冬天下了好几场雪，贯穿着整个春节。小武和小山都回老家过春节去了，丹丹虽然在，但是大部分时间都跟着父母在市里面。东子在家带着妹妹，大年初二母亲只身回去看姥姥，路太远，东子知道这是借口。母亲还说家里钱不够，所以只能一个人回家看老人。母亲走的下午妹妹哭得厉害。母亲前脚刚走，父亲就出去到同事家喝酒去了。家里很多菜的，煮好的香肠，还有水饺。妹妹后来霸着那台14寸的黑白电视，电视雪花很多，声音也不好。《铁臂阿童木》好像怎么也放不完似的。东子和大院孩子最大的区别就是不喜欢看电视，他抱着字典，翻看着从大河那里拿来的《射雕英雄传》，太多字不认识，就这样东子也渐渐看得入迷。
上个学期结束的时候，东子成了大院大人们眼中最不乖的孩子；这种说法太客气了，因为东子听到小军爸爸要父亲把自己管紧点的话语。到大河家的聚会是鼓舞人心的，几十个孩子吃得喝的都是高规格，大河家过年的麂子肉，野猪肉都端出来了。过年农户才做的年糕肉丸子那天是用大盆端上来的，两个桌子，拿碗站着的多，大河家根本没那么多椅子。
大河的妈妈那天肯定是忙坏了，用冰糖熬制的糖水一群孩子那叫喝的痛快；大河父亲取出了自制的米酒，东子喝了一碗，顿时唇齿留香，身体一下变得暖洋洋的。要不是丹丹反对，东子肯定还会喝一碗。丹丹说了：米酒也是酒，小孩子家不能喝的。还有那米饭，大锅煮出来的，最绝的是后面还有锅巴稀饭。那天大院的孩子一个个吃的肚儿圆圆，下桌伸个懒腰，就有几个男孩倒在大河床上睡着了。东子也慵懒的不想动，一路走来大家都很累，现在突然又那么安逸，人一松劲，睡意突然就浓厚起来。大河是不满意的，他说附近有个碉堡，是日本人留下的，他想带大家去，可是最后终于没有去成。一帮孩子就在大河家聊天，谈论的话题很多，在学校天天见面，但是只有在这里大家才能彼此彻底打破隔阂。
下午回家，大河爸爸找来的手扶拖拉机，把车厢铺上厚厚的稻草，东子和伙伴们一路慢慢摇到了学校，下来再慢慢走回基地。大河父母和乡村的一群同学，他们的质朴和热情给东子留下难以磨灭的印象。当时可能谁都不会想到这个问题，这次聚会是同学们聚的最多的一次，在后来二十多年的继续，竟然连一次这样规模的同学会都没有了。
基地并不大，太多武警的存在加深了严肃的氛围，这样来说，乡村的孩子肯定是不可能进来的。
大河用网兜装了好几只很大的蟹和大虾。在来之前，大河的父亲警告过他说；不要随便的过去了。过完年要开学了，东子答应春节去大河家也没有去成，然后大河在开学前挽着大篮子就上来了。
那天，是军民共建的联欢。东子妈妈回来了，舞姿的展现让东子都看傻了眼。大河是晚上到的，天已经很黑。基地的门岗可能要换岗，没有人看见大河，大河就这样进来了。食堂的大厅就是礼堂了，起码那天是这样的。大河因为开学的关系到了小姨家。那天大河的竹筐带了很多东西，有腌制的野猪肉和兔子肉，大河天黑才上来，还有个原因，那天他小姨出去晚上不在家的。然后大河拎着竹筐就上来了，没有门哨拦阻，大食堂里面的笑声吸引他，他也就围过来了。
但是那晚，大河被狠狠的踢了一脚，是个执勤的哨兵。然后大河哭了，那一脚踢得很重。以至于后来东子和丹丹父母出来都扶不起来大河。东子拼尽所有的力气骂了：谁踢我朋友的都会被人踢死。东子的竭斯底里让基地的武警和礼堂的人都出来了。东子在结霜的路面抱着大河，身边散落的是大河带来的食品，还有煮熟的鸡蛋，后来才知道，那六个鸡蛋是大河瞒着他小姨提过来的。那晚，东子没有想到大河会来，那晚，东子的父亲喝多了酒在医务室躺着打点滴。
那个踢大河的哨兵只说了一句；我不知道一个孩子提那么大个框干嘛？要警惕的，肯定是有敌人要来破坏的。
那晚是东子陪着大河睡的，但不是在自己家里。基地有招待所的，一间房两张床。丹丹爸爸那天很气愤，武警的队长后来专门买了零食来看大河，大河就笑了。到半夜大河出去撒尿，东子跟着。大河说，被子一点都不暖和。然后东子就带大河回家。东子爸还是不在家。那晚东子抽出了家里该有的棉被。在被窝里面两个人嬉闹很久，要不是东子妹妹在骂还不会停止。然后两人睡了。
东子爸回来的时间不确切。他摔房门的声音很大，然后大河瞪着眼，就用手拉着东子，东子抓住他，都不做声。第二天东子带大河去食堂，用饭票两个人买了八两面条。妹妹可爱，一直跟着，她都在问：吃得完吗？
那个概念太不一样，东子心里想的就是要让好朋友大河吃饱，后来两大盆面条，两个人都傻眼了。
大河和东子牢不可破的友情贯穿到升学的全年，乡村孩子和大院孩子的和谐发展让教师们也吃惊。毕竟，乡村教师们很难去体会这样的融洽。谁家的孩子有点病，那个学生很顽皮，那个学生完全是不听管教。东子在那个小学的时候，几乎从未有过这样的概念。谁为“世外桃源”不尽力？谁在不断的打小报告。一个弹弓，被老师收走，然后是有人去拿回来的。村长的侄女是教四年级的班主任。很多年以后她说；看着那群孩子，我按照规定收走他们的玩具什么的，东子为首，因为我收走的东西都在办公桌内；我在观察，我的这些孩子，我在喜悦，我从不指责，因为他们身上有我没有的灵性。
这位名字叫做灵芝的教师后来转行了。东子让小武从教师办公室拿回大家东西的时候，小武不是运气好，而是都感觉到了，那些东西，只要你愿意去拿，都会回来的
在五年级要结束的时候，代课刚满一年的灵芝老师要走了！村长的侄女要走，走的静悄悄，几乎所有的孩子都记得，她在黑板上留下的一句话：你们要自由，你们一定要快乐！
真的不懂，东子不懂，大院所有孩子都不懂，那句话的分量，真是要一生才能够体会得到！。
过完春节的丹丹带来一个消息，她要去市里面读书了。在丹丹说出这些话不久，丹丹父亲的调令就传达到了基地。丹丹走，筱萍她们几个女孩都在送，东子那天倚在水泥墙角一直没有靠近，丹丹在看东子，东子用手指扣着什么，一直没有拿眼睛去看丹丹。
在丹丹要走的那几天，大河姐姐也没来上课的。大河已经成为东子最好的朋友，两个包子一人一个，吃午餐食堂的大师傅从来不委屈东子。蹲在墙角，有时候还有排骨之类的好东西。东子妹妹吃得慢，大河每次都吃的最快。然后看着东子妹妹。因为一个小女生，又哪里可以吃下那些肥肉呢？
丹丹走的悄无声息，不过后来大家都知道；在“世外桃源”的大厅，丹丹用娟秀的刺绣留了一句话；我们永远是朋友！
即使是在丹丹离开差不多半年，已经要到初中的考试。一帮孩子都还在记挂着。小武说：我不该拉扯丹丹衣服。筱萍说：我太任性。老是爱和她争嘴。具体丹丹有多少的好？谁也讲不出太多。不过一点足够，东子说了：干嘛啊？我们还会见面的。（未完待续）