花街中高楼建筑中，亦是有不少天资国色的女子，她们来自于中原诸多大州，来自更南端的蛮夷，甚至还有部分妖族之人的存在。
花娘点点头，忽然开口：“刚才辰儿将钱交给我了，数目对不上。”
李敢当心中一惊，花娘只是预先为其准备了篝火酒肉的钱，后来请的花街女、新衣等便算是超支。至于后没有后面项目，自然也就可以从钱数上看出。
李敢当快走几步，转身看向花娘，以及洛辰，愧疚怨念两种情绪反复流转。
洛辰无辜的取出钱袋，平静道：“老爹，钱袋还在我这里。只是，钱数的确是对不上，除了那些篝火晚宴上的酒肉钱，其他开销也是超支了，好像给那位阿腴给的多了，有十七两。”
李敢当惊愕的看着钱袋，又看向平静似水的花娘，面对着花娘和洛辰快速退步而去，虽然是背向快走，速度依然快的惊人。
洛辰惊叹道：“李老爹还藏着这一手，倒速很快！”
花娘笑道：“嗯，不仅是疾退很快，你老爹他求生欲还很高。日子长了，松懈了，就尽找些糊涂事，也不知那边情况怎么样了。”
“哪里？”
“什么哪里，就是家里啊。”花娘低头摸摸洛辰的头，笑道：“前天我就出来了给你惜桐姐送面去了，自然是担心家里面，最近在街上总是感觉怪怪的，好像是有人在窥探。”
“嗯。”洛辰回应一声。
···
柳白堤宽百丈，水质清澈，视野中两岸铺砌有坚实的汉白玉石冈，彼此相连，紧密无隙，恍若一条银白色的缎带攀附在河道两侧，并斜入柳白堤水面之下。玉石冈上雕刻有流云祥瑞的纹理图案，生动而又轻盈。这些用于护岸固形的石冈半锲入地下，半浮地上，流云之景清晰可见，而埋于地下石冈据传也有层次纹理，得以夯土沉稳牢固。
距离河岸石冈几步外便是木石栏杆，这些栏杆主体着红漆，扶手处雕有麒麟、金狮、白鹿等瑞兽，栏杆以南荒常见的桦木与榉木为材质，顺着河道走向绵延至远方。任寻一处河边阶台左右瞭望，更可见临河搭建有诸多水榭露台，后方则是毗连紧密的高楼殿宇，而空白处则是遍植细柳流苏树等，每逢早春时分，清风徐来，河水荡漾，细柳抽叶泛着层层淡色金辉，其余绿植花木亦是争相盛绿桃红。
沿着河堤一侧有水雾淹没亭楼的景象，水雾如海潮，层叠纷涌，而那里便是西楼津口，内河柳白堤的登船之地，亦是最为繁忙的贸易地，吞吐量冠绝柳白堤各大渡口码头，是名符其实的第一。
津口之中最为常见的梭叶舟，纤细修长形似柳叶，走的是轻便快捷一路，而当洛辰与花娘两人抵达津口巨大的登龙台时，李老爹早已经准备好了一切，有船，船上有藤椅，有竖屏，有桌炉，有瓜果。李老爹选择的舟船为烟石城中较为常见的二重楼，底面阔尖，首尾高昂，运货载人具是不二首选。
船家是一位上了年纪的老汉，同为李姓，单名一个福，膝下有一对孪生儿子，已经成家，并育有下一代，一家七口人具是以船为家，以河为营生地。李福载上约莫十多人便拔锚便走，除了洛辰三人外，还有几位中年猎夫，一对年轻夫妇。
“来来来，坐这里，这津口里妖风不断，竖屏最是需要，桌炉暖腿，瓜果最是消磨。”被花娘三言两语戳破行为过距之下，李敢当早先登船安放好了事物。见两人来到他脸上顿时堆满笑容，如此邀功道。
“去，就知道胡乱。”花娘缓声道：“年后添盖二层楼的事情就你动手！休想让我辰儿动手。”
李敢当低声劝说道：“这可不行啊，这几次出去的时日都很长，许多准备都还没有做到位。再说那易先生也曾教导过了，慈母多败儿呀，像辰儿这般天才就需要磨练磨练，你说是不是？跟我学学建筑方面的知识，可比大荒中狩猎来的更有意思。”
洛辰点头思索道：“我觉得易先生教授的要更系统全面些，而且，我认为狩猎技巧要比建房子来的有意思。”
“咦，那就错了。不会的东西，学着学着才会觉得有意思，咱是不怎么读书，也说不了好词语，总是捡着他人口中的漏子摆霍。但是从咱手中流出的东西都是经得起时间考验的！仅仅是木料交叉一项，就连那个易先生见到了也得甘拜下风。”
真话！李老爹的确有不俗的实力，不仅仅是在狩猎技巧的造诣上，其隐匿、诛杀手法老辣极端，比起一些低阶的修行者而言丝毫不差，西城的石头张便是想不通此点气愤不已，隔三差五便来找老爹的麻烦，而洛辰一身武技也多半来自于他。
李敢当上前一步，趁热打铁，想要拐上洛辰一同再启楼层，其道：“怎样，要是你再跟我学上这一门手艺，将来天下大了那都去得。”
“我-听娘亲的。”
“辰儿自然是要以学业为重，年前这段时间先将落下的课业给补上，而添盖二层楼的一切活计中，辰儿只需要负责购置材料，其他的一律不用管。”
柳白堤宽百丈，而凭依堤河的西楼津口则要广阔深远的多。西楼津口原为一处仅次于明月湖的湖泊，名为赤烟波，后经过修整与改道成为今日的模样。
而赤烟波西侧有一块沉兵线，以及一座名唤西楼的红木高楼，西楼是整个津口的标志，也是西楼津口命名的由来，这座木楼遥远望去宛若一座高大的火炬熊熊不休，与赤烟波的渺渺红雾相映成趣，每当日月交替间更显的艳丽无双，赤芒摇曳，远比深林大脉那山脊之上的鎏金嫣红之色更显得梦幻绮丽。
今日这座西楼之上，一位气势凝沉的男子站立楼阁栏杆旁，低头看着那座徐徐远去的二重楼，其脸色沉暗，露出罕见的沉思状。此人正是之前出现在街道深处锁定千鲤红绡的王家子弟王术，只是千鲤红绡自亭子飞檐上翩然远走，他又跟随其来到这座西楼之中。
在王术身后，一位青衫书生翻阅着十几条卷宗，这位被南荒王家安置在此城的人缓缓开口道：“李敢当、花娘、烟石城本土人氏，家住南亭街八十七号，拥有一座四合院落，与那位柳婆婆相隔。”
“洛辰，真名不知，疑似多年前南荒深处那场动乱的受害者，后随李敢当来到烟石城，此后一直被当成是亲子对待。”
“动乱-”王术似有回忆，南荒近年来景象腾腾，雪藏许久的人才高手迭出不穷，只是这股日趋鼎盛繁荣的开篇便是近十年前的那场天地异象。他走出家中修炼地，同族子弟王道现世，大势道秦家一脉的天才秦穹，这座城池的白衣麒麟子，以及被这尊麒麟掩盖了的宗派白虎等，具是现身在那一段可怕的时期。王术沉吟道：“如果我没有记错那是我家老祖罕有出城，其他各宗派也有辈分逆天的人物出现的特殊时期，那段时日整个天地都好像变得凝重深沉的过分，好似一股暴风雨欲来的感觉，就像前方那些赤烟红雾变得愈发浓厚、沉重，最终会在某一天凝结成坚固的冰雾。”
后方王姓族人回应道：“不错，正是那场天外星辰陨落之事。常人所见只是星辰陨落的景观，只是不分彗星流星之属，褒贬不一。而在修行者看来，那段时日天象紊乱，气机颠倒，比起以往任何时候更加怪异，那些星辰好似从天幕外的地方落下，更是携有可怕庞然的不世伟力，奇怪的是这些落下的星辰都在最后消失不见，彻底化作灰烬，星云宗宗主齐大家更是给出了近百年来的夜幕中的星衍图册，星陨前后几乎没有任何变化。”
“唯有一颗遗落在南荒深处，据传为大孽城所得，此后占星峰上有隐士高人为此证实，族中结庐在占星峰上的前辈亦有消息传回，认可此点。”王姓族人继续补充道：“就在众方寻思出手之际，大孽城中却是率先出手，有魔道众修者隐蔽身份出现在南荒之中，各大宗派随即有所针对，并由此引发圣邪之战。”
数千年以前魔道修法猖狂，众魔修手段狠厉极端，秉性乖张唯我，大陆诸神州倾尽全力与其交锋，后世称为人间乱事圣魔大战。最终魔道百万修士退败至南荒，后有至强者出面，最终南荒深处出现一座大孽城，而无尽魔道强者终生不得出城，一场席卷整座大陆的乱世就此落幕。至今，大孽城已经成为魔道的代名词，而在行走于天下的修行眼中，其更是失败者的死亡囚牢。
王术所在天南王家便是崛起于圣魔大战，在与魔道死战之中独占一峰，大放异彩，族中钢铁方城是前所未有的战争重器，号称可震杀大能强者，威可撼天，令诸方所忌惮，此后王家代代行走修行界的少年更是称王称霸，有‘少年王’的赞誉，无论是资源底蕴，修炼功法，人才俊彦皆是不可估量。
“嗯。”王术目光愈发深邃，点头回应身后这位族中偏支王氏族人，道：“但-这又与他有何关联，此人实力如何，那千鲤红绡又是如何与其扯上关系？”
千鲤红绡坐落亭子，只是飘落目光，不着言语，便是将其卷入王家的漩涡之中。若是洛辰听闻此话，他一定会后悔那夜的举动，或者说会改变思路尝试着和藤虎联手，无论千鲤红绡对于众人的威慑有多恐怖！
“小苍寨，洛辰应该来自于那座山谷小寨。”
“小苍寨？”
“多年前被圣邪之战波及而全部毁灭的村寨，全村三百七十多人全部惨死当场，洛辰，应该是那里的逃得大难的遗弃之人。”
王术背负起双手，换了一种姿势，感受到楼上没有多余的动静，其缓缓开口道：“这应该算不得怪异。当年的正邪交锋之下，不少人都葬送动乱中，不仅是那些生活在南荒深山大脉中的蛮人村寨与部落，在初期就连各大宗派也是死伤惨重，完全被杀了个措手不及。毕竟，面对诸方大人物的开口索要，谁也没有预料到自困于一城的恶兽会选择最为激烈的反击手段。”
书生模样的王姓族人继续说道：“自其跟随李敢当来到烟石城，便一直与李敢当夫妇生活，以狩猎为营生手段，也干着向导、采药的活计，与烟石城的绝大部分猎夫不无不同。不过，李敢当此人虽然年逾花甲，却是的确有着不俗的狩猎技巧，洛辰年纪轻轻，亦是手段出色，是岩石城中小有名声的猎夫。这是翔实的资料案卷，请过目。”
王术接过案卷，当场打开并以极快的速度翻阅起来，道：“那魔女找上他若是看上了他的实力，那当真是其重伤到头脑糊涂。一个人连迷雾都未曾拨开，不见自身生命源轮的凡人，实力再如何强悍也难以突破凡躯的极限，莫非还能够媲美我等修行者？”
“传闻，此人虽未破迷蒙、寻源轮，其真实的战力不可小觑。”书生模样的王姓族人回忆道，言语中带着不可大意的劝诫：“几年前南亭街上曾有修行者惨死的大案，刑司的人未曾找到真凶，事后我曾偶尔看到那人的尸体，亡者是邪王谷的一名子弟，但从尸体上看不出来问题，只是身躯剖解后才能够看清此人脊柱被人一击崩断，除此之外，前年有数名疑似阴殿的黑衣杀手淹死在柳白堤之中，一名归剑宗的剑上序列被斩断手中剑。”
王术一心二用，一边翻动书卷，一边听闻后方之人的讲述与推测。片刻间那几宗死案卷宗也都完全呈现在其脑海中，啪的一声，王术合上书卷疑问道：“你意思是这些死案与其有关？”
“只是属下的个人推测。”
“说说看，要是敲中此中关键，我倒是可以推荐你去宗人院，死亡世界的资格也不是不可能。”
王术在族中修炼多年，如今已经坐实四重天的境界，而其早年来到这座荒岭小城，成为王术等人行走天下的先行耳目，虽然同为王家族人，但同姓不同命。王伦微微低头压住心中的惊动，对其而言，无论是宗人院，还是死亡世界的资格诱惑都惊人，对应的代价也足够巨大，只是这等造化非王氏嫡系不可得。通过像自己这般奉献家族之外，攀附上王氏嫡系更是一条通天之路，为王氏偏支所尊崇。
“不过，但凡踏入修行世界中的修行者，体内力量已经觉醒，褪死气，生神力，想要如此轻易的杀死他们，非修行阶位上的碾压不可。只是，在这座小城之中抵达源气境高阶的修者屈指可数，新城主对他们的关照很多，卷宗中记载的死案时间里这些高阶修行者皆是有着各自的事情，即便是新城主也找不到他们的缺漏之处。”
“最为重要的是此地可是有着止战的约束，在真实力量无法施展的情况下，束缚双手造成这么多起完美的死案哪怕是我也办不到。”
王术在看完死案卷宗后分析并加以强调，想要不暴露力量而杀掉那几位修行者，绝非易事。
王伦目光扫过眼前站立之人，小心收起迭起连卷的心思，解释道：“在不运转神力的情况下，修行者对上凡人的依仗便只有神化蜕变的身躯，坚实完美的体魄、敏锐的五感六识，简而言之便是踏入修行之后所带来的强大的行动能力，而我怀疑此人的缘由也正是此点。此人虽不是修行者，却拥有着不输于修行者的躯体，奥不，甚至是更加强悍！”
“专走锻体系统的修行者？”
“并非那种打熬筋骨的锻体修士，若是此类剑走偏锋的修行者，还不至于入我眼中。此人体内毫无神力波动，就连源轮亦是未曾寻得，洛辰他是彻彻底底的一介凡人。”
西城茶汤坊匆匆一观，王术心中已经有所定见，只是王伦的坚定口吻再度令其感到疑惑，再者，魔女注视的目光不会毫无缘由，此中必然还有着他所不了解、甚至是遗漏的地方。王术站在西楼栏杆后方，俯瞰前方舟船密集的赤烟波陷入沉思。自西楼远看，早已与柳白堤混为一体的赤烟波近乎无边无际，阔远空旷，而岸堤近处则是银光刺目，波涛粼粼，偶尔浪潮击岸，水花满岸堤，声势宏大而又壮丽。
移目远眺，津口深处水雾弥漫，成百上千的楼船轻舟淹没其中，或是漆黑，或是褐绿，轮廓潦草，不见真容。
王伦见针插缝道：“如果傍晚时分，你将会见识到赤烟波无尽红雾尽拂空的景象。”
“奥？此地的赤烟波还有非同一般的景象？”
王伦心中生出惊喜，只是未待其吐露早已准备好的词句，一连串脚踏木梯的登高声响出来，伴随此音还有一道温和淡泊的声音。
“每逢夜幕时分，自西楼远眺湖泊舟船的天地，可见天边连卷云烧与赤色烟波重叠的天地景象。那是一种跨越无穷距离，以空间变化相互交印而形成的奇景，美妙绝伦，美不胜收，而我则喜欢叫它赤霞。”
此声音略显清淡，落在王术耳边却犹如最为强劲有力的铿锵雷鸣，其骤然转身，在见到一白一黑两道身影后双目瞳孔微缩，神色变得肃穆无比。
后方是折返上升的暗红木梯，木梯攀附西楼层层停顿，并在楼层间开出一道方形拱门。此刻两道身影正通过拱门，只是在栏杆旁边的两位王姓之人皆是感受到了一股堵塞不畅的错觉，那是一种巨人俯身，麒麟低首所带来的沉重的心理压力！
整座烟石城，还有谁能够有着此等可怕的气势！唯有那位自北方神州天地中走出来的麒麟子而已。但此刻现身西楼的除了那尊麒麟之外，还有一位黑衣强者，见到此人后王术心中再度掀起一阵惊动，随即剑眉低压，双手攒拳气贯周身。据王家诸多资料记载，多年前麒麟子南文麟现身南荒烟石城，其身侧还有一位不知名姓之人，而且此人的可怕程度丝毫不弱于南文麟。
“南荒王家王术见过城主，以及-”
“南常武。”身着黑衣，气势威猛的男子沉声道，那是不同于南文麟的温和儒雅，简单的出声便恍若山崩地裂般的扑面感。
只是毕竟出自南荒大家，久经阵势的王术呼吸间化去心头的惊动，再度笑道：“南荒王家王术见过两位。”
一袭白衣的南文麟笑道：“欢迎王家好友来到此城，有所需求还请王伦先生尽量满足，一切费用可从城主府中出。只是烟石城有止战约束，想必王道友早已知晓，四座城墙围绕之中的任何地方，寸土寸地，任何修行者都不得神力，这是铁律。你与楼上那位魔女的仇怨无论多深远，还请遵守。”
王术眼睛一眯，心道好个开门见山，毫无委婉。
南文麟继续说道：“对待王家子弟自然不可曲折委婉，直来直往。要是地场适宜，与你们拳锋交击最为适合。”
王术哈哈大笑道：“城主大人既然如此强调了，那么王某也可以保证绝不率先动手。”
烟石城中有止战约束，城池中修行者所拥有的一切手段、力量尽皆不能使用，这份条约由城主南文麟制定，并有太虚宗的隐世高手听其调配执行，任何宗派修士都不得违抗！在某些不可知晓的渠道中，近十年来已经不下百数的强大修者被利刃斩杀，尸骨无存，可怕的是修者所在的宗派并非就此发飙造杀，而是漠然接受，反常怪异。
是以就连王术倚靠南荒最为强大霸道的家族力量，背携同辈七条性命的血海深仇，在西城外截杀未果情况下也只能够选择罢手。
“如此便好，那我再去楼上一观。如果有机会的话，一会儿不妨看看那赤霞盛景。”
南文麟随即转身而上，而在城主大人身形彻底消失之际，南常武看着面前的挺立如常的王术，以及有所拘谨王伦，其目光冷冽，摇头道：“无关率先与否，而是绝对不允许出手。”