“世才要纳妾了？”
“嗯，明日就是佳期，父亲叫你代我家去道贺，送两份贺礼。”
……
广平府，郊外一所山居后院，两位狐娘子亭内叙话。
高二看着字字珠玑的请帖，心中略感诧异。
上次去临安送避瘟丹，她试探过世才，并未问出‘纳妾之意’，不知因何而改念。
大姐看二妹颜色，笑说：“此一时，彼一时，那公子已非当日书生。”
“如今刘世才入得真学，身负道义，治疫救民，广受美名，又得天家封赏赐号，当乡百姓都称其‘刘奉义’。”
“他家正堂内高挂【大节奉义】金匾，你不曾见。”
“刘世才已然得势了，前途通泰，难道不该思尽孝、不该思传宗接代？”
“十三娘说，他所纳妾室，乃官绅之女，乃杭州通判千金李怜云。”
“此怜云亦非俗女，她修道养性命，懂医理，知诗书，神魂也修得阴神境地。”
“如此佳人凤求凰，又甘愿为妾，哪个男儿不动心？”
“原来是她……”
高二回想当日‘西湖相会、同赴阴山’，点头道：“李怜云着实不俗，可配世才。可知媒人是谁？”
大姐道：“媒人你也认识，即是荀貂儿。”
“荀姐姐？”
高二有些存疑，不知她何故牵线搭桥，引娇凤飞入刘府，复看一眼请帖说：“佳期是腊月初四，今日已是腊月初三了？”
她近来家中闭关，养炼神魂、内丹，不知外面时日。
“姐姐何不早告诉我？”
“如此我好筹备礼物，再去蜀中告知三妹一声。”
“此事与她何敢？”
大姐面色不悦，饮酒说：“她不识抬举，目光短浅。”
“我家把千里马领到她跟前，她都不愿意相配，说什么身不由己……”
“我看她是一心为己！”
“昔日，为了助她修成鬼仙，我家耗费多少灵药？”
“就是那投胎之家，也是当年父亲登门相求，给她求来的。”
“此女无情，不思报答，把恩情都忘了，只用旧日之情搪塞你。”
“二妹多为她着想，但她可有半分替我家着想？”
“就亲眼看着莫夫子送绝情书与七家狐亲？”
“父亲颜面何在？我高家颜面何在？”
高大姐声起高亢，一股脑把不满与气愤释放出来。
高二低头无言。
片刻说：“那也应该相告一声，婚约始终还在，三妹并没忘恩，她只是不敢忤逆，束缚于大儒之家。”
“莫夫子对其亦有养育恩情。”
高大姐平复心气道：“既如此，明日你去过临安，再去蜀地，告知那娘子。就说她和世才缘分已过。”
“以后妹妹也莫称呼世才‘妹夫’，呼‘弟’或‘贤弟’。”
“我听说，黄家与刘家也要结亲……”
“黄家妹妹得世才肯许，拜刘老夫人为‘姑母’。”
“我家与世才虽是一场利用，但也有缘，妹妹有恩于他。”
“不如就借此将恩情使了，你与他结拜个金兰。”
“如此给父亲挽回些颜面，亦不让世才顾虑、多心。”
“以后我两家直来直往，不借蜀中那人情，不谈什么亲家之情。”
“父亲让你此去，带一百两金子……”
“百两如何做礼数？”
高二嫌少，只她和世才之间情义，就不止这一百两黄金。
大姐抬手笑道：“听我说完，除了一百两金子，父亲让你再把重阳佳日所定婚书也送去，归还世才，以表高家诚意！”
“父亲想多赠一些财物，但闻天家封赐世才，也只是百两金，我家岂能僭越天子？”
“等你吃完喜酒，与世才拜了金兰，就去告诉三妹‘这桩婚解了，我高家放手了，以后好自为之’。”
说完，大姐饮一杯酒，怀念起旧日小妹。
高二陪着家姐小酌，月光掩映酒浆、泪珠。
后，一杯酒一句聊言，谈说‘天家封赏世才之事’。
……
千里之外，杭州夜降小雪。
北城知州府，前院厢房烛火明亮，听里面琅琅读书声。
唐文缺神采洋溢背诵《尚书》之言，狐女芸娘持书对照，看有无错误。
背完最后一篇，唐公子自信笑问：“小生可有一字背错？”
文缺此人自幼聪慧，读书过目不忘，其轻浮身性也由此而来。
十三岁他考过童生秀才后，便志得意满，认为儒学只是古人之言，而他已尽知其话，因此不再读书了。
这几日重温四书五经，每日通读一部书，对他而言远比‘恩爱’轻松。
眼下他一字不差的背完，其心暗得意，轻浮滋生。
芸娘合书道：“就算你通过了。不过，只是会背书，修不成真学儒术。”
“书中众多妙理，你不曾闻见。”
唐文缺好奇入心，追问：“何为‘真学儒术’，莫非我所读四书五经的都是假的？书中之理，我都明白，怎说……”
芸娘阻住其言，放手下书道：“现在说，你也不会明白，须有个参照你才能懂得。”
“郎君自以为过目不忘是‘聪明’，那只是记性好。”
“所谓‘聪明’，乃由上玄开窍发光，是为‘心窍明光’。”
“明光由上玄透照脑窍、百窍，才叫‘聪’‘明’。”
唐文缺颠袖端茶思量，似懂非懂，似明非明，刚起的轻浮慢慢收降。
芸娘绣口吹灭蜡烛说：“你先就寝，今夜我带你去个地方，领你见识见识何为‘真学君子’。”
“你大概能明悟我所言。”
“以后你若欲修真学，就不能再有轻浮。”
唐文缺思量狐娘之言，跟入床帐，解衣就寝。
他以为芸娘要行好事，那娘子却挂上床帘便归坐一旁。
文缺闭目思量，不知何时睡着。
只闻耳旁有人叫自己，听出是芸娘之声，梦魂惧怕躲着不出。
芸娘叫两次叫不动他，便钻入梦中，将其生魂揪出。
因陷梦中之谜，唐文缺魂忘睡前之事，颤颤巍巍问大姐‘何事’。
芸娘不与他多说，玉指引来一缕香火与他裹身护神，携带唐文缺遁出知州府。
文缺一路头脑迷糊，犹如乘船遇浪。
等他魂儿安定下来，转顾一看，来到一家院内。
抬眼望见，正前方堂中高挂的【大节奉义】金匾！
眼中这四字，散发朝霞之气，魂儿如被正大威严裹挟，念头在字前低矮。
小声问娘子：“这是谁家府邸？”
芸娘笑看匾额，顾他说：“郎君忘了谁人与你改的名字？”
“此乃刘奉义之家，那匾额乃天子御笔金书。”
“你看如何？”
唐文缺得几分清明，拱手一礼朝见御书，说：“此字正大厚重，匾上霞气莫非就是天子气？”
芸娘点点头，扯着他避开匾额，溜边过堂入后院。
两眼分看内院各房，拉唐郎到书房门口。
唐文缺不禁问：“娘子来过奉义府？今夜偷入府内做何事？你如何知道……”
芸娘竖一指堵住其口，传音道：“这皆是为你，今夜便让你领教，何为真学之士。”
“免得你将圣贤之书看低了，负了自己一场造化。”
……