一行人艰难跋涉，一路艰辛，历时两个月，终于到达长安，百里寻梅知晓皇上已将百里府腾出，如今无人居住，她便先让谢思陵和二十士兵住在府中，也希望他们可以在此休息两三日，才返回南海郡复命。百里寻梅因只一人到京，自己又要去皇宫，哪有时间看守百里府，她专门请来了两个家丁，帮忙打理百里府，他们二人名唤阿福和常四，乃长安人士，百里寻梅见他们老实，也很放心。
次日，谢思陵拿着名帖，便和百里寻梅、谢晚怜回皇宫应选去了。
今日，一同到皇宫的共有八人，还有十八人离京城较近，她们早已在北宫等候多时，见十三州之人已到齐，后宫总管石俊便出来集合众人，他先让护送之人返回，随后便细声细语说道：“你们听好了，咱家乃长乐宫主管石公公，如今正在长乐宫中的长信宫伺候太后娘娘，后宫是咱家说了算。自今日起，你们便是这后宫宫女了，身在皇宫，一切都得给我规规矩矩的，不能有一分差错，否则，你们不光会受到重罚，还会连累家人，你们出生名门，这礼仪什么的比谁都懂，不过，皇宫礼仪当然也不是你们府中可比的，自现在起，刘嬷嬷会教你们所有的礼仪，记住，你们只有两天时间学习，要好自为之。”
众人都说道：“偌！”
石俊道：“嗯，还不错，你们都是官家女子，个个定是琴棋书画，样样精通，但也得分个高低，优秀者，当然是去伺候皇后娘娘了。后宫有十四宫殿，即昭阳、飞翔、增成、合欢、兰林、披香、凤凰、鸳鸾、安处、常宁、椒风、发越、蕙草、茞若，而有主子居住的只有昭阳、飞翔、增成、合欢、兰林、披香、凤凰七座宫殿，到时看你们能耐，谁能入昭阳殿和飞翔殿，全靠本事，好了，你们这两日白天先习礼仪，晚上做刺绣，咱家就先走了？”
宫女们也知晓昭阳殿乃皇后居所，飞翔殿乃贵妃居所，能不能进去倒也不知，他们先恭敬地送他出了门，随后又聚在一起说说笑笑的，好不热闹，刘嬷嬷见状后，她将一条藤条打在了桌上，说道：“安静，安静！看看你们，还是大家闺秀呢，石总管一走，你们就放肆了，都听好了，现在就教你们第一条宫中礼仪，简单说来，即是多做事，少说话。不该打听的不要打听，该做之事就要按时做完，否则，将会受到严惩，在你们做这件事之前，也要想想家中父母姐妹，不然后悔也来不及。”
这些女子其实是了解皇宫礼仪**的，一经刘嬷嬷提醒，她们也觉得有理，因皇宫之祸，必牵连甚广，他们也不想家人因己遭祸，此时他们倒是认真学习了起来，就这样，一天时间，他们已基本掌握，诸如走姿、站位、避让等，都学了八九分。因晚上有刺绣活，他们早早便回到了北宫，又忙起了刺绣。
百里寻梅对于刺绣，根本不会，她和百里兰芳学了几日，但基本的针线穿梭都还不清楚，这对她来说可是大难题，好在谢晚怜可是精通此道，她见百里寻梅拿针姿势，便知其不谙此道，于是秘密秀了两张，算是给她解解围吧，当然，百里寻梅还不知道，因谢晚怜怕有人告密，弄不好两人都得受罚。
次日凌晨，谢晚怜悄悄将绣品塞给了百里寻梅，悄悄说道：“我刺了两张，你拿此上交吧。”
百里寻梅很无奈地笑了笑，偷偷揣着，她也不好意思让人知晓，她又乖乖地去练习礼仪去了。
午时，石俊又到北宫来，他将这些女子的刺绣都收了起来，并做好标记。刘嬷嬷也是刺绣高手，她当场作了评判，说道：“看了这二十六张刺绣，果然都是大家闺秀呀，你们个个皆绣工出众，佳品极多，尤其是交州的两幅刺绣和益州的两幅，堪称完美，我听说南派针法细腻，蜀派柔美，今日算是见识了。你们且通报姓名吧！”
谢晚怜道：“奴婢乃交州南海郡谢晚怜，叔父乃南海郡守谢云庭。”
百里寻梅也依例报了姓名，说道：“奴婢乃已故镇北将军百里慕名之二女百里寻梅。”
益州的女子道：“奴婢乃益州蜀郡郡守刘顺之女刘雅婷。另一位乃建宁郡兵曹椽史曾田丰之女曾芙。”
石俊一听百里慕名，便想到当年在凉州犒军被辱一事，而这百里寻梅，之前亦在长安府闹事，义子被杖责，他今见到，怎能放过，便决心扰乱一番，他对刘嬷嬷说道：“刘嬷嬷，可否拿过来咱家看看？”
刘嬷嬷将绣品拿了过来，交给了他，石俊一个宦官，哪懂得绣品的优劣，不过你看他，装着认真的样子，你细细品着，忽然将一副扔到了地上，说道：“这是什么东西，还称是精品？刘嬷嬷，你可看仔细了！”
迫于石俊的淫威，刘嬷嬷捡了上来，那四人一看，这一副正是百里寻梅的，不过四人都没有敢说话的，百里寻梅并非怕他，是怕他们对付家人，没办法，只好任由他怎么说了。
石俊继续说道：“像这般女子，怎能留在后宫主子面前？我看，她们还得跟随绣娘再学习学习。”
就这样，百里寻梅被石俊分派至织室去，和她一同去的，还有一个叫秀云的宫女。而谢晚怜则因绣工出众，被分派到飞翔殿，伺候贵妃赵合德，刘雅婷和曾芙，则被分派到昭阳殿伺候皇后赵飞燕。
谢思陵在百里府中休息两日，便率领着二十兵卒，回返南海郡。他们走了两个多月，总算到了，谢思陵将百里寻梅和谢晚怜的情况一一和谢云庭、王雨柔禀告，两家总算安心。
且说织室，是专给皇帝、后妃等缝制衣裳的 ，这对百里寻梅来说，是一大难题，她历来只专研习武，对刺绣可是一窍不通，因而时常被织室主管张嬷嬷打骂。为不给家里人添麻烦，百里寻梅一直忍着。
皇宫中，一切都是明争暗斗，后妃争宠，不免要祸及宫女。与百里寻梅同来的谢晩怜，性情温婉，被分派至飞翔殿服侍贵妃赵合德，这贵妃，赵合德生得体态丰腴，深得皇上的喜欢，可她脾气有些不好，对宫女多是不怀怜悯之心。
一日，谢晩怜端茶给赵合德时，不小心端的一杯冷茶，贵妃大怒，骂道：“大胆奴才，要让本宫喝冷水不成？”她立即命宦官拉至殿外，要廷杖二十大板，以作惩戒。