“携英，起来罢，哀家明白你的苦心，你是想劝哀家想开些。”皇太后轻轻一叹，“想当初，你和撷秀，陪着哀家住过那十四个月冷宫的时光，也不及如今倦怠晦暗的心境啊！”
“月尚有阴晴圆缺，烦恼无时尽哪！”撷秀含着得体的微笑从屏风后转出来，往紫金瑞兽香炉里添了一勺桔梗甘草熏香，“难怪耳朵痒得厉害，原来小姐在背后说奴婢呐！”
撷秀先在金盆的薄荷叶水里净了手，再走到皇太后身后，轻轻地摩挲着皇太后的太阳穴，语气悠闲，“小姐也苦了一辈子，殚精竭虑的，是时候该歇歇，享享清福啦！”
“就是，儿孙自有儿孙福，”携英连忙接上，“老祖宗自管闲话取趣，颐养天年最是正经！”
“呵，呵呵……”皇太后听得笑了起来，眸底洋溢出释然的柔软，“也是啊，我这把年纪的老太婆，哪管得了许多，顾得上自个身子，就算不错了！”
“那是！”两个嬷嬷异口同声，三个头发花白的老太婆对视着，看透世事的笑容里一片清明。
被宣进延年殿拜见皇家婆婆的小女孩子们，战战兢兢地跪拜之后，才发觉，传说中的帝都最最厉害的女人，原来只是一个和蔼可亲的小老太婆。
凝重的气氛不一会儿便在皇太后乐呵呵的闲谈里消失了，满殿的欢声笑语随风飘得很远。
泽坤宫里，高贵妃一身高贵的宫装华服，等着这些新人的三日朝拜。原来这朝拜礼仪是宫内位份最高的皇后娘娘的专属礼仪，可如今宫里位份最高的就是自己这个贵妃了，那些儿个新来的，当然要毕恭毕敬地来拜见自己了。
等待的时间最为漫长，高贵妃不悦地问:“玲珑，看看去，什么时辰了！怎么一个都没有来？”
“娘娘，那些个新人尊照皇上的意思，先跑去拜见位份最尊的皇太后，之后才来拜见位份最高的娘娘您。”玲珑低低地回答，带着忐忑。
“哦，那就等等。”高贵妃微一蹙眉，露出一丝不耐，冷笑一声，悠悠地点头，“这下，新来的都认为 这宫里最举足轻重的人是皇太后了，反倒没我这个贵妃什么事儿了！皇帝的心思，开始有趣起来了！”
“娘娘，莫要生气，皇太后到底是皇上的生母，”玲珑柔柔的声音里满是安抚，“皇上想要哄太后开心，也是正常的。”
“哄？！也对，”高贵妃浅浅的一笑，明眸荡漾起绝美的眼波，顿时艳光四射，“先是失去她最喜欢的小三公主，然后是最会拍她马屁的徐淑妃，最后是与她最亲近的五皇子轩辕焘，这接连的打击，皇太后她老人家，受不了啦！”
“所以啊，皇帝就多多的选人进来，不管日后能不能再诞下皇嗣，今儿就派上了用场，给皇太后解闷去了，”玲珑轻轻地笑着，递给高贵妃一瓣儿柑橘，“欢贵人的评书都唱起来了呢！欣贵人也忙着准备唱一折戏曲给皇太后听听，这些新人，都像是些不入流的低俗伶人而已！”
“哈哈！说得好！不入流的低俗伶人，”高贵妃满意的一笑，粉面顿时明媚横生，“皇上选人的眼界一年不如一年了，呵呵！”
“娘娘，您可是高高在上的贵妃，”玲珑用锦帕接了高贵妃吐出的柑橘籽儿，“今儿那些人，就算被皇太后留住了，明儿也是必得来拜见您，听您的教导的！”
“那是！不过，明日我才懒得理会这些人哪！”高贵妃慵懒的一叹，声音轻渺，“趁皇上的新鲜劲儿得些儿宠罢！就让她们得意几日，必生出拜高踩低的心眼儿来！本宫，最喜欢看狗咬狗了！”
“娘娘英明！”玲珑笑嘻嘻的再递上一瓣柑橘。
皇城里的小年，过出了年节之后立春节的暖意来，不但各个宫室焕然一新，宫殿里的人也都是新的。
原该用雷霆手腕管教新人的高贵妃，因为得了风寒，连新人的初次朝拜都免了。
新来的贵嫔贵人们每天除了陪着皇太后唠唠嗑，就是争奇斗艳的邀皇帝欢心，在一团和和气气的氛围里，姐姐妹妹们你说我笑的，满后宫里一片春意盎然。
今日，皇帝早朝下得早，便去了皇太后的延年殿。每日早晨必来拜见皇太后的贵嫔贵人们正热热闹闹的围坐着，一看见皇帝来了，个个都娇羞无限地起身问安。
皇帝笑意盈盈的看着一屋子的莺莺燕燕，兴致高昂得满面春风。
“皇帝，你来得正好，快，帮哀家的九九消寒图填上一笔！”皇太后眉开眼笑，拿起一枝饱蘸朱红墨彩的毛笔，递给皇帝，“上涂阴来下涂晴，左风右雨雪当中！哀家亲笔画的素梅，九尽春便深哪！！”
皇帝开怀大笑，伸手接过，满满当当的填上一笔:“母后雅兴，这梅枝招展得好，花香入梦觉春来啊！”
“说得真好，画得也好！皇上的龙气熏开了哀家的花儿！哈哈哈！”皇太后高兴得合不拢嘴。
看皇太后的高兴脸色，悦贵人雅致的凑趣，娇滴滴地看着皇帝，眼波流转，柔媚至极:“臣妾宫里也有九九消寒图，求皇上得空了，帮臣妾也添上一笔！”
“好！”皇帝答应得爽快。
当晚，皇帝去了悦贵人的景新殿，看了悦贵人的消寒图，连连称赞:“雅致！字雅，图雅！涵义也雅！庭前垂柳珍重待春风！”
悦贵人细嫩的素手徐徐抚过一个个笔画繁复的古字，脆生生的低吟浅唱:“一九冬至一阳生，万物资始渐勾萌，莫道隆冬无好景，三川草木五装成。”
“二九七日是小寒，田间休息掩柴关，室家共享盈宁福，预计来年春不闲。”
“三九严寒春结冰，罢钓归来蓑笠翁，虽无双鲤换新酒，且喜床头樽不空。”
“四九雪铺满地平，朔风凛冽起新晴，朱褐公子休嫌冷，山有樵夫赤足行。”
“五九元旦一岁周，茗香佳酒答神庥，太平天子朝元日，万国衣冠拜冕旒。”（未完待续）