话说，布丁整这一出是假戏真唱，还是另有缘由。原来，王铁匠昨日来找布丁，说大牙和巧香好上了。初始，布丁还不信。不成想，找大牙一问，还真是这么回事。原来，巧香和大牙相处的这一段时间，对朴实憨厚的大牙暗生情愫。这个情生的突然，出乎所有人意外。尤其是孙寡妇，她一听这话，便暴跳如雷。她是一百个不喜欢大牙这种憨厚，可巧香是王八看绿豆看顺眼了，一门心思要跟大牙过。娘不同意，便拿出女人一哭二闹三上吊的法宝。孙寡妇就心疼这个宝贝闺女，哪能叫她上吊。在王铁匠和巧香两人的攻势下终于认输。这不，连二人定亲都赌气不参加。
王铁匠可高兴了，他娶孙寡妇的最初始目的至此算是大功告成了。
布丁则俯就着自己试探吴翠莲的第三步计划，定在今天举行定亲仪式，在吴翠莲这边，故意放出话是他要娶亲，以便试探吴翠莲，而马大胆是他行动的一部分，为了演的逼真，布丁事先没告诉他。所以，马大胆上来吃了一串窘。吴翠莲也总算是明白布丁亦真亦假的恶作剧。举杯对巧香道：“恭喜你们，我前些日子答应过布丁，不论他带多少人来，都免费宴请一次。今日，便是我履行承诺的时刻，各位请尽情享用。”
“哈哈哈，”马大胆第一个乐出声，自己两个月的工资得保，哪能不高兴，指着布丁骂：“布头，今日叫你连番戏耍，改日我必如数奉还。”
布丁忙道：“你可是我的军师，这么点度量都没有，将来怎么在你肚子里撑船啊。”
王铁匠道：“撑船，宰相肚子，嗯，大叔看着不像，充其量就是一个草包肚子。”
“哈哈哈……”众人哄笑。
吴翠莲也给逗乐了。
布丁看到吴翠莲刚刚失态，早已心花怒放，他看出吴翠莲心里是有他的，要不然不会一听到他定亲，就愤然离席。三计至此算是成功。
酒过三巡，菜过五味。吴翠莲先行告退，布丁紧跟着以上茅厕为由后脚跟出来，二人在后院的秋千上坐定。
吴翠莲道：“你最近三番五次的整事儿，是在试探我吗？”
布丁道：“没有啊，好久不见，你也知道我喜欢作弄人，特意逗你玩呢。”
吴翠莲道：“哼，口不对心。你呀，没别的本事，就是爱耍小聪明。你看看人家马秀才，不，是袁秀才，跟你同龄，如今都已是一方父母官了。
布丁道：“众所周知，临淄城里有两个少年得志的同龄人，你却为何只说其一呢？”
“哦，那另一个是谁呀？”
布丁指着自己道：“当然是布大班主的我呀。你以为像我一个出身卑微的草民，一无军籍，二无后台，却在短短一年不到的时间便坐上快班班主位子的人容易吗？”
“是副班主，可你见了袁秀才还不得卑躬屈膝地喊声大人？如果，有人嫁给了你，不也得给这些芝麻绿豆一样大的官鞠躬行礼吗？”
“嘿嘿，你放心，你若是跟了我，我保准你谁也不用拜，就是见了皇帝老子也不拜。”
“呸，说大话。”
“哼，岁月还长着呢，你等着瞧。”
“等，哼，人生有几个年头，等白了少年头，空悲切。”
布丁至此算是弄清了吴翠莲的心有所向，一时，心里十分不舒服。想拿真心话劝诫吴翠莲，又怕她生气，但又不吐不快，只好委婉道：“莲妹，人生五十年，万事如梦幻。我觉得，只要日子过的开心快乐就好，至于什么建功立业，封侯拜相，这些其实都不重要。”
“这些不重要，难道跟那些个腌臜鬼，下贱胚终日在一起胡混，浪费大好年华才重要么？”
“我觉得能跟心上人在一起，有饭吃，有衣穿，可以共乘一架秋千，这样的一生就很幸福，很快乐。”
“哼，”吴翠莲闻言从秋千上起身，“袁公子我虽不喜，但他曾说过一句话我很赞同，他说，‘有的人就像冬瓜，跟什么样的人炖在一起，就是什么味。’你本身是有能耐的，但你整天跟那些个低贱呆傻的狐朋狗友混在一起，越来越往下层滑，越来越没个人样。”
布丁有些怒道：“那我应该跟什么样的人一起，难不成我要像马彪文一样去给袁公子做跟班，做他的狗腿子，这样你就能高看我一眼了吗？”
“马秀才怎的了，他就是现身说法，教你如何从一介草民变身成为上等人，他的后代，他的长辈，都会因为他而得到荣光
，这样的人难道不值得你学习吗？亏你还是个男子汉大丈夫，不知能屈能伸的道理，我要是你们男儿身，像你这个年纪，早就建功立业，光宗耀祖去了。谁跟你似的，混个跑腿的捕快，便沾沾自喜，在些个草头百姓面前耀武扬威，真不知羞耻。”说罢，奔向内宅，走了几步又停下道：“如果，你日后还想见我，就好好想想我说的话吧。”
这一通数落，把布丁说的头昏脑热，望着吴翠莲背影，掺杂着失望、心痛、不舍各种滋味一起涌上心头。
布丁回到坐席，唐钕岐看他一副落魄模样，跟刚刚出门前判若两人。猜出其中奥妙，便悄声安慰道：“被心上人言语刺激了吧？”
布丁点头。
唐钕岐笑道：“爱之深，责之切，越是责骂，越说明她在意你。”
此话一出，布丁阴霾尽去。举杯言欢，一派阳光灿烂。这就叫本性难改，你叫布丁现在去结交城里的贵族豪绅，以他现在警察局副局长的身份完全可以，但他不愿意这样，这就是性格使然。
昨夜好兄弟的喜事，布丁真心高兴，放开喝了一回，没做假。第二天一觉醒来，头昏脑胀，布丁揉着太阳穴走进衙门，椅子还没坐热，尤四娘急火火迈进屋里。
布丁忙迎过去：“四婶婶亲自前来，有何要事？”
尤四娘见他身边无人，悄声道：“见到我家小宝没有？”
布丁摇头道：“没见，怎的了？”
尤四娘带着哭腔，“他又不见了。”
“哦，是不是又偷偷爬墙出去了。”
“不是，绝不是爬墙。实不相瞒，你也看到我孩子的样子，他得了永远长不大的病，一直跟个三岁小孩一般。”
布丁心道，傻子就是傻子，说的再委婉也是傻子。嘴上道：“是啊，看上去很乖很可爱。可他毕竟是个活物，会不会是半夜趁人不备翻墙了。”
“我这孩子住的院子根本没有梯子，因为上次的事，我连墙边的树都砍了，他怎么能翻墙出去呢，一定是……”
“你是说，他被人绑架了。”
“嗯，”尤四娘点头道：“布丁啊，我求求你，这次你一定要帮我。”
“恕我直言，城里谁不知道你幕后有孙家撑腰，谁有胆子敢做这事？再者说，出了这样大的事，你为何不找孙家？”
“哼，找他们？一个个人面兽心，我就怀疑是他干的。再说，我也去问过了，他根本不承认，他一听这个还挺高兴呢。”
“哦，这话怎么说？”
“哼，布丁啊，我就实话告诉你吧。城里知道这个孩子存在的不超过三个人，我一个，丫鬟小晴一个，小晴是我的从小带大的，虽是丫鬟，实则情似母女，是我的干女儿，她是绝不会出卖我的。第三个人吗，他……他是孙力。”
“哦，你的东家，他知道也是应该的。”
“不，他是孩子的亲爹。”
“啊！”布丁故作惊讶。“那你为何还把他藏起来呢，应该光明正大入住孙家。”
“哼，我何尝不想。可你不知道他家那个母老虎于秀英，孙力一提到老婆脸色都变。这么个窝囊废，害得我儿有爹不能认，有家不能回，天天东躲西藏的。”
“那你为何怀疑是孩子爹干的呢？”
尤四娘道：“我一直逼他将孩子接进家门认祖归宗，但他一来嫌弃小宝有些痴呆，二来惧怕于氏。所以，坚决不肯。前些年，还一再叫我将小宝丢弃。你说，他是个什么东西。人都说，虎毒不食子，他连畜生都不如。”
“哦，毕竟是孩子的亲爹，他不至于那么狠心吧，或许是外来的土匪强盗绑票。”
“我也希望是绑票，可三天了，为何没人来要赎金？——你有所不知，他的产业在南边做的很大，近年来，家当基本都迁到南边去了，于氏在那边给他打理着。此番回来是想把寻翠坊也迁过去。这边我苦心经营了十几年，里里外外养着二百多口子人，算是不小的产业了，我岂能说迁就迁，他便一再苦苦想逼。”
“你何不借机叫他同意小宝认祖归宗。”
“你跟我想的一样，我确是提了这个条件。他考虑了几天，答应的很勉强。这不，回头小宝就丢了。你说，我能不怀疑他吗？”
“嗯，这前前后后一对应，四婶婶怀疑的也不无道理啊，一个痴孩子，谁会在意？如果是道上的人绑票，早应
派人来索赎金。如今，小宝丢失三天，没有任何消息，看来不是绑票，而是想让他彻底消失。”
“呜呜呜……”尤四娘终于忍不住，放声大哭。
布丁急忙过去捂住她嘴，“现在不是哭的时候，你难道是给小宝哭丧吗？”
尤四娘急忙闭嘴。
“这件事，你为何不报官？何、乔二位班主不是天天在你那里吗？这些年来，你也没少关照，该是他们回报的时刻了。”
“那两个酒囊饭袋，能办了什么事，我若告诉他是孙力所为，他们一准儿就吓尿了裤子。”
“既然你找了我，还把这么多秘密告诉了我。单凭这份信任，我也要帮你。”
四娘道：“好，谢谢你。布丁啊，以前四娘对你多有误会，如今，我们真真是一家人了，从今往后来玩，一分银子也不用。”
布丁道：“哎，一家人不说两家话，要我管，四婶婶还需做到一件事。”
“什么事？”
“小宝失踪这案子你我私底下猜测，八九不离十是孙力所为。”
“嗯，肯定是这个畜生。”尤四娘态度果决，道：“还记得，上一次打他的人吗，那个黑眼狗，其实就是他的大哥，道上有个浑名好像叫什么黑眼兽。”
“原来婶婶早就知道，却瞒着我。”
尤四娘道：“对不起，布丁，那是他们的秘密，我不敢乱说的。现在想来，那一次，他就是想对我儿子下毒手，不想被马兄弟碰到，一计不成，便生二计。都怪我心太软，没堤防他，如今，我的孩子凶多吉少了。呜呜呜……”
布丁见她心急下已是方寸大乱，自己越发淡定，道：“既然如此，你们现如今可还是一伙的？”
“一伙个屁，这个遭千杀的，他敢对我的宝儿下狠手，我就掘了他家祖坟。”
“好吧，婶婶，既然你告诉了我这么多秘密。算是将心比心，我也告诉你些衙门的秘密。”布丁故意压低声音，附在尤四娘耳畔，悄声道：“其实，衙门早就得到消息：孙家搬走后，其实是要杀官造反。他在南方加入了绿林盟，准备揭竿而起，占山为王。那个黑眼狗就是山寨的大头目——碧眼兽，不是黑眼兽。迁过去的家当都要充公的。你们寻翠坊百八十姐妹一旦过去，就会被关在山上供山寨的喽啰们玩耍。”
“啊？你怎么知道这些？”
“哼，当然，你忘了我什么身份了。”
“哦。”
“衙门已经在暗中调查了，那边的山寨更是被官府监视着，一有风吹草动，便一举拿下。像这样的事，所有参与的人，都将被满门抄斩。所以说，你的宝儿找回后，绝不能认祖归宗。”
“啊，这是真的吗？他告诉我去了南方寻个富乡继续做这风月营生。”
“哼，不信我，你就自便吧。”
“别，我信，我现在该怎么做？
“从现在开始，我说什么你就要做什么。是配合衙门做事，找回儿子共享天伦之乐。还是投身草莽，被捉到千刀万剐。你是聪明人，不用我多说了吧？”
“当然，如今我们是一伙的。只要能找回宝儿，你就是我家的大恩人，你有什么吩咐便是。”
“嗯，首先，你要继续与孙力虚与委蛇，答应他搬迁。”
“啊，答应？”
“对，答应。并且，立即做出样子。这几日关门歇业，让姐妹们收拾包裹。正在修缮的门房，立即停工。”
“好，我这就安排。”
“看在近来对我招待不错的份上，你的事，我会替你保秘。将来在衙门功劳薄上，你的功劳将被记录在案。凭着这些功劳，此案一结，寻翠坊从此将是你个人的产业。”
“嗯，布班主，你对我有再造之恩。宝儿找到后，我叫他认你做干爹如何？”
布丁刚把一口水倒进嘴里，闻言，噗嗤一口喷出，正待拒绝，看到尤四娘那执拗的眼神，转念想，女人心，海底针，此时，须将她牢牢拉在身边。便点头道：“好说，宝儿这孩子我看着也喜欢，就这么定了。”
从寻翠坊出来，布丁心里这个高兴啊，就甭提了。本来，他还琢磨着，怎样才能将尤四娘的思路给引到孙力身上，却不料，尤四娘和他早有嫌隙，不费吹灰之力，尤四娘就已经按照他的设计在走了。