此去不知是吉是凶，都替他捏了把汗。但不论吉凶，看何大劲那架势，布丁不去也得去。
到了衙门，并未上堂，而是直接去了马彪文的后书房。马彪文一身书生装，显得平易近人，见了布丁，十分热情，亲自给布丁倒上茶水。道：“布丁啊，一年多不见，你个子又长了不少，看来咱们临淄大狱中的伙食也不错吗。”
“是，多谢马大人关照，每日白米饭，三菜一汤，比在家中吃的要好。”
“哦，”马彪文不可置信地看了眼何大劲。何大劲撇撇嘴，那意思是这小子胡说八道。
布丁道：“今日大人叫我来，不会是只为品茶叙旧吧，布丁现在乃是一介草民，唯愿本本分分，安渡余生，还请大人高抬贵手。”
“呵呵，哪里话。知错能改，善莫大焉。犯了错的就该受到惩戒。惩戒过了，还是良民，可以从头再来。”
“哦，大人的意思是？”
何大劲插话道：“大人体恤你，知道你小子勤奋能干，以前在快班干的也不错，不想浪费了你这个人才。”
啊，布丁这回有些吃惊了。瞪大了眼睛看着马彪文，不知他葫芦里卖的什么药。
马彪文拍其肩膀，道：“布丁啊，这没什么好吃惊的，知人善用，是我一贯的做法。不管你以前如何，过去的就过去了，本官看的是你日后的作为。”
“哦。”
“从现在起，你仍回快班做一名捕快。快班班主现在是王辉，你暂做他的副手。等你再立奇功，我会叫你坐回班主一职。”
何大劲道：“还不赶快叩谢袁大人的恩德。”
布丁不明就里，“这……大人，我家裁缝店近来生意繁忙，我得帮父亲做衣服，能否容我考虑几天。”
何大劲道：“不识好歹，过了这村，可就没这店了，还考虑个屁。”
布丁心想，不知他们葫芦里卖的什么药，若是直接拒绝，惹怒了他更加不妙。不如，先稳住马彪文，看看他到底想耍什么花招。
便道：“那布丁多谢大人了。”
就这样，布丁又穿上了官差的衣服。不过，每日深居简出，就像一名文职人员，天天一头扎进快班班房，便如同腚上生了根，混到下班时间跑步回家。他这么做就是不给他们整他的机会。每日路过吴家酒楼，无数次想去问候吴翠莲，这么久没见了，不知什么样，但想起自己这一年牢狱，便腿如灌铅，无颜相见。
如此过了几日，一直相安无事，布丁心中越发奇怪。这一天，马彪文升堂办公，办了些琐事，便对众衙役道：“诸位，苍天不佑我大明，京城方面传来噩耗。前不久，京城王恭厂离奇爆炸，死伤惨重，圣上下旨，全国各地精英捕快进京协查。要求每一县城推荐一名最为精明能干的捕快进京。我临淄一城，何人能不负众望，担此重任，为我临淄争光添彩啊？”
说完，大家不约而同，目光齐齐转向布丁。
布丁心中冷笑，狐狸尾巴终于露出来了。
果然，乔四道：“说起精明能干，我临淄县只有一人——布班主，他曾为我临淄屡立奇功啊。”
“对对对，非他莫属。”堂下一片赞扬之声。
马彪文道：“布班主，今次就看你的了，莫要辜负大家对你的厚望啊。”
布丁道：“属下近来身体不适，想是在牢中坐下了痨病，恐怕去了给我临淄非但争不到光，极有可能还会丢丑。”
何大劲也假意恭维道：“过谦了，布班主，论年轻能干舍你其谁？”
马彪文看布丁不识趣，不再虚与委蛇，道：“圣上下旨，谁敢违背？布班主，你就不用谦虚了，临淄城非你莫属。”
布丁见他强摊派，也不敢与他撕破脸，便道：“如此，属下遵命便是。”心想，离开临淄城出去走走也好，实在不行就带布毛一起闪人。
出来县衙，元丘在衙门口的台阶上抽烟袋。这老头两年不见，精气神反倒比以前好了不少。
布丁道：“元大叔，你是在等我？”
“嗯，”元丘起身，把烟袋锅子在鞋底敲了敲，拉着布丁走到一边问：“他是不是委派你进京了？”
“你怎会知道？”
“哼，黄鼠狼给鸡拜年——他就没安好心。这事，我一早就猜到了。”
“怎么了，大叔是不信我能破案，为我临淄争光。”
“傻小子啊，你有所不知，王恭厂一案，闹大了！死伤数十万，连皇宫都受到波及。朝野震怒，因为破不了案，圣上已经杀了近百名捕快了。就连刑部捕神李司清都被杖责，要不是有信王求情，也一准给斩了。如今，皇上又下圣旨，命令各地派精英进京，限期破案，否则全部斩首，现在你明白了吧，他这是把你往火坑里推啊。”
“哦，他没安好心，我早就知道。细节却不知，原来是这样。大叔不必担心
，皇上杀的是破不了案的，而我只需在期限内破案便是。”
“嘿嘿，狂妄。哪有那么容易，捕神李司清都破不了的案，他可是全天下捕快的总教官啊。”
“哦，大叔放心，不行我就带着老爹一同前去，破不了案就跑人。”布丁不以为然，尽管知道是套，但他对自己充满信心，觉得破案没那么难。你越说难，反倒激起他的好胜心，更想去看看。
元丘也发现他的想法，自知再劝无用。道：“唉，你若不去，便是违抗了马县令，临淄城恐怕也无你立足之地了。布丁啊，现在是你最难的时候，大叔也没有好的办法教给你。但有一点你记着，你进京若是遇见李司清，可向他请教缚龙索，凭你会十九手，他定会高看你一眼。善用你灌了蜜的小嘴，争取得到他的庇护。 ”
布丁从囊中取出细麻绳，在元丘面前摆弄了几个绳结，元丘越看越心惊，问：“你这是第几手？”
“大叔，我已经学会第二十四手。”
元丘喜出望外，抓着布丁的手，道：“你小子天资过人，我没看错你。”其实，他不知，布丁裁缝出身，从小囊中就绳索不离身，玩绳子对他来讲那叫专业对口。一旦静下心来，缚龙索在布丁眼里并不难。
元丘道：“这样就太好了，你见到李司清只需亮出几首缚龙索手法，他必会对你刮目相看。有他照应你，你在京城那虎狼之地就多了几分保障。”
布丁与元丘告别，回家将情况告诉布毛，他的原意是要布毛跟他一起走。要不然，自己一走，老爹这边他始终放心不下。可布毛不愿意离开故土。劝了一晚上，布毛就像茅坑里的石头——又臭又硬。没办法，布丁只好做起一人上路的准备。
第二日，小伙伴们得到消息，前来送别。阿娇哭成了泪人，非要跟着布丁一起走，别人谁拉也没用。要不是周夫子也得到消息，前来硬给拽回去。叫阿娇弄得布丁心情也是极为糟糕，本就强作欢颜。布丁想着布泰诨曾说过的话，叮嘱于木於看好三勇士墓，里面的财宝将来必有大用。嘱咐野菜照顾好阿娇，嘱咐大牙帮他照顾老爹。诸事交代完毕，跟大家挥手道别。
走到临淄城北桓公台下，这里曾是齐桓公时的阅兵场，也是临淄城北的最高点。布丁攀上去，回首俯视着临淄城，心里一个声音反复响起，等着我，我很快就会回来。一个朦胧的丽影此际浮现在脑海，看上去漂浮不定。
布丁一扫心中阴霾，勇敢地迈向未知的京城。