“我理解你的想法，亲爱的撒留乌斯。但是你说错了一点，或者说答非所问。那就是我们的当务之急从来不是那些外来的异族，从这场灾难发生起，真正令我们的罗马沉沦从不是那些外来的敌人，而是我们身后所谓的同胞。即便是现在，拉丁人占据着我们的荣耀之城君士坦丁堡，北方的贵族们却依旧还在内讧。现在真正的当务之急，是终结这场闹剧。”查士丁尼忽然拽住了缰绳停下，遥望着北方，此刻目光已经越过了科林斯的边墙，越过了海峡对面的阿格里尼翁甚至越过了伊庇鲁斯的鲁斯尼纳。
而看着查士丁尼的神态，撒留乌斯神色不由一怔，这才反应了过来。
“查士丁尼殿下，难道说您的意图是……”
“你猜的没错，我正是北上参与到伊庇鲁斯的内战之中去，这才是我的目的，才是现在真正的当务之急。”查士丁尼蓝色的眼眸中略过一道异样的寒芒，而撒留乌斯在这寒芒之中也捕捉到了那一丝不易察觉的野心。他立即明白了，原来这才是查士丁尼真正的目的。看来阿纳斯塔修斯老公爵真的没有选错人——查士丁尼所蕴含的能量远比他想象还要大，足以撼动如今罗马帝国的格局。能够追随这样的主君，对撒留乌斯而言绝对是荣幸。尽管眼前这个和自己年纪相仿的男子之前不过是一个名不见经传的平民，但是现在阿纳斯塔修斯大公既然已经选择他作为继承人，那么无论其他势力承不承认，只要查士丁尼手中有着权重和利剑便可以挑战王座上的任何人——这时罗马帝国千年之中永恒不变的真理。
“所以您一直留着比萨人是因为？”
“当然是因为他们的战船，提奥多尔杜卡斯虽然明面上派出了亨德利尔表示愿意和我们进行合作，可是我可以确定他不过是想要利用我而已，根本不可信任。”当日，亨德利尔甚至暗示提奥多尔亲王愿意以联姻条件促成双方的同盟，可是恰恰是这一点，查士丁尼确信了对方不可信任。从当初和那个男人见得第一面起，查士丁尼便确信了对方自矜贵族的身份从来只是把他当做是一颗棋子。直到现在也一样，只不过查士丁尼如今是一颗比较有用的棋子罢了，正因如此，提奥多尔绝不会愿意将他的女儿嫁给自己。放出这样模棱两可的话不过是为了摆布查士丁尼为他所用罢了。但有一点却是查士丁尼的确想要做的，那就是干涉这场杜卡斯的内战，只是他并非是为了帮提奥多尔或者米哈伊尔中的任何一人，而是为了自己。也是时候兑现他当初和穆兹菲乌斯之间的承诺了。
“可这些比萨人真的会就范吗？”撒留乌斯不禁疑惑道，在他看来，这些意大利人都是一丘之貉，想要利用他们没那么简单，而且比萨人只怕不会愿意为了他们得罪其他势力。
“当然会，因为他们足够愚蠢也足够贪心，以至于认为可以火中取栗，但是最终他们只会烫伤他们的爪子。”查士丁尼满不在乎地肯定道，之前拿塞萨洛尼卡作为筹码交换的时候，他便确认了这一点。
塞萨洛尼卡，马其顿平原上的坚城，那里将是他剑指之地，查士丁尼当然不会轻易拱手送人。但是阻隔他军队唯一的障碍便是爱琴海的波涛，即便是星罗棋布的岛屿上，那些潜伏的海盗对查士丁尼而言都是致命威胁，所以他必须拥有自己的海军。所以他看中了比萨人，因为他们的战船足够强大，同时也因为那些比萨人足够愚蠢。皮埃尔居然想要用雅典城交换莫东要塞以及整个莫利亚的专卖权，同时雅典的比雷埃夫斯港也一样要租借给他们，也不知道是他太高估自己还是完全低估了莫利亚的小狐狸是野兽的事实。
看着查士丁尼胸有成竹的模样，撒留乌斯不经愕然，尽管满腹狐疑，可是望着眼前主君似乎已经有了对策的模样，最终他还是将自己
……
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与此同时，在科林斯的边墙之外，雅典城之中，比萨人的首领皮埃尔男爵也已经得知了查士丁尼已经快要到达的消息。只是查士丁尼选择从陆路上花这么长时间而不是直接乘船到来，着实令皮埃尔感觉到意外。
但不管怎样，他的目的现在已经达到了，这样的喜悦完全打消了他内心里的顾虑，现在所需要的仅仅就是等待了。其他任何多余的事情都不需要他来处理，作为一个商人，没有什么比待价而沽更令他愉快的了。
此时此刻，皮埃尔已经在畅想着自己到时候在整个莫利亚，不是在整个爱琴海沿岸建立起贸易据点的美好展望了。待到那时，皮埃尔确信他便可以在自己的母邦之中地位得到巨大的提高，那个时候说不定他可以掌握一座属于自己的城邦，成为一个真正的贵族了。这无疑是皮埃尔作为一个商人最大的愿望了，过去每当看着威尼斯商人出入亚得里亚海之中阔绰的身姿，这个比萨男人内心都充满了羡慕和不甘。而现在，他距离自己的愿望可以实现，已经到了唾手可得的一步了。
就在这时，一个声音忽然从皮埃尔的背后响起打断了他的想入非非。
“查士丁尼的消息有了吗？”冷峻高傲的嗓音令人听了很不舒服，在皮埃尔的身后走来了一个年轻男子，而当他提到了查士丁尼名字的时候身上透着不耐烦的杀意。
而皮埃尔男爵摊了摊手，笑道：“我早就已经说过了，没有必要那么着急，结果您果然扑了一个空，不是么，罗曼努斯殿下！”
此刻，站在皮埃尔面前的不是别人正是阿格里尼翁亲王的长子罗曼努斯杜卡斯，而对他出现，这位比萨商人却不以为意，反而轻笑着打趣嘲弄着他一去无功而返。
而罗曼努斯懒得搬弄口舌，不耐烦问道：“我现在问你查士丁尼的消息有了没有，如果你不想回答，那么我们的交易大可以取消！”
罗曼努斯冷冷地望了对方一眼随即便要拂袖而去，而这时，面前的皮埃尔男爵才不紧不慢地说道：“不必着急，尊贵的殿下，您不过是为了查士丁尼的行踪，而他根本就没有走海路，而是直接穿过科林斯走陆路前来这里。按照时间算，现在差不多已经快到了科林斯和雅典之间的派拉霍拉了。如果您现在要趁着这个机会杀了他应该还来得及，只要我们之前商量的条件您可以如数做到，我绝对不会有任何干涉。”
冷言冷语的比萨商人平静地开出了自己的条件，这方才是他真正的目的，正如他一直恪守的那样，待价而沽绝对不会盯住一个买家才是一个商人最重要的成功之道。