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虽然已经对寄信人有了比较准确的猜测，但保险起见，克来恩还是在拆信前多问了一句：
“谁寄的？”
蕾妮特·缇尼科尔四个金发红眼的脑袋依次说道：
“肮脏……”“黑暗……”“的……”“容器……”
这个绰号……克来恩听得一愣一愣，一时竟没能立刻反应把特莉丝和信使小姐的描述对上号。
但仔细想想，这样的描述又很贴切。
据克来恩所知，这位被改名为特莉丝奇克的魔女，很可能是原初苏醒或者降临的媒介之一。
这种情况，称为“容器”也不是不可以。
而对神秘世界有足够了解的人都知道，“原初魔女”是一位邪神，号称结束一切的“最终者”，以制造末日，毁灭所有为宗旨，且掌握着感情和感情相关欲望的部分权柄，她被描述为肮脏、黑暗，不能算太贴切，但也可以理解。
同样的，肮脏和黑暗也能形容被邪神一定程度上污染了的特莉丝。
不愧是天使，竟然敢这么说“原初魔女”……克来恩暗自赞叹了一句，就要展开信纸，进行
这时，他忽然想起一件事情，忙看向信使小姐道：
“寄信者面对您是什么表现？”
“她……”“很……”“害怕……”蕾妮特·缇尼科尔其中三个脑袋相继开口道，没能轮上的那个只能简单张了张嘴巴。
克来恩的表情略微凝重了一点，斟酌着问道：
“您有标记她吗？”
蕾妮特·缇尼科尔刚才没能说话的那个脑袋抢先道：
“没有……”
剩下三个金发红眼的脑袋随即做了补充：
“因为……”“她……”“有……”
“原初……”“的……”“气息……”
克来恩默然了几秒，点了点头：
“我明白了。”
见信使准备离开，克来恩赶紧说道：
“请转告莎伦和马里奇，说这段时间内贝克兰德可能有大事发生，还有一位疑似查拉图的强者已经来到了贝克兰德，让他们务必小心，最好连‘勇敢者’酒吧也不要去了。”
“查拉图……”
这一次，蕾妮特·缇尼科尔的四个脑袋同时开口了，似乎花费了一定的精力才想起这是谁。
“密修会的首领，曾经疯掉现在又正常了的天使，保守估计是序列一。”克来恩补充道。
蕾妮特·缇尼科尔点了点头，没再说什么，她准备离开，但克来恩又一次说道：“我即将要去做一件事情，这件事情有着一定的危险性，可能需要您的帮忙，。”
那四个脑袋依次开口道：
“这次……”“要……”“对付……”“谁……”
好直接……克来恩叹了口气，笑了笑道：
“两天后的国王演讲仪式。”
“我怀疑这可能是她的成神仪式，所以接下来要尝试破坏乔治三世的图谋，关键时刻可能需要您提供帮助。”
蕾妮特·缇尼科尔那四个金发红眼的脑袋当即回答道：
“这……”“听起来……”“非常……”“危险……”
“要……”“很多……”“报酬……”
“不知道您需要什么？”克来恩早就猜到这种事情绝对不是金镑就能解决的。
蕾妮特·缇尼科尔思考了好几秒，刚才第二轮没说上话的那个脑袋缓缓开口道：“符咒……”
……克来恩挤出笑容道：
“之前随信寄出的那种‘昨日重现’符咒吗？”
这种符咒的原理是“古代学者”从历史中获取力量，用符咒从过去的自己那里得到力量，接住源堡，能够让天使恢复过去的最佳时刻……咦，对，我还可以用这种符咒去诱惑一下威尔和帕列斯·索罗亚斯德，多给几个，让她们也多一份自保能力。不管威尔愿不愿意来，我都得去问一下……
“没问题。”
他点头答应下来：
“不过我也需要为这件事情保存实力，可能无法给您太多。”
这一是最近并没有怎么分离“灵之虫”，刚刚晋升的他灵性充足，能够匀出不少储备，远远没有到达需要休息的时候，二是他觉得即便如此也不能一次性给太多，他还需要积攒力量准备行动。
“要……”“三个……”
三个，克来恩的额角一抽，回想起了杀死灵之虫的时候撕裂灵魂般的痛苦，强颜欢笑道：
“好。”
“我争取，嗯，在明天就交给您。”
蕾妮特·缇尼科尔四个脑袋借助被拽着的头发上下晃动起来，表示没有问题。
克来恩随即赶紧给伦纳德和帕列斯·索罗亚斯德写了个短信，又拿起一枚金币：
“投到廷根市左特兰街17号的信报箱里。”
他之前占卜了一下，发现伦纳德不知什么时候已经离开了贝克兰德，竟然回到了廷根当上了一名非凡者小队队长，并且就住在新建的“黑荆棘安保公司”所在的街道上。
伦纳德都没有跟我说一声……克来恩有种想要叹息的冲动，他们依然相互信任，相互牵挂，但隐秘存在“愚者”的卷者和黑夜教会的官方非凡者之间已经有了一条深深的沟壑。
蕾妮特·缇尼科尔的脑袋荡了起来，将信、金币用牙齿轻轻咬住。
目送信使小姐跨入虚空，离开这里后，他展开纸张，快速浏览了一遍特莉丝的来信。
提供了“白之圣女”卡特琳娜的情报，暗示我可以合作对付，在破坏开始前消减对方战力？……这不正是我想做的事情吗……克来恩眸光闪烁了几下，立刻翻找出了一团糨湖般的黑色事物。
紧接着，他变成格尔曼·斯帕罗的样子，将这团事物均匀涂抹到了房间内的一面小镜子上。
但是他耐心等待了近十分钟，等到那糨湖般的黑色事物全部凭空蒸发，未有丝毫残留，克来恩也没能联络上魔女特莉丝。
果然，被“原初魔女”在一定程度上污染了的特莉丝辨认出了信使小姐的层次，被送信的天使给吓到了……短时间内，她恐怕不会和格尔曼·斯帕罗联系了……哎，早知道信使小姐是状态特殊的天使，我肯定不会让她出现在特莉丝面前，或者叮嘱她，如果有魔女召唤，可以连人带信一起送过来……克来恩无声感叹了几句，只能说这实在有些不走运。
但是情报已经送到，克来恩略作思索，开始动手布置仪式，准备把信件献祭给“战争天使”。
……
“执政官阁下。”
“节制天使。”
阿兹克·艾格斯立刻分辨出声音的主人和位置，他放下手中的笔，目光澹漠地看向远处的天空，只见一个人影缓慢地出现在了那里，双脚踩着阳台的栏杆。
理查离开灵界，轻巧地落在地上，开门见山地问道：
“死神默许了你去北大陆阻止鲁恩国王仪式？”
听到这句话，阿兹克下意识地看了一眼远处，在他的视野中，若隐若现的黑色雾气还包裹着南大陆的海岸线。他松了口气，点了点头，提醒道：
“是的，不要在南大陆以外的地方提起这件事情。”
“我的父神将此事的处理权交给了我。”
“那么海特尔大祭司？”
“她也会与我同去。”阿兹克微微颔首，像是读出了理查的疑惑，他开口补充，“不会太久，父神会代替我们暂时庇护拜朗和南大陆。”
“哦，感谢她。”
理查做做样子，又问：“阁下，能不能稍微透露一下，究竟是谁在暗中集结人手准备破坏仪式？我希望我的行为能够给予北大陆和鲁恩国王一些打击，而不是成为某些伟大存在的博弈。”
阿兹克的眼神略微飘忽了一下，随机清了清嗓子，正色道：
“这是一位被我信任的人的提议。”
“愿闻其详？”
“他同样是一位隐秘存在的卷者，但，请您务必相信，他的行为纯粹出自自身的正义感，而非隐秘存在的授意。”
理查有些不太满意这个回答：“谁知道是不是授意呢？毕竟这世上有无数种方法可以让人产生不属于自己的想法，而本人却一无所知，你我就能够做到。”
像是为了做个示范，理查竖起一只手，将阿兹克的目光吸引过去，随后轻轻地打了个响指。
“失礼了。”
这一声脆响像是某个开关，阿兹克的脑海中陡然多出了一大段疯狂、混乱的记忆和意识——像是他自己曾经参与活人祭祀的记忆，又像是玫瑰学派疯狂的血祭的扭曲。阿兹克陡然双目充血，但他还没来得及受到影响，转眼之间这些意识又被轻松地压下去，阿兹克的脑内再没有不该有的东西。
阿兹克呆滞了两秒，随后深深地呼吸了一次，将种种纷乱的灵性和自我意识清扫出去。
作为同阵营的天使，理查当然不可能真的对阿兹克动手，她抱着双臂，闲聊似的说道：
“我肯定会全力以赴的，可别我累死累活地做完了分内的事情，结果结束了突然蹦出来一个什么人说谢谢大家的努力我主的目的达到了，那我可是会当场进入极端狂躁的放纵状态的。”
阿兹克的脑海中浮现出“愚者”克来恩给克来恩下达神谕的样子，他心说没有，绝对没有，肯定没有，克来恩怎么可能自己授意自己？但他还得保持严肃的态度，意味深长地劝说道：
“那位隐秘存在不屑于这样做。”
“不屑于……”理查皱了皱眉，她认识这样的存在，对这个说辞多了几分信任。
拜朗的执政官，死神的亲儿子，竟然在暗地里和别的隐秘存在有所勾结？这也是死神的意愿？一个隐藏着的盟友？理查一瞬间想到了很多东西。
而阿兹克也没有再多开口，说的话越少才越能帮克来恩保持神秘感。
大概过了半分钟，理查问道：“活动时间？”
阿兹克抖了抖一份手下献祭来的《贝克兰德日报》。
“还有不到六十小时。”
……
“查拉图卿，你一直停留在贝克兰德之内，要寻找的东西找到了吗？”
索德拉克宫的深处，阴影覆盖的王座之上，乔治三世的声音懒洋洋地传来，带着扭曲人心的魔力。
宫殿角落中的秘偶变化成查拉图的模样，这位兜帽盖住脸，露出一大把白胡子的老人发出两声含混的轻笑，自嘲道：
“老朽运气不好，我在因蒂斯时，我的目标在鲁恩。我到了鲁恩之后，我的目标又转移到了因蒂斯。”
“或许那位造物主的庇护就是最大的运气，是命运的指引，我无法与其相比。”
她把声音和姿态都放得很低，但王座上的乔治三世还是陷入了沉默，宫殿内的气压仿佛一瞬间就低了下去，查拉图闭着眼睛，默默地躲藏在阴影之中。没有胆大包天地去偷看王座。
“哦，卿这是什么意思？”
灵性勾勒出铺天盖地的阴影，而一盏金色的灯具在王座的手边，似乎是爱不释手的玩物。
阴影像是海一样缓慢地包裹了过来，查拉图的所在地陡然化作阴影中央的孤岛。
“无论如何，卿现在也是算我的卷者，更可以说是雷霆之神、真理之主的卷者，难道你是觉得这份卷顾比不上真实造物主吗？”
查拉图略微有些压抑，好在秘偶并不会感到喘不过气，她只是觉得自己的身躯变得沉重，灵体之线和四肢似乎在往奇怪的方向歪斜，她低下头去，低声说道：
“不敢。”
“无妨。”越发喜怒无常的国王又笑了，“事实会证明，命运站在你的这一边，因为——”
未来的黑皇帝低低地笑了几声，手指摩挲着如同黄金制成的“许愿神灯”，她自信命运和胜利都站在她的一边，因此志得意满，笑而不语。
果然不对劲，寻常的玩物怎么可能让即将成为“黑皇帝”的存在爱不释手，而“黑皇帝”似乎完全没有意识到自己对这件“封印物”、“文物”的喜爱有些超出常理……也正是因此，雷霆之神才会给我单独下达神谕，让我调查，警惕这件封印物……查拉图的胡子抖动两下，没有敢说出心里的话。
原本的乔治三世只是单纯地傲慢自大，但也或多或少有着傲慢的资本。
她能够和自己国内的三大教会斡旋这么久，还得到“黄昏隐士会”中的那位的支持，距离成功只差一步，当然是有着足够的心机和残忍的。
但是现在……
查拉图说不清楚那种感觉，但她的灵性告诉她，乔治三世似乎被什么影响了，变得喜怒无常，变得有些陌生，而这可能不是“黑皇帝”途径带来的扭曲。
这件从未被任何组织得到的“许愿神灯”绝对有什么问题！
“臣告退。”
她不动声色，低眉顺眼地开口，姿态和自称都让国王很是满意。乔治三世随意地挥了挥手，查拉图立刻将意识从目前的这个秘偶中撤出，转移到了贝克兰德中的其他秘偶的身上。
随着她的离去，索德拉克宫内又恢复了寂静。
黑暗的宫殿深处偶尔有着低低的笑声和说话声传来，像是有人在和空气对话。
……
翌日清晨。
克来恩按时起床，洗漱，准备开始一天的行程。
今天的日报上并没有什么值得注意的情报，无非就是为了即将到来的活动的预热。
克来恩出门的时候，发现街道上明显热闹不少，贝克兰德似乎进入了一种比较亢奋的状态。
首先是人变多了，其次是聊天中关于国家和国王的出现频率明显变高了，凭借半神的听力，克来恩轻而易举地听出了数个混在人群中传播“皇帝陛下”这个称号的眼线。
有的是普通人，有的是低序列非凡者，应该是军情九处或者心理炼金会的人。
“黑皇帝对民众的影响？她还没有成为皇帝，还只是亲王……已经能够通过报纸调动人民的情绪了吗？”克来恩忍不住腹诽，并感到隐隐的不自在，“是通过信息传播媒介？报纸，广播，杂志……她偷偷地自称皇帝，接受了这个自称的人或许就会被她影响到……”
就连自己的佣人们也出现了程度不一的狂热，总体看下来管家瓦尔特最为冷静，大概是因为曾经对他有恩的三王子成为了政治牺牲品，他有意识地抗拒政治上的扇动。
克来恩没说什么，按部就班地坐上了马车，准备先前往慈善机构查看这段时间的工作，然后在临近中午时圣塞缪尔教堂祈祷一番，再听埃来克特拉主教布道，顺便邀请对方共进午餐。
在路上，克来恩鬼使神差地往窗外看了一眼。
刚好就在此刻，一阵微风将马车的纱帘掀起一角，他的目光穿过马车的玻璃，看到了街道。
他看到了一个其貌不扬的白胡子老人，穿着陈旧的斗篷，拄着拐杖站在路灯下休息。
路灯上停留着三两只不断扫视着四周的乌鸦。
而望远看去，乌鸦的数量远不止如此，几乎可以说是这条街区内每一个高处都有着一只！
冷汗险些在克来恩的后背炸开，他当即收回视线，目不转睛地盯着马车内的装饰发呆，不断地冥想，将刚才所有的情绪排除在外。
乌鸦的眼睛上没有白色眼圈。
查拉图！
TBC
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双更成功。