大约申时左右的时候，郑玄安排了一辆马车给柳子衿乘坐，率领十名巡防营的士兵在前后左右戒备，一行人直奔十字大街的聚贤楼酒馆。
聚贤楼在馆驿的东面，大约要过五六个街口。马车拐过三个街口，走到一条巷子内，出了这个巷子，再向右边一转，就能看到聚贤楼的高楼了。
恰恰在这个时候，马车停住了。柳子衿听到车夫喊了一声“吁”，不由得奇怪，掀开窗帘问郑玄：“怎么回事？”
郑玄也摸不着头脑，往前看了看，道：“夫人，前面巷口好像堵住了。我这就去看看，回来再做禀报。”
过不多久，郑玄回来了，说是前面有两个醉汉打架，所以堵住了路口。街坊们正在劝架，估计不一会儿就能让开道路。
时间一分一秒的过去，前面的纠纷似乎还没有了结。这辆马车就这样停在巷子中间，不得动弹。奇怪的是，这巷子里除了柳子衿的马车，再没有其他任何行人。偌大的巷子里，除了柳子衿等人，空空如也。
如果这时石晓明坐在车上，他很有可能会提醒柳子衿，交通堵塞这么久，前后又没有行人，十有八九将会发生异常情况，因为大多数警匪片里都是这么设计的。
柳子衿虽然没有接受过现代影视文化的熏陶，但心中也有些不好的预感。她走下车，想去看看究竟发生了什么情况。郑玄倒是很尽职，挎着腰刀紧随在身后，还不时注意两边的情况。
他们走到巷口，两个醉汉已经被街坊们拉开了。虽然他们还在骂骂咧咧，冲着对方伸胳膊踢腿，不过看那样子基本上已经没什么事儿了。
柳子衿见事情了局，招呼郑玄回头继续赶路。两人往回走着，却发现有些不对劲。那辆马车孤零零地停在那里，车夫不见了，左右的十名士兵也看不见人影。两人对望一眼，彼此都能看到对方脸上略过一丝惊惧。
郑玄立即抽出钢刀，拉开架势，挡在柳子衿的身前，两人缓步向马车走去。
越走越近，越看得清楚。车夫的座位上，空无一人，那匹马百无聊赖地打着响鼻。左右本来应各有四名士兵，但已经不见了。车后听不到响动，很显然车后的两名士兵也不在。
离马车大约十来步远的地方，郑玄停下来，对柳子衿一摆手道：“夫人，请您停在此处不要动，我去看看。”
郑玄小心翼翼地提着刀走到马车近前，上下看了几眼，又慢慢绕到车后。马车挡住了他的身影，这空落落的巷子里仿佛只有马车和柳子衿两个人。
忽然，一阵急促的脚步声蹬蹬噔由远及近，是郑玄慌慌张张地跑了回来，满脸的惊慌失措，仿佛看见了非常恐怖的情景。柳子衿急忙问：“怎么了。”
也不知郑玄是跑得气喘，还是心情紧张，说起话来断断续续：“都死了...十个人...还有车夫...都是一刀...一刀毙命。脖子上全是一道血痕！”
柳子衿顿时感到不妙。她前后一张望，这个巷子形状狭长，两边都是高墙，自己正在巷子中间，前后各有二十丈的距离。敌人要是从巷子两头冲过来，那真是风箱里的耗子两头堵。
郑玄显然也意识到形势的严峻。他左右看了看，对柳子衿说：“夫人。刚才那帮打架的只怕也是贼人安排的。要是向前走只怕中了敌人的埋伏。我看，我们还是从原路退回吧。退出去便是庙集，那里人多，贼人不敢动手。”
说到临阵对敌，柳子衿的经验几乎为零，她只好点头答应。
于是还是郑玄打头，柳子衿跟在他的后面弓着腰缓缓往回退去。快要经过马车的时候，郑玄提醒说：“夫人，待会儿走到马车后面的时候千万不要往地上看，那些死尸样子恐怖，别惊吓了夫人。”
柳子衿心中一暖，觉得这个小伙子还是挺细心的。
两人慢慢地接近马车，忽听车厢内一
阵冷笑，声如枭啼，惊得两人均是全身一震，还没回过神来，就见车厢的门帘一挑，一股寒霜直冲而出，原来车内有人埋伏，而且已经挥剑向外刺出。
郑玄大惊之下，不忘护着柳子衿，手中钢刀伸手一格，将那利剑隔开。此时那人已经冲出车外，站在车辕上从上往下向着郑玄就砍，柳子衿急中生智，伸手在马臀上一拍，那马儿骤然受惊，一声长叫，前蹄扬起，车辕也随着向上一抬。那人没防着有这手，一个趔趄，手中的利剑就失了方向。
郑玄乘势身形向右一转，挥刀砍向那人的下盘，百忙之中还不忘对柳子衿说道：“夫人快走。”
但那人的武艺好生了得，身形一纵，已经躲开郑玄的攻击，然后借着下坠之势，剑花一闪，瞬间便分出五六个招式，只取郑玄的咽喉。
别看郑玄只是巡防营的营官，功夫却丝毫不弱，眼见剑花逼近，喝一声：“来得好！”，将钢刀舞动起来，顿时把胸前护得风雨不透。
谁料那人只是虚招，待到双脚落地，忽地身子一矮，一剑去挑郑玄的脚腕。郑玄没防到这招，想要纵身跃起，但对方剑势太快，郑玄终究慢了一步，脚腕上顿时重重挨了一下，他扑通落地，再也站不起来。
那人的主要目标是柳子衿，一见郑玄再无力反抗，返回头就来寻平乡侯的五夫人。柳子衿此刻已经发力狂奔，不敢回头，但终究是个女子，对方又是武功高强的人，三下两下眼看就要追上。
就在这时，只见前面的巷口呼啦一声涌出无数人迎面跑来，转眼就到了跟前。柳子衿仔细一看，都是些破衣烂衫的半大小孩。他们让过柳子衿，直奔那个刺客。那刺客猝不及防，瞬间就被十来个小叫花子给抱住了手脚。
这帮叫花子抱住了刺客还不甘休，一个个张开大口照着刺客肉嫩的地方咔咔就是无数口。刺客万没料到一帮叫花子能够使用群狼战术，疼得嗷嗷直叫，一个没站稳摔倒在地，宝剑也不知道落在了什么地方。
一霎时他的满身，满腿都是牙印。更有甚者，也不知哪个牙齿锋利的，一口下去竟然真的咬下半两肉来，只把个刺客疼得哇哇怪叫。他正要运用气功崩开这帮孩子，忽听一声呼哨，一群孩子顿时四散奔逃，转眼没影了。等这刺客再站起来的时候，连柳子衿也看不到了。
在那群小叫花子奔涌到刺客面前的时候，柳子衿还在发愣，实在没想到剧情会按照这样发展。忽然一只小手攥住了她的手腕，柳子衿注目一看，竟然是苏小红。苏小红低声道：“夫人，快点跟我来。”
她带着柳子衿撒腿如飞，穿街过巷，很快就远离了那条巷子，来到另一个巷子内。小红左右看看无人，这才停下来稍微喘息一下。
柳子衿被眼前的一切弄糊涂了：“小红，这到底是怎么回事？”
小红喘了两口气说：“夫人，这儿不是讲话的地方。我们穿过巷子，前面有座木屋，您要找的人就在那儿等您呢!”
柳子衿奇怪地问：“你怎么知道我要找谁？”
小红不语，催着柳子衿快走。两人刚走两步，头顶上突然传来一阵狂笑：“小丫头片子，要不是你给我带路，我还真不知道他藏在哪里呢？以为用几个小叫花子就能绊住我，做梦！”
两人抬头一看，竟然还是刚才那个刺客。这人的轻功极好，虽然被一帮孩子拖延了一会儿时间，但是他摆脱之后，立即纵身上房，在高处一眼就看见奔跑中的柳子衿和小红。他的目的不但要杀柳子衿，还要除掉那个心腹大患，所以一直不声不响地尾随而来。现在听到小红说出了那人的地点，心中一阵狂喜，忍不住也就现身了。
此刻，他站在一间屋顶上，目露凶光，对着柳子衿道：“五夫人，这可是你自找的。你偏要去见那个强人，那就别怪我心狠手黑了。”
说完腾身纵下，只取柳子衿。但是
身为本书主人公的柳子衿是绝不会这么轻易被杀掉，关键时刻总有贵人相助。
眼看刺客的宝剑即将刺中咽喉，就听当的一声，斜刺里一柄钢刀格开了剑锋。柳子衿定睛一看，竟是石晓明的贴身保镖仇五。
这一切发生的兔起鹘落，饶是柳子衿这样的人物都有些摸不着头脑。小红趁机一拽她，道：“快走！”两人奔出巷子，冲到那间木屋门前。再听巷子里打斗声音渐渐远去，看来那刺客不是仇五的对手，落荒而逃了。
小红在门前敲了三下，两长一短。过了一会儿，门里面的人问：“小红吗？人带来没有？”
小红说：“赵大叔，五夫人接到了。”
门吱呀一声打开，里面走出三十多岁的男人，浓眉虬髯，一脸的英武。他一眼看见了柳子衿，施礼道：“这位便是五夫人？快请进来。”显然，这人就是小红说的赵大叔了。
柳子衿和小红进门一看，这是一间两重院子的宅子，赵大叔把他们领到后院，进了右手的一间小屋。里面正坐着一个二十岁左右的男子，书生打扮。见到柳子衿进来，书生站起来一拱手：“五夫人，久仰。我是沈英罗。”
这书生正是遐龄山北山的三寨主沈英罗。柳子衿听了暗自点点头，心里说，费劲千辛万苦，好歹在这里算是见到你了。
两人各自落座。那个赵大叔和小红说：“两位慢聊，我和小红到门口去望风。”沈英罗眼望着他们走出后将门关上，这才说：“五夫人果然名不虚传，我只派人送了一个食盒，你就断定是我送来的。”
柳子衿笑道：“魏四，也就是“四，维”颠倒过来的谐音。“四，维”组在一起不就是个“羅”字吗？不过这也得感谢我们家的碧原，要不是她一直在念叨网子，网子，我也不会把“罗网”联系在一起想的。”
她喝了口水，又说：“伙计送来的主菜放在食盒的第三层，说明我们的见面地点是聚贤楼的三楼。而你把一只香酥水晶鸭放在最底层，是想让我知道苏大小姐在你手里。”
沈英罗道：“酥和苏同音，这一点想必五夫人一参就透了。可惜不知道哪个贼子识破了消息，要来害你我，让我们不得在聚贤楼见面。”
他停顿了一下，又说：“我还有一点不明，五夫人，你怎么会想到让小红到西城去试探我们呢？”
“从我一知道西城有两股土匪，就基本断定黛云她们是被土匪给掳走了，但是我不能确定是哪一股。正好我听说了沈先生你的大名。我知道您和李元李大人的渊源甚深，只要提到他的名字，必有收获，这才让小红去试探你们。既然你们经常在难民中招募人手，难民中肯定有你们的眼线，我只要一说李元，肯定会引起你们的注意。只是我没想到，连小红也是你们的人。”
沈英罗看了看门外的小红，说：“小红当然不是我们的人，不过和我们熟络罢了。上个月她和她养父在西城落脚的时候，有人欺负他们，正好我家二寨主赶上，教训了匪徒。之后小红非要上山，我觉得女孩子做土匪不是个好事，就死活不让。没想到这次为了苏大小姐的事，小红还特地上山来找我，为苏黛云求情，让我放了她们。苏大小姐人不错，我倒想放，只是有些事情要和五夫人商议，这才想了这么个办法。”
柳子衿吁了一口气道：“亏得小红想出这么个叫花子咬狗的阵法，好歹让我脱了身。”
沈英罗笑道：“小红在西城的朋友不少。这次和你见面，她找了不少人暗中保护你呢！”
“那你们是怎么知道那些贼子要在聚贤楼杀你们的？”
“我们在聚贤楼附近有眼线。今日午后，就有不少生面孔在聚贤楼周围晃来晃去，我觉得不安全，这才临时决定换个地点见面。”
“说到这些贼子”，柳子衿沉吟着，“到底他们是谁？既要杀我，也要杀你呢？”