大堂上下一派祥和，唯一一个不乐的就是马彪文。本来论功第二，他还挺满意，毕竟戚佑才一直忙前忙后，他是后来何大劲悄悄通知他的，但布老爷看在他刚刚上任便奋勇在前，特意嘉奖他，故将师爷屈居他之下。但是，布老爷叫他筹措银两给布丁，这分明是故意使坏。他一个主管公安的副县长，啥时候又负责县财政了。这不就是叫他自己个掏腰包吗？马彪文多聪明的人，焉能看不出布大人这点心思。但是，上司开口了，他也不敢违逆。真所谓哑巴吃黄连，有苦说不出。
寻翠坊此时已换了身份，披红黛绿，张灯结彩，如同过年一般喜庆。今日，客人一律不接，里面宴请的都是衙门里的人。从此以后，半私半公，算是官妓了，这个头酒少不得。
布泰珲从不涉及这种场所，他之所以将寻翠坊一半充公，完全是师爷出的主意，为了日后衙门的开支。其实，这在当时来说，是十分正常的事，郓城梁知州就搞了官妓。有的地方还开设官办染房，官办码头，等等，朝廷不仅不干涉，还暗地支持，地方都能自给自足，省了朝廷的钱。布泰珲夫子出身，最不屑搞商贸，所以，地方虽富，衙门却一直清苦。这也是何大劲等人一直在背地里诟病他的地方。眼下，吴知府罚俸三年，迫使布泰珲不得不考虑搞些副业维持衙门正常运营。师爷的这个主意如同及时雨浇灌在他心田，二话不说，立即批准。要不然，寻翠坊按律也得查封，先不说白白浪费了一处日进斗金的好营生，单就里面一二百失业人口如何安置的问题就够头疼。布丁这个主意，既保全了尤四娘，使他没有食言，又为衙门找到了财源。师爷去粗粗一算，寻翠坊一年年来，少说盈利有八千两，五五分账，衙门能得四千两。以往，公务银一年才有九百两，加上衙门上下的俸禄，加起来不到二千两。这笔巨额进项对衙门来讲如同久旱逢甘露。用不了的部分，还可修缮城墙，扶危济困。布泰珲这几日夜里在被窝里都笑醒了。
今日，尤四娘宴请衙门一干人等，也算是大股东们的头次见面酒。布大人特许马彪文带领衙门一干人等前去赴宴，但不许借机嫖耍。还专门警告何大劲、乔四等人，再去混就等于贪占衙门的便宜，按律可是要收监的，吓得二人连称不敢。
晚宴前，布丁领着小宝先一步来到寻翠坊。不用说，小宝又是叶寻偷出来的。一直藏在南城外和于木於呆在一起。别说，这几日没事，于木於教他射箭，他竟有种天赋一般，抓起来就会用，射了几箭，箭箭不脱靶。把于木於惊得够呛，这孩子简直就是天生的射手。于是，跟布丁死乞白赖恳求，要把小宝留下作伴。由他悉心培养，搞不准几年后又是一个于木於。布丁也有此意，但是，必须按计划把他先带回去。日后，能不能跟于木於见面，全凭造化。就这样，布丁带着小宝迈进寻翠坊。
尤四娘早得到消息，跑出来，抱着儿子是又亲又抱。问布丁：“小宝是从哪里找到的？”
布丁道：“是从孙府的柴房中，那里昏黑一片，白日也见不着日头，你瞧他这些日子都给捂白了。”
“这天杀的把你关在柴房里，儿啊，你受苦了，你怕不怕，他们给不给你吃的？”
小宝憨声道：“里面很黑，可我不怕，有弓箭，很好玩——娘——我饿。”
“啊，混账东西。不给吃的，给你弓箭吃吗？”
布丁道：“婶婶这还不知道吗？毕竟是亲生儿子下不了手，给他箭，是叫他
受不过时自裁用的。”
“这个王八蛋，回头，老娘就去掘了他家祖坟。”
“呵呵，这倒不必，毕竟孩子回来了。”
布丁恭喜道：“四婶婶，我没有食言吧，寻翠坊如今还是你的，儿子也安然无恙。”
尤四娘拽过小宝，道：“快给你干爹磕头。”小宝给她强按着磕了头。
四娘道：“布丁啊，不，咱们以后一家亲，你别叫我婶婶，我才比你大十几岁，叫姐，往后，我就叫你声兄弟。兄弟啊，你对我们娘俩大恩大德永世不忘。以往，这寻翠坊我只是个掌柜的，现如今是老板，我说了算，以后，每年的盈利我那部分的一半给你，行吗？”
布丁挥手道：“哎，既然都是一家亲了，干嘛还说这两家话。你若真想谢我，我还真有一事。”
“说，只要你说的，没有不行。”
布丁指着小宝道：“这样吧，小宝这几日与弓箭一起，我发现他已与弓箭结缘，我这做干爹的也没什么礼物，就给他请个箭术方面的高人来教导他，为他将来有一技傍身，也不至于老无所依。”
“好哇。”尤四娘最担心的也是她将来死后谁照顾小宝。“你这哪是叫我帮忙，分明是在帮我吗。好兄弟，你再说一件事。”
布丁道：“我如今在城里呼风唤雨，能缺什么吗？前些日子，在山里查案，认识些猎户，箭术十分高超，但是他们从未进过城，有些怪癖，怕生。你在小宝的阁楼给他找个住处，还像以往一样，谢绝闲杂人等，每日送去三餐便可。后院小些，不知能不能够放开箭靶。”
“这个简单，我将后面一排房屋全买下便是。那片屋子很久没人住了，屋主早有意售卖，我正好去买下，然后拆除做靶场，用不些银两的。这事交给我了，只要小宝喜欢，我做什么都行。”
“嗯，那就好。”
“兄弟啊，你快说，我该怎么谢你啊？”
“刚刚就算是谢我了。”
“那怎么行，这样吧，银两你不要，女人嘛，杏花桃红谁的你稀罕谁，不用跟我说，直接进去耍便是，就当是自己家。”布丁刚待拒绝，尤四娘旋即道：“金钱女人你都不缺，那就只有屋子了，男子汉大丈夫，得有个像样的宅子。有了宅子才好金屋藏娇，三妻四妾啊，对，就这么办了。回头，等老张他们把门房修好，就叫他们去你家，趁这几天你把家里东西拾掇出来，没地方住，先临时住到姐姐这里。”
布丁摇手道：“哎，那怎么行，这要叫布老爷知道，那还了得，如今，你这寻翠坊已是官办。万一有人栽赃陷害，说我贪用公银，我可百口莫辩，跳进黄河也洗不清了。”
尤四娘一掐腰，蹦高道：“哪个敢，乱嚼舌头。是老娘自个儿掏腰包，给亲兄弟盖屋子，谁个儿管得着。”
布丁才待说不行。四娘捂住他嘴，道：“行了，好兄弟，啥也别说了，你不是中意吴家千金吗。你想就她那样的身份，你那破宅烂院子怎么把人家往里面接呀？你好意思吗？”
布丁奇道：“这事你也知道？”
“谁不知道啊，整条东门大街，谁不知道你和吴小姐幽会去江边发现死尸的事啊。”
布丁小脸发红，卡壳了。
“行了，这事就交给我了。宴席快开始了，陆续有人过来，叫人听见就不好了，我这就去招待，你没事可以去找桃红
玩玩。”
走到门口，回头道：“杏花哪儿，你还是别去了，最近，你那个跟班小马常偷着过来。每次来，还嘱咐别叫你知道。”
“是吗？”这个是今天布丁听到的最有意思的消息，嘿嘿直乐。
今天的宴席是布丁这辈子喝的最不痛快的一次，元丘没来，同桌的何大劲，乔四，马彪文和通判吴征，这几人都和马彪文打的热乎，自然和布丁不对付。而戚师爷坐了不到半个时辰，便称有要事待办，匆匆离席。这些人马屁话不绝于耳，布丁听着听着就厌烦了，以上茅厕为由，敲开杏花房间，见杏花衣冠不整，面色有异。布丁拿眼在屋里来回一扫，就看见床下有一个裤脚露在外，布丁嘿嘿一乐，走过去，把马大胆从床下拽出来，道：“我的军师啊，你来这耍，难道不给钱吗？”
“给呀——其实，不用给。”
“那你躲什么啊，难不成布头能吃了你？”
“嘿嘿，我乃将门之后，叫你们知道我流连此等风月场所，回家非叫老爹拆了骨头不可。”
“杏花姑娘这么年轻貌美，难道配不上你这将门之后，你不如，把她赎身回去，自此光明正大，长相厮守。”
马大胆没词了，他倒真想，可不敢。万一叫爹知道此女出身，非杀了他不。
杏花闻言，喜上眉梢，过去抓住马大胆手道：“赎我可不便宜，恐怕少说也得三百两银子吧。”
布丁道：“你上一任，唐钕岐不过才五十两银子。”
杏花道：“哦，她的事我听桃红说过，因为对方是师爷，不能不让。再者，唐钕岐后来跟尤四娘不对付，她也很想扔掉这根眼中钉，才半卖半送做了个顺水人情给师爷。我现在可是招牌呢，牌子正红，没个三百两是不好办，你个小捕快够你攒一百年的了。”
布丁道：“钱不是问题。”
马大胆拽过布丁，悄声道：“你是想动用三勇士墓中的财物吗，你动可以，但我不要，我乃将门之后，廉者不受嗟来之食，志士不饮盗泉之水，君子爱财要取之有道，我绝不碰人家的东西。”
布丁道：“谁说我要用那个，眼下，四娘欠了我一个天大的人请，我正好叫她还人情。只要你愿意，事我来做。”
马大胆道：“先缓缓，容我回去考虑考虑，婚姻大事，岂可儿戏。”
杏花在旁虽听不见，但看表情已猜出一二。默默坐到椅子上，望着窗子发呆。一脸落寞，表露无疑。
第二日，马大胆得到一个消息，昨夜，寻翠坊三楼一个姑娘离奇失踪。布丁马大胆赶到，失踪者果然是杏花，桌上有一首诗：辗转风尘奈若何，逢场作戏假亦真。只待终身托付时，君却笑我贱出身。只好将身赴南海，余生变作木鱼人。
马大胆看完信，大吼一声，就待投身窗外，布丁一把将他拦下。
“她死了，她死了。”
“哪里有说她死了。”
“将身赴南海，不就是说她跳海自尽了吗？”
“笨蛋，连我都看明白了，她余生变作木鱼人，什么人伴木鱼，自然是出家人，什么人在南海，当然是观世音菩萨。”
这么一说，马大胆情绪稍稳。不过自此，马大胆情绪低落，整日闷声不语，如同木头人。布丁也不去烦他，他知道心伤得用时间去愈合。