天祚帝生气地对萧奉先说道：“完颜阿骨打意气豪迈，顾盼之间不同于常人，可以借口边境事务诛杀他。否则，必定会留下后患。" 萧奉先不敢答应，就说道：“他是一个粗人，不懂什么礼义，况且又没犯什么大罪，我们无故杀他，会造成极坏的影响，打击女真诸部向化的热情。如果阿骨打胆敢叛逆，他那蕞尔小国能有什么作为？”天祚帝这才作罢。
再说童贯镇守西面边疆已经很久，稍稍得志于西羌，于是以为辽国也可以图谋。童贯因此上表请求担任辽使，借以观察辽国虚实。当时赵佶刚刚改元政和，正想出点风头，点缀国庆，便派遣端明殿学士郑允中充当庆贺辽主的生辰使，童贯为副。
两人出了芦沟，遇到了辽国人马植。马植自称曾任辽国的光禄卿，专门管理祭祀、朝会和皇帝生活用品，后来辞官做了马贩子。马植说自己本是汉人之后，祖居燕山，想到契丹人占着燕山心感愧疚。现在辽帝天祚荒于女色，大权旁落于大舅哥萧奉先手中，辽国已是外强中干，人心涣散，灭亡是迟早的事情，于是他不得不来归顺宋朝。童贯和他交谈之后，极为欣赏。
马植确是做过光禄卿，是燕京人。他做事干练，虽然身在辽国，却希望自己的家乡能归宋朝，可谓身在辽国心在宋。不过由于他品行卑污，因此不齿于人。童贯却视他为奇才，等到进贺礼完毕，童贯就带着马植一起回来。童贯令他改姓名为李良嗣，并举荐他为官，又令他献上灭燕策略。
马植于是说道：“现在辽国的东北面有一女真人，他们对辽国通鹰路、打女真的做法非常不满，正在酝酿一场大的反抗。宋朝应当以买马为名，暗中遣使渡海，与女真人联合图辽，南北夹击，燕云十六州何愁收不回呢？”童贯是个聪明人，连呼好计，并禀告了赵佶。
赵佶令重臣们商议，有反对的，有赞同的，彼此争论不休。于是赵佶又召马植入朝，由赵佶亲自询问计划。马植答道：“辽国必定会灭亡，陛下如果代天征讨，以治攻乱，肯定是王师一出，辽人必箪食壶浆来迎接。如此一来，既可以拯救辽民于困苦之中，又可以恢复中国的旧疆。这样的机会，一旦错过，恐怕会让女真得手，他们先行进入了辽国，情势便与现在不同了。”赵佶很是高兴，就面授他为秘书丞，并赐姓赵，因此京城中人都叫他为赵良嗣。不久，赵佶又擢升他为右文殿修撰，非常宠信。
童贯与蔡京一直关系密切、私交甚好。蔡京得以当上宰相，大半是出于童贯之力。童贯自从辽国归回朝，又极力帮助蔡京，劝赵佶召回蔡京辅政。赵佶本来就是一个没有主见、随东到东、随西到西的人。他听了童贯话，又记念起蔡京的好处，当即派遣使者把蔡京召回。
蔡京兼程入京，赵佶听说蔡京到了j京城，当日就召见。赵佶就在内苑太清楼，特赐宴饮，
仍恢复了蔡京从前所有官爵，又赐给他京师府邸。蔡京再废再进，更加献媚阿谀，无微不至。赵佶因此大加宠爱，比以前更加优待。赵佶还令蔡京三日才来一次朝堂，商议国政。
蔡京恐怕谏官们又来攻击，特别想出一个办法，所有的密议，一概请赵佶亲书诏命，称御笔手诏。从前诏敕下达，必定先令中书门下议定，再命学士草制，盖玺而行。至到了熙宁的时候，有诏旨，就不由中书门下共议。蔡京特别请来御笔，一经赵佶写好，立即特诏颁行。如果有封驳等情况，就治他违制的罪名，群臣自然不敢反对。
蔡京又恐怕赵佶看出他的阴谋，又被贬斥，于是想出一个盅惑方法，令赵佶堕入其中，愈溺愈迷。自从赵佶继位后，刚开始宠爱郭天信，接着又信魏汉津。郭天信被排斥，魏汉津老死了，内廷这才没有了道士的踪迹。
刚好这时太仆卿王亶，举荐了一个术士王老志，赵佶就下旨召他入京。王老志是濮州临泉人，因为孝顺父母而闻名。他曾经做过转运小吏，不接受贿赂。他曾经遇到一位奇人，自称是钟离先生，给王老志丹药。他吃了后，就丢弃妻子，在田间盖一草房，时常替人算吉凶。
他被召到京城之后，安排在蔡京府中。他曾给赵佶写了一封信，赵佶打开一读，竟然是他去年中秋时同乔、刘二妃的燕好之语。由此赵佶才稍微相信他的奇异，封他为洞微先生。朝官都向他求卜，开始像是无法解释，后来应验的有十分之八九，故此他的门庭若市。
蔡京担心他做的太过分，就告诫他；王老志也很谨慎，就奏请禁止。王老志曾献乾坤鉴法，赵佶当即命令铸造。乾坤鉴铸成后，他说皇上与皇后以后都有灾难，让他们经常坐在鉴下，想那些应该警惕戒备能消灾的事。
他又劝蔡京急流勇退，不要贪恋权位，蔡京自然不从。王老志见时政日非，渐渐萌生退志。他留在京城一年，就借口遇到师父责骂，不应当沉溺于富贵，于是向朝廷请求归家。还没得到批准，他就得了重病，才许他归去。他步行出朝，到了住处，病就好了。回到濮州，就去世了。赵佶下诏赐金安葬他，赠官为正议大夫。
当初，王黼没任宰相时，王黼的父亲是临泉县令，问他王黼能做多大官，他就写了“太平宰相”四个字。很快又用墨涂去，说道：“恐怕泄漏天机。”王黼遭贬后，人们才明白其中的缘故。
蔡京的本意，是想借王老志来蒙蔽赵佶。就是王老志独有见解，反而将清心寡欲的宗旨，作为劝导，当然与蔡京不合。蔡京于是舍了王老志，另外举荐了王仔昔。王仃昔是洪州人。他最初学习儒学，自称遇到许逊，得到《大洞》、《隐书》豁落七元之法，出家游历嵩山，能说出人的未来。政和中期，赵佶召见了他，赐他号为冲隐处士。
赵佶因为天旱祈雨，每每派小黄门拿着
纸去求王仔昔的画，看他的意见。一天，小黄门又来求画，王仔昔很快画好篆符，并认真地写上“焚此篆符做成汤，用它浇和洗”。
赵佶为妃子治眼病而在默祝，王仔昔叫太监持符入呈，并说道：“此汤洗目疾，可立愈。”太监因为没有奉旨，不敢接受。王仔昔笑道：“如果皇上加责，有我坐罪，你何妨直达？”太监于是持汤返报。赵佶说道：“朕早晨赴坛，曾为妃疾默祷求痊，王仔昔怎能得知？他既有此神奇，何妨一试。”于是命宠妃用符水洗眼睛。不消数刻，果然好了。赵佶于是进封王仔昔为通妙先生。从此后，赵佶更加信奉道教，便在福宁殿东，创造玉清和阳宫，奉安道像，日夜顶礼膜拜。
政和三年长至节，祭祀天圜丘。赵佶用了道士百人，执杖在前面开道，还命蔡攸为执绥官。车驾出了南薰门，赵佶向东眺望，不觉大声称异。蔡攸问道：“陛下所看见的，是否东方云气？”赵佶道：“朕不只是看见有云气，隐隐之中还有楼台，这是什么缘故呢？”蔡攸答道：“待臣去仔细看来。”
蔡攸说完，就下了车，立即面向东方，找了一个空旷之地，凝神眺汪片刻，便回来禀告赵佶道：“臣去玉津园东面，仔细查看云中之物，果然有楼殿台阁，差不多有数里之长。而且都离地有数十丈，大约是上界仙府。”赵佶问道：“有没有人呢？”蔡攸当即答道：“有一些人，有的是道人，有的是童子，都是手持幢幡节盖，出入于云间，眉目历历可辨。想是因为皇帝圣德感动了上天，因此有神明下降。”
赵佶大喜，等郊天礼完毕，就以天神降临，诏告百官，就在云气表见处，建筑道宫，取名迎真。他还亲笔御写天真降灵示现记，刊碑勒石，竖立在宫中，并下敕寻求道教仙经于天下。
次年，赵佶又设置道家官阶，有先生、处士等名称，俸禄堪比中大夫，下至将仕郎，共二十六级。接着又添设道官二十六等，有诸殿、侍宸、校籍、授经等官衔，与待制修撰直阁相似。于是黄冠羽客，相继引进，势力还在朝臣之上。王仔昔尤得恩宠，甚至由赵佶特命，在禁中建了一个圆象徽调阁，给他居住。一些卑琐龌龊的官僚，常常奔走伺候，托他代通关节，以便得到宠荣。
中丞王安中看不下去，上疏赵佶劝谏道：“从今以后，招延术士，应该责所属切实出具保书。宣召进入后，必须察可他的行径，不得与臣民交通。”结尾，他又说了蔡京引用匪人，欺君害民的数十事。赵佶颇为嘉许。王安中再上疏蔡京之罪，赵佶只答了“知道”二字。此事已被蔡京知道，于是令儿子蔡攸在赵佶面前哭泣，说是王安中污蔑弹劾他。
赵佶却迁王安中为翰林学士，不久，又命他为承旨。王安中工于骈文，所以赵佶特别器重他，没有远斥。但是赵佶因此猜疑王仔昔，渐渐和他疏远。