两桩看似平常、实则惊世骇俗的案件渐渐收尾, 然而青岫沈辞仍未能得到筹币。
“许是要让我们找到马有财暗里制作蜜人之处？”
沈辞青岫在周蟠说事情始末后，当场便过马多金等马家人，然而在别苑里的马家人皆不知此事, 沈辞后头连大刑都动上, 恐有人瞒不敢报, 然而这些人直疼到屎尿齐流都无人承认己知道蜜人之事。
沈辞认为这些人大概真不知情，毕竟此事在番国许为盛行，但在本朝, 这可是罪大恶极之行, 马有财胆子再大，也不敢让更多人知晓他这勾当，因此知情者除马有财之外, 可能仅一二人。
沈辞安排下属去马家查，重点“关照”马有财最亲信之人。
接连两宿没怎么合眼的两人, 便是铁打的也受不住, 尤其小苏师爷，刷白一张小脸儿，挂俩大黑眼圈儿, 乍一看还当戴个大宽边的黑框眼镜呢，让沈辞直接轰来, 勒令去睡。
青岫只得回己的院子，倒也没高估小苏秀才的体质，才躺上床昏睡过去。
这一觉直睡到半下午，实则若真是小苏秀才本人, 怕不是要睡到明天上午去，青岫心中因存事，始终没令己睡得太沉, 便是再困得睁不开眼睛，还是强逼己醒过来。
才走到燕思堂门口，见沈辞打大大的呵欠远远也向这厢走过来，走至一半忽拐向，青岫目光纳闷跟他，而后跟进茅厕门。
“……”
沈辞迈进燕思堂的时候，却见堂角半人高的小几上放个黄澄澄的大铜盆，盆里热水氤氲，盆边叠搭块雪白柔软的巾子。再看他平日常坐的那把椅子旁边，茶几上也已摆上新沏的香气四溢的暖茶，另还有一碟子精致的海棠酥。
他的长随正轻手轻脚往外走，见他忙行礼，悄笑指指里头：“小苏师爷吩咐小的给您准备的。”
沈辞不微怔，看向那对面正合眸，坐在椅上支额小寐的人。
爱干净的小苏师爷又换身衣衫，雪青色的轻袍让整个人看起来愈温润清素，玉似的面颊仍显露疲惫，微抿的双唇却始终透魂窍里那坚强的倔强，和沉默的坚。
而沈辞却在氤氲的水气温暖的茶烟里，看到这个人钻石般坚硬的外壳下，包裹的那一丝不易察觉的柔软。
沈辞无奈苦笑。
沈探花啊沈探花，你浪，你勾搭吧，个儿想撩小苏师爷，把我俩坑里头算怎么回子事儿。
今只望这一也是小苏师爷强拗这小朋友弄来的，像沈探花此前强拗他给小朋友准备的洗澡水一，否则……
否则这难得可互助通关的搭档，怕是再也做不成。
沈辞遮在宽大袖子里的手用力攥住，又慢慢放开。
坦荡大过去洗把脸，掬水声令青岫睁开眼睛，沈辞洗完走过来，冲他扬个大大笑容，道：“有搭档的处便在这儿，醒有热水洗脸，还有热茶热点心——兄弟，费心。”
青岫没有言语，只是垂垂眸，待他落座，才重新平静抬眸看向他：“马有财若想炼蜜人，一得有场子，二得有石棺，我想或许可以让人去城中石匠，再让民事房的吏役查一查马有财名下的房产皮，炼蜜人的所在极大可能在这些。”
“有道理，”沈辞说起身，“我亲去前头安排。”
目送沈辞迈门去，青岫收回目光，望脚下面静默半晌，而后也起身，离燕思堂，二门。
门房老张头正坐在门槛子上吃枇杷——周蟠的案子一来，衙门里几个事先买枇杷预备甜甜嘴儿的衙差登时对枇杷没食欲，索性一股脑塞给老张头，老张头用嘴里仅剩的那颗老黄牙，一下一下啃得开心。
“哎唷唷，俊的大姑娘！”瞅见青岫从二门儿里来，老张头咧嘴笑直夸，不知从哪儿摸索一枚枇杷果，伸手要给青岫，“快拿，姑娘，吃，甜呐！我老张一吃知道，这枇杷果儿啊，是南郊马家枇杷园儿产的！
“这桑阳界儿上，种枇杷的也不少，唯独马家枇杷园儿的枇杷果儿最吃、最甜！
“连那些养蜂酿蜜的商户都爱挨他家的枇杷园儿建作坊，那酿的枇杷蜜都是的……”
青岫闻言登时心中一震，忽想起才刚入这一境时，这老张头错典史李铜牛的话，说起找琵琶——那时他是何说的？
“那芦枝巷里，晚翠楼的花魁金纨姑娘，弹得一手琵琶，想当年，马大户家在城南焦子台上办斗花魁盛宴，那金纨姑娘琵琶曲儿一，家伙，直弹得天变色万物同哭……”
芦枝巷，晚翠楼，金纨姑娘，焦子台。
芦枝，金丸（纨），焦子，都是古人对枇杷的别称，又有《千字文》里“枇杷晚翠，梧桐蚤凋”一句，因而晚翠亦算得是枇杷的别称。
马大户家，应是马有财家，马家枇杷园，城南焦子台，养蜂酿蜜！
青岫接过老张头递来的枇杷果，正欲道谢，却见老张头又递过来一个，笑嘻嘻道：“甭只你个儿吃，给你那情哥哥也分一个，才刚我瞅他蔫头耷脑晃过去，想是没吃枇杷使小性儿呢，你快去哄哄他罢！”
“……”青岫接过来，向老张头深施一礼，轻声道，“多谢您，无论这契中之境是真是幻，都愿您安享晚年，康健无忧。”
老张头眨巴黄浊的小眼睛，满目茫然。
青岫去前头，个值班衙差，得知沈辞正在民事房里，便一路寻过去，果见他正负手探肩立在那民房主事身后，盯他翻卷宗。
见青岫进来，沈辞目光微晃，正不知要说么，却他抛过来一颗金灿灿的枇杷果，忙伸手接住，他对那主事说道：“查一查城南郊有没有马有财户下的枇杷园。”
主事连忙拿过桌上堆的一本卷宗，哗啦啦翻一阵，停在某一页处，道：“有，有，最大的一处便是马家的。”
“有没有一处叫做‘焦子台’的？”青岫又。
主事忙道：“册子上没有记这详细，不过我倒知道是有这么个，在马家枇杷园里，马有财每年于枇杷熟时，都要在焦子台那里办个枇杷宴，届时会请城中勾栏青楼里的伶伎前去献艺助兴，城中人大多都知道那。”
“我们走。”沈辞罢便立刻明白青岫的意思，当即大步迈去，一边往大门处走，一边吩咐长随去备两匹马来，走几步回过头来青岫，“会骑么？”
青岫看他一眼：“我是马术社（俱乐部）会员。”
沈辞抱拳：“嗳呀嗨，失敬失敬，我是骠骑营巡山小校一名，名唤奔波儿灞，还请英雄一会子在马上多多赐教。”
青岫：“……”
奔波儿灞带他的灞波儿奔一人一骑，后头跟两队执杖擎刀的衙差壮丁，一伙人飞沙走石直奔南城郊。
马家的枇杷园距事的别苑倒也不远，这时节，头一批的枇杷才刚成熟，一粒粒金丸子似的累垂在枝头，形似琵琶的苍绿叶子密密幄幄接天蔽日，越往深处去越晦暗彤云。
府尊大人率他那一众八百小钻风手下，土匪似的从园门口几个门丁的眼么前儿呼啸而过，卷起的那股风把门丁们束的巾子都刮满，门丁们还未反应过来生何事，前头府尊大人已经掠入枇杷园深处。
焦子台是位于枇杷园正中四四一片高大石台，马有财爱在这台子上头请客设宴，还要请名伶优伎载歌载舞。
在台子上面尽情纵欢享乐的宾客们，万想不到这台子的下面是怎一副骇人闻的场景。
当沈辞令手下强行砸破石台壁进入台子内部后，见到的便是层层叠叠上百具石棺堆摞在眼前，空气里充塞浓烈的甜腻味道，直嗅得人几欲作呕。
每一具石棺上都贴签子，签子上年份，应是这棺中人偷至此处灌上蜜，已炼制的时长。
怪不得老张头说，当年那金纨姑娘在这焦子台上弹琵琶，直弹得天变色万物同哭。
只怕当时哭得最惨最凄厉的，便是这台下的上百怨灵吧。
人性之贪、之恶，又岂止止于人食人。无论古今，于任何事上，都有些残忍恶毒之人，疯狂起来，连他人的尸首都要撕成碎片吞下腹去。
……
石台内部迈来的一刹那，青岫只觉袖袋里一轻，不向里头摸去，见原本装在那里的那颗老张头给的枇杷果已然不见，摸来的是枚青湛湛的铜钱儿。
沈辞将指间捏的铜钱握进掌心，转眸看向青岫：“这便离开么？”
青岫看看他，抿一抿唇，道：“我想再回府衙一趟。”
沈辞眉尖微动，顿顿，道：“我也正想回去找那老张头聊一聊。”
“……”青岫不知他同一个耳背眼花又有些糊涂的老爷子能聊个么。
两人结伴骑马回桑阳府衙，老张头却未在二门处，沈辞便道：“莫不是完成任务后便神隐？”
逮住个衙差，答曰：“枇杷吃多，茅房里跑肚屙屎呢。”
沈辞青岫：“……”
沈辞要留下来等老张头，青岫却未再等，独回后头的夫子院。
实则青岫回来也没有么未之事要做，只是……略略有些不舍，想在临离开前，将这几处己曾待过的再看一看。
夫子院里，小苏秀才日常办公的房间，桌上还摆青岫拿下来的那本《朱子语类》，当初之所以书架上诸多书里选这一本，是因这一本看上去最新，旁的书都人翻阅过，唯这本书看崭新，边角平整，没半丝翻翘。
青岫将这本书放回书架上，想想，又拿下来翻开，不过是随意翻至一页，却见上面：“纯叟言：‘枇杷具四时之气：秋结菩蕾，冬花，春实，夏熟。才熟后，又结菩蕾。’先生顾谓德明曰：‘此看去。’意谓生理循环也。”