罗纳德又一次翻开自己的名片册和通讯录，寻找可以帮助自己的人。他还是想找一位合格的律师仔细咨询，作为在纽约一个毫无人脉的年轻人，遇到事情就是这么痛苦。
实在不行，就只能从电话簿上找些律所碰碰运气。
翻到的这张名片是选角导演朱莉娅·泰勒介绍的经纪人艾迪。自己和他谈过一次，印象中是娱乐业里难得的实话实说的人。他路子很野，签了不少低成本演员和模特。也许能问问他有什么人脉。
“艾迪？我是罗纳德，罗纳德·李，还记得我嘛？……我需要一些法律方面的建议，你认识什么娱乐业，或者知识产权方面的律师吗？对……不要太贵的那种……。”
“我有一位一起长大的律师好朋友，也是犹太人，叫鲍比·唐内尔，你可以去找他试试。”
罗纳德站在这家毫不起眼的律师事务所门前，里面好像只开了一盏日光灯，门口黑乎乎的。确认了门牌上的名字“罗伯特·唐内尔及同事律师事务所”，罗纳德推门而入。
“你好，我想找鲍比·唐内尔律师咨询一下剧本署名纠纷的事情，是艾迪介绍我来的。我提前打了电话，但是你们电话打不通，只能直接上门了。”
前台是一位年轻的黑人女士，她上前接待罗纳德：“噢，贝尔公司在检修电话线路，所以电话暂时不通。鲍比律师出庭去了，你有什么要咨询的？我们这里还有两位资深律师，尤金·杨，和埃琳娜·弗鲁特，可以给你提供服务。”
“我有电影剧本署名的纠纷，要咨询一下。”罗纳德心中有些狐疑，不会是电话费没交，被贝尔公司断了吧？而且这里怎么这么黑，只开了一盏灯。
“具体是什么情况？你可以先和我说说吗？我也是法学院毕业的，正在考律师资格证。”
罗纳德看着这位前台小姐：“好吧，我叫罗纳德·李，
“瑞贝卡”黑人前台伸出手和他握了握。
“我在米高梅的热午餐剧组工作，和导演达成了口头约定，……但是最后他们没有给我署名，这是我收集的一些证据，这是剧本的最终稿，这是我写剧本的底稿，这几位是可能的证人名单。”
“哈，李先生，你在我们律所的客户里，算是准备的最充分的了，属于模范客户。”
“我之前找了科克兰&彼得森律师事务所，他们告诉我没戏。但我不甘心，还想换个律师问问，我可以出得起咨询费的，我有正式工作，人像摄影师。”
前台小姐看自己这么年轻，有点疑虑自己是否付得起咨询费。罗纳德连忙肯定了一下自己的支付能力，递上了自己的名片。
“好吧，我问问弗鲁特律师，和杨律师谁有空，能和你聊聊。”前台小姐看在咨询费的面子上，还是进房间叫律师去了。
“我得上庭。”一个胖胖的白人女性，弗鲁特律师背上包走了。
“彼得森的人说没戏了？口头合约，不是工会会员，告诉他别浪费钱了，我得忙那个故意杀人的案子”大个子黑人律师尤金·杨对前台说。
“我正好没事，加入这里两个月了，总是给你们做研究，打下手，我该接一个自己的案子了。”
一位年轻的白人女律师接过前台拿来的名片，表示愿意接这单咨询，“罗纳德·李，试镜人像摄影师。”
“我是事务所的正式律师，叫林赛·多尔，你要咨询的是电影剧本的署名权纠纷，对吗？”
罗纳德坐在会议室的椅子上，看着对方。多尔律师很年轻，长着一张娃娃脸，有两颗可爱的小兔牙，很漂亮。不过看上去刚刚大学毕业的年纪，作为律师，是否是咨询求教的合适人选？
林赛好像看出了罗纳德的狐疑，拿出一张名片递给了他“我是哈佛法学院毕业的，只考了一次就通过纽约州律师资格考试，你完全可以相信我的专业素养。”
“抱歉，多尔律师，我不应该怀疑你。”罗纳德接过名片，上面哈佛的校徽，和律师头衔打消了他的疑虑。
“如果你没有异议，我们可以开始，我的咨询费率是每小时150美元。”说着林赛按下了律师计时钟。
听完罗纳德的叙述，检查了所有文档，林赛·多尔律师眉头紧缩，拿起黄色铅笔，用另一头的橡皮敲了敲拍纸本。
“应该说你做了一件不谨慎的事情，李先生。口头合约在法律上没有什么约束力，全靠当事人履约。”
“是我幼稚了，我以前没和大制片厂的人打过交道。”
“你为什么不让编剧工会为你仲裁呢？据我所知，只要你有底稿，他们的仲裁是比较公平的，而且结果是强制性的，制片方只能接受结果。”
“我还没有加入编剧工会。是因为导演答应我在剧本上署名，我为了用这剧本申请编剧工会资格，才答应免费为他改的。”
“原来是这样，那彼得森给你的建议也合情合理。”
“怎么，你也建议我放弃署名权吗？”
“现在说这个还为时过早，不过我有一件事不明白，为什么他们不愿意让你署名？据我所知，一部电影最多可以署三个编剧名字，而剧本上只有一个。”律师小姐问道。
“导演说他们和编剧签了署名独占协议。”
“这不正常，我得查查相关案例”。律师小姐起身去了图书室，查询起历年相关的案例。
过了一段时间，林赛·多尔律师又拿着拍纸本又回到了会客室，“我找到了”。
一头金发干练地扎在脑后，律师小姐的一双蓝眼睛闪着兴奋的光芒：“电影的编剧创作属于委托创作，是制片人有了故事以后，委托编剧写成剧本。”
“那样的话，这个剧本的产权属于制作人。他有决定权，完全可以把做了三分之一以上剧本修改的你，也放在署名栏里。问题出在他签那个独占协议，他没有理由这么签。”
“你的意思，是制片人又在骗我？”
“不，我的意思是，这个独占协议非常不合理，制片人他一定是得到了什么，才肯付出这个独占权。”
“我有点糊涂了，多尔小姐”
“这样”，林赛·多尔用铅笔在拍纸本上写下两行字，转过来给罗纳德看。
“故事：”(Story by)
“剧本：”(Splay by)
“这两种署名方式，在好莱坞是两个概念，你知道吧？”
“是的，故事是指想出一个核心故事概念的人，剧本是具体撰写剧本的那个人。”
林赛又写了一行
“写作：”(Written by)=故事+剧本
“如果署名‘写作’，那是最高等级的署名，等于故事和剧本都出于一个人之手。只有这种情况下，编剧才只署名一人。”
罗纳德点点头表示理解。
“但是这明明这是一部制片人想出故事，雇佣编剧完成的剧本，编剧只是完成了一份雇佣创作工作，按道理这份剧本的署名应该是这样：
林赛·多尔在拍纸本上又写了两行：
故事：大卫·达席尔瓦
剧本：克里斯托弗·戈尔
可为什么剧本上只有这个编剧的署名？”
“原创剧本：克里斯托弗·戈尔”
林赛·多尔律师，指着剧本封面上的那行字，双眼炯炯有神地看着罗纳德。
“这？也许是制片人不在乎署名？”
“不可能，制片人是不可能主动放弃任何一个给他带来收入和名气的机会的，除非他有更大的利益。”
“你再看这里。”女律师又指着剧本封面。
罗纳德微微前倾，读了出来：“原创剧本？”
“对，原创剧本这种提法，不是剧本标注的惯例，而是奥斯卡奖的提名名称。也许制片人是用独占奥斯卡奖提名的机会，换取了编剧的什么好处。”
“比如：远远低于市场价格的剧本转让费？”女律师把铅笔往桌上一丢，得出了结论。
“你的推理很有道理，多尔小姐，你说服我了。但我还有一个疑问，难道他们就这么有自信，这部电影会得到奥斯卡奖提名吗？”
“这就超出了我的咨询范围。我只是一个律师，只能为你分析合约上的法律问题，不懂好莱坞和奥斯卡艺术品味。”
林赛·多尔摆摆手。
“这也许就是你的突破口，李先生。如果我猜测的这个原因是真的，那你手里就会有一张牌，能让你扳回一些劣势。”
“扳回劣势？”
“首先你要把制片人和导演分开，现在他们还是利益相同的，制片人不想麻烦到去修改和原作者的合同，导演也希望你尽快签约，帮他完成剧本的最终修改。
我们抛出这张牌，让他们的利益不一致，只要其中有一个觉得，解决你的署名问题的收益，要比重新修改和原作者合同的麻烦更大，他们就会帮我们去说服另一个……”
在笔记本上速记下律师小姐的策略，罗纳德想了想：
“我还有个问题，制片人说他们有米高梅的法务律师，我想如果我按照你的策略，将了制片人的军，他一定会请出律师来处理，还有之后的合同问题，我怕他们在合同里再给我埋坑。”
“我可以接受你的雇佣，合同谈判加上审看合同的服务，和我的工时费，一共算你850美元。”女律师微微向前挪动了椅子，两只蓝眼睛盯着罗纳德。
“我的人像工作室还有些收入，可以付得起你的价格。”
“那就说定了。我等你的电话。”
女律师林赛·多尔站起来，和罗纳德握了握手。
“你可以去找瑞贝卡签服务合同。”
满意的付出了150美元的咨询费，罗纳德和林赛·多尔留好电话，离开了律所。两人约好，如果和制片人的谈判有进展，需要律师介入，就给她打电话。
“耶！”律所里的林赛·多尔和前台瑞贝卡拥抱在一起，拿出罗纳德刚付的150元咨询费：“快拿去缴电话费，让贝尔公司把电话恢复了。太耽误事情了。”