墙头一片天空由沉寂的青色逐渐转亮，齐姜撩起三层茜红软帐，迎面扑来的暖意熏得人一阵眩晕。鎏金如意帐钩挽起帐幔，早间微凉的温度无声地滑过孟窅睡得红扑扑的脸蛋。
“主子，该起了。”
卯时三刻将近，王爷早早去前头书房坐定了。偏这位主子安然酣睡，只急煞了一屋子侍婢。
孟窅眯着眼挣扎，身上一动就酸软不已。齐姜亦知道新妇不易，耐着性子有条不紊地示意底下人张罗。
“主子今日应该往王妃屋里请安。王爷优容，嘱咐奴婢们不叫吵醒您，眼看着就要到辰时。再不起，就要误了时辰。”
孟窅听见她清冷的嗓音，羞赧地拉高锦被遮掩自己，倒不是贪觉。昨夜的一切陌生而深刻，那个人用最羞人的方式果决地在她懵懂的人生画下鲜明的分水岭。从此，她褪去小女儿的稚嫩，成长为女人。她隐约记得夜里有人哄她抬手伸腿的，这会儿在被子下一摸，身上果然换了干爽的里衣。
“靖王呢？”唤起他时，心头像是浸了蜜糖一样。
“王爷寅时才过就起了，在前头传的膳。”齐姜扶着她坐起来。屋里虽然烧着炭，也怕她乍然起身着了风，仍旧用锦褥仔细地围拢着。
早上天才擦亮，王爷身边的高斌亲自把她们带进来，道说是孟王妃新嫁娘初来乍到，府里不晓得娘娘的习惯喜好，王爷特许她们三个边当差边学规矩。齐姜带着陪嫁来的宜雨、喜雨两个谢过王爷的恩典，见高斌弥勒佛似憨厚笑容，这才把心放回肚子里。侧妃好，她们才有体面；反之，高斌对她们谦恭，则说明王爷看重侧妃，是好事。
孟窅心里有淡淡的失落，转而又松了口气。昨夜里他对自己做了那样的事，她心里不好意思，一时也不知怎么面对他。
宜雨把新作的袄裙抱进来，为她披上芽绿的大通袖褙子。衣服烘在熏炉上，上身十分熨帖。暖洋洋的，在孟窅光洁的面上晕开一层诱人的桃粉。
早膳上了四道汤，两个咸的，两个甜的。孟窅夜里饿得眼前发花，大抵是饿过了头，坐在桌前却也没什么胃口，身上酸软的疲惫感叫她四肢无力。齐姜拿捏着舀了半碗松花蛋肉糜粥，配着酸笋丁和汆椿芽，服侍她用下去。
“侧妃且用着垫一垫。奴婢让喜雨备着点心，待敬茶回来再用。”婚庆嫁仪琐碎繁杂，齐姜昨日一路在侧，也知道她的辛苦。小姑娘家脾胃娇弱，已是饿了一日夜，若眼前一气儿用下去，怕要积食。
孟窅也听她的劝，就着开胃的酸笋丁把粥喝了。漱口净手罢，又转进里间更衣，换一身崭新的妃红绲白狐毛的对襟长袄，绣着多子多福的葡萄松鼠花样，配雪里金遍地锦留仙裙。宜雨将她一头青丝梳起来，绾做重环髻，只简单带了朵儿堆纱宫花。
靖王妃李氏岑安有浅眠的症状，一直吃药调理也不见效。嫁过来后听说靖王每日寅时起身读书，她便也随着王爷一般作息。这一日如往常一般，寅时便起身更衣。用过膳没多久，她就在颐沁堂明堂上端坐，指挥丫鬟们洒扫抹尘。
李岑安看着门外日头一点点爬高，直过了卯正，才听见外头传来动静，却只有靖王独自一人前来。她奉着靖王坐在上首，亲自递茶，尚未开口就听他平淡地叙述。
靖王说，规矩是死的，人是活的。府里没有高堂，王妃日常也宽松一些，不必过分拘谨。
李岑安嘴上应是，依然两手端着茶碗举案齐眉。崇仪接过茶，她就在他右手边坐下半边身子。
“孟妃年纪小，往后王妃多留心提点。听说她生得弱，孟家一向娇养着，规矩上欠一些也是有的，你慢慢教她。”
李岑安温婉附和：“王爷说的是哪里话。都是一家人，相互体谅罢了。妹妹这是刚嫁过来，往后慢慢总会习惯的。”
崇仪点头。李氏性子平顺，御下宽和，淑妃也夸她仁厚，只是素日里有些过分的谨小慎微，就显得不太大气。平时，他不开口，李氏从不主动出声，于是夫妻俩两厢里无话，崇仪只端着茶碗徐徐品茗。又过一会儿，外头由远而近传话说，新侧妃过来东苑请安了。
李岑安这才往后挪一挪，正面着颐沁堂敞开的正门，坐直身子。大丫鬟梦溪引着一身娇嫩的孟窅走进来，跨进门时细心地虚扶孟窅一把。
昨日蒙着喜帕，只看出是个秀巧的女子，此时才瞧见真人。李岑安不由打起十二分精神，从头到脚将人仔细端详，果然是个水灵灵的娇人儿。想来为着今日的场合，由上而下的妆束无一不精致喜气，看得人眼前一亮。
淑母妃说，她这位侄女是个干净的孩子。李岑安觉得淑妃太谦虚了，孟窅的美不似牡丹娇艳，不若兰蕙婉约，她不是花儿朵儿，若要比喻，却似一汪清泉灵动而清澈。李岑安下意识偏过脸去看身边的靖王，看见他清朗的面上似有若无的哂笑。靖王喜欢她……李岑安心房蓦地一紧，这段日子刻意忽略的危机感又弥漫上来。
“妾来迟了，叫王爷王妃久等。”孟窅福礼，低眉赔罪。
李岑安不等她屈膝，先叫梦溪扶人，笑得再温柔不过：“妹妹莫急，这儿也没有外人，咱们自己府里大可放宽心。”她一向奉靖王一言一行为教条，他欢喜的，她自然也要表现出十二分的欢喜。
孟窅不敢真的站直了，悄悄拿眼去询问崇仪。
换下嫁衣，孟窅一身柔软的妃红剪裁合度。他心道，果然家常清浅妆束更适合小姑娘，就像春日里才露出尖角的蓓蕾，娇嫩的颜色更衬得她弱不胜衣。
“王妃说得不错，在自家府里不讲究那些。”白月城中宫空虚多年，淑妃虽奉旨理事，到底不是正经主母，晨昏定省的规矩早已形同虚设。各王府人口简单，两个嫂嫂更没有提出要立规矩。
孟窅只听他的，心安地谢过王妃。
李岑安请示过崇仪的意思，让人取来锦垫放在面前的。
“这是规矩，委屈妹妹了。”
“应该的，王妃言重了。”来时齐姜细细说一遍奉茶礼，她敛裙端正跪在靖王和李氏中间的锦垫上，从梦溪捧着的漆盘上双手端起青花三才碗，先敬给家主靖王，再敬主母王妃。
李岑安拿出早就准备下嵌珠红珊瑚金榴钗并一对玉镯，亲手给孟窅带上，这是管住她的意思。
“咱们府里冷清，如今妹妹来了，我才有个伴儿。”通透水润的镯子沉得一截皓腕晶莹，李氏不急着放手，拉着她亲切叙话。“我自己不中用，就盼着妹妹与王爷和和美美的，早日为王府开枝散叶。”
都是漂亮的体面话，孟窅俏脸含羞，口称谨记王妃的教诲，转手也承上自己的针线活，曲水纹绲边晕色宝相花的眉勒，并一双拉锁绣荷花山水纹的棉袜。她用了十分心思准备，桐雨帮她选定的花样，又有淑妃长眼。
李岑安果然夸她手巧，还把那眉勒捧给崇仪看。
“早就听母妃说，妹妹的女红出色。王爷瞧这针法这配色，比司制房也毫不逊色。”
崇仪不过看一眼便罢。“王妃中意就好。”
一时礼成，李岑安亲自扶起孟窅，自己也站起身与她对面说话。孟窅随了小谢氏，身量更偏南人的娇小，与王妃一同站在，矮了王妃半个头，更像个孩子。
“昨儿吹吹打打的，妹妹定是累了。我瞧着妹妹脸色透白，快回屋歇着吧。”又怕孟窅多想，描补说，“可不是赶你走。妹妹将将过门，里里外外也要打点一番。来日方长，等你安置稳妥，咱们姐妹再好好聚聚。”
她的话里外周全，孟窅谢过后依言告退。只是崇仪从头到尾少言，孟窅心下奇怪，转身时偏头去看他。崇仪金刀大马稳坐如山，没有起身的意思。
李岑安一直观察着两人，见崇仪不动，心里才松了口气。孟窅不无失望地努努嘴，到底不敢在王妃跟前招摇，讪讪地退出去。
靖王纳妃，桓康高高兴兴批了儿子十天假，这是迎娶正妃的待遇。可朝内外都知道，大王急着抱孙子，宁王梁王都是一样。
崇仪早早离开生母的庇护，长在皇子所，多年养成作息十分规律。开府后，也没有一日懈怠。每日寅时起身，寅正出门往书房，封王后改成上朝点卯。早朝后，跟随移驾暄堂，桓康若得闲也会父慈子孝，而后则逢五往蒹葭殿给淑妃请安。他坚持每日练两刻钟的字，闲着与钱先生研读翰林院刊印的书籍，或是手谈一局。
如今孟窅来了，崇仪发现时间忽然紧凑起来。小姑娘骤然离了家人，格外粘人，每回踏进西苑，他的侧妃总是喜上眉梢地迎上来跟前跟后。
李氏带她进宫见过一回淑妃，回来后对孟窅愈发优容。听说孟窅吃不惯王府的膳食，淑妃把小厨房里一个叫汤正孝的赐给了她。李岑安说要单独劈出灶头供西苑差使，回府一想，索性说要比照淑妃的做法，在西苑另开一个小膳房。
高斌把事情回到崇仪跟前。
“侧妃怎么说？”
高斌摸不准他的心思，但见他连日宿在西苑，只不偏不倚照实回话。
“孟妃高兴得很，谢过王妃就把人带回去，不过交代说，不叫汤正孝往屋里回话。听说这会儿正使汤正孝做蜜三刀。”在他看来，李王妃是场面上的客套话，可这位新侧妃居然坦坦荡荡地道谢，半点不推辞。真叫人哭笑不得……
崇仪莞尔，眼前不由浮上孟窅开心的笑靥。她确是个不矫情的直性子，听话只听面上一层的意思。
高斌以为这是个机会，他先于王妃向靖王请示，试探王爷的心意。倘若王爷不同意，凭着多年侍奉的情分，他自认能劝靖王大事化小。这样他就能给新侧妃卖个好，风水轮流转，将来万一他落难，兴许能仰仗孟妃。
可这会儿，崇仪眉眼里显见地流露出笑意，让高斌又把话咽回去。
“走，去尝尝。”崇仪放下手中的书卷，撩袍迈开步子。
他进后苑的时候，一向只带高斌一个，信步穿过罗星洲往右里一拐，就走上通向西苑的曲径。
孟窅一见他就眉开眼笑，巴巴地捧着一碟子蜜三刀献宝。
“好吃吗？”她缠着他追问。
崇仪不喜甜食，只咬了半口，把剩下的分与她吃。孟窅伸手被他挡回去，亲昵地哄着喂给她。
“姑母身边真是卧虎藏龙，这个比容哥儿买给我的还好吃。”她心满意足的笑。
“胡说八道。”崇仪捏着她满足的笑靥，心头一派柔软，低头去品尝她嘴里的甘甜。
高斌退下去，轻轻放下次间什锦槅子上挂的纱帐。他走出明堂，找齐姜问出汤正孝的所在。
“小膳房里缺什么，姑姑只管开口。晚些洒家让膳房把孟妃的用度单独拨出来。”
齐姜便知道，靖王必是同意西苑设立小膳房了。孟家这位姑娘实在是好运，只盼着她长长久久地顺遂下去。
次日，高斌带人将裱好的牌匾送进来，金灿灿的大字嵌进紫檀木的宽匾里，刚则铁画，媚若银钩。孟窅喜滋滋地观看良久，对着落款的安和主人字样笑眯了眼。
“真好看。”