姜言意盘下了面坊, 隔天就请了泥瓦匠把面坊重新一通拾掇，厨房的格局得改造，新打几个灶台, 蒸锅也添了十几口，土窑烤炉垒了一排。
面坊的老师傅们都不知这新东家这般大动干戈是要做甚, 他们做须面的老手，从业几十年, 还没见过这么布置面坊的。
但还不了解心东家的秉性, 都没胆子开口说什么。
姜言意要用面坊原来的人，自然得先敲打一番。
正是上午, 古董羹那边还没什么客人, 为了显得有气势些，她带了杨岫邴绍二人过去。
面坊在城西，因为地段不是很好, 院子倒是建得挺大。
今日雪停了，北风一刮，反而愈发干冷得厉害。
姜言意坐在檐下的大交椅上，翻看着面坊伙计的卖身契，杨岫邴绍一左一右站在她身后, 门神似的目不斜视, 满身威严。
交椅旁的火盆里干柴噼里啪啦燃烧着, 赤橙色的火苗舔舐着空气中的寒意。
姜言意着一身烟笼梅花白水裙, 外穿缎织掐花对襟袄，素净又不失大气，她不笑的时候，一双眸子仿佛是凝了霜雪的湖泊，清清冷冷的, 叫人不敢直视。
面坊的伙计们顶着寒风站在院子里，冻得两手缩在袖子里，时不时瞟这位女东家一眼，站在前面的不敢造次，站在后排倒是交头接耳小声议论几句。
姜言意翻看卖身契足足看了一炷香的时间，才抬眼看了院子里的面坊伙计们一样，朗声道：“我姓姜，是姜记古董羹的掌柜，如今也是面坊的新东家。”
面坊伙计们纷纷禁声，等着姜言意继续说。
站在后排的两个伙计许是见姜言意是个女儿家，看发髻还是个当姑娘的，不由得轻视了几分，瞧一眼姜言意，扭过头嬉皮笑脸说些浑话。
姜言意眉头一皱。
杨岫得了她示意，沉喝一声：“最后面两个，出来！”
他身高八尺，又一身匪气，吼出这一嗓子还是十分有震慑力，两个伙计对视一眼，收起了嬉皮笑脸的表情，慢悠悠走出了队列。
姜言意从其余伙计的表情中看出这二人应该一直都是老油条。
两个伙计站到前面，敷衍似的给她行了礼：“东家。”
轻浮浪荡的目光却一直往姜言意身上瞟，西州苦寒之地，鲜少见到这样的美人。
姜言意看都没看二人一眼，只道：“你们前东家许是个好说话的人，规矩礼仪这一块不曾管束过尔等，我却是个眼里揉不得沙子的，这礼，重新给我行一遍吧。”
二人没料到这新东家看着只是个未出阁的女儿家，但这巍然不动的姿态，显然是个见过大风大浪的。
气势不由得弱了一截，规规矩矩行了礼：“见过东家。”
姜言意端起桌上的茶盏浅饮一口，慢条斯理道：“这礼，行得还是不够规矩。”
两个伙计面上有了愤色，可一抬头，瞧见杨岫邴绍虎目正瞪着他们，面坊里和面的伙计哪能跟这些上过沙场砍过人头的人比，瞬间就被那个眼神给吓了回去，重新恭恭敬敬行礼：“见过东家。”
姜言意这才瞥了他们一眼，问：“你二人姓甚名谁，原先是做什么活计的？”
尖嘴猴腮相貌的伙计先开口：“小人叫马有，原先是负责将须面上杆的。”
所谓上杆，就是把发酵好的须面从发酵槽中取出，放置到高架上晾晒，这一步随便找个人都能做，根本没什么技术含量。
姜言意找出他的卖身契看了看：“你是外买来的？”
尖嘴猴腮的伙计点了点头。
姜言意又问他：“在面坊干了几年了？”
“三年。”
干了三年都还只是个上杆的，可见平日里就是浑水摸鱼偷闲度日的。
姜言意了解了个大概，便让他先退下了。她这高深莫测的态度，反而让面坊所有伙计一颗心都悬了起来。
另一个伙计答话时，态度明显恭敬了很多，他跟那尖嘴猴腮的伙计差不多，都是前东家从人牙子手上买来的，做了几年，也只负责上杆。
两个刺头都被姜言意灭了气焰，接下来基本上姜言意叫出一个人，问什么，对方就恭恭敬敬答什么。
几个负责盘条和绕条的老师傅姜言意问的问题比较多，从他们自身的手艺到基本家庭状况，都有了个大概的了解。
问制面工艺是为了弄清他们到底有几斤几两，到时候能不能担大任，了解家庭情况则是考虑这人的可用性和稳定性。
面坊原先有四十余人，倒闭后，做短工长工的全都另谋高就了，手里有余钱的，也赎回了自己的卖身契，不愿再待下去。
现在剩下的这十几个人里，一类是没钱给自己赎卖身契走不了的，一类则是由面坊老东家一手带起来的，对这面坊有了情谊，舍不得走。
其中一位姓洪的老师傅，是面坊里的老人了，制面手艺精湛，一直都有其他面坊的人试图挖他，但老东家临终前托付他好生照料着面坊，老师傅这才一直没肯走，据说听闻少东家卖了面坊，他还哭了一场。
姜言意把面坊伙计的情况基本了解完了，留下那几个偷懒耍滑的伙计道：“我初涉面坊生意，也不知这面坊生意能做多久，看你几人都是大好年纪，又有一门手艺，不如去别处谋生。”
面坊的低迷情况这些日子他们都看在眼里，要不是没钱赎身，早走了。
几人都没有留在这里继续做事的心思，眼下姜言意这么说，他们又才被姜言意敲打过，确实没留在面坊做事的心思。
姜言意便让邴绍去找了人牙子过来。
人牙子来领人时，见是这家面坊的伙计，神色有些怪异，给钱时，只愿给一钱一人的价。
一百文买一个下人，这是做梦呢！
姜言意都险些气笑了，人牙子这是把价钱压低了十倍不止，她跟人牙子理论，人牙子似乎有什么难言之隐，只撂下一句：“这家面坊的下人若要卖，只能开这么个价钱，您问哪个牙行都是一样，姜掌柜愿意卖就卖。”
姜言意想起自己说要买面坊伙计时，面坊少东家直接折了一半的价钱，前提是要她把面坊的伙计全部买下，她当时还以为是面坊少东家缺钱，如今看牙行似乎有意打压这家面坊，姜言意觉出点不同寻常来。
但这几人留在面坊里，绝对也是不安生的，姜言意可不愿他们到时候给自己捅娄子，权当是赔钱买个安心，索性就以一钱一人的价让人牙子把几个伙计领走了。
她折回院子里，刚接手面坊就发买了几个伙计，剩下的人明显都有些惶然。
姜言意让杨岫拿出从店里带过来的方便面，给他们每人发了三块面饼，一小罐调料酱。方便面如今在西州火热得很，面坊伙计们自然也认得这东西。
姜言意道：“这是给大家准备的一点见面礼，今后咱们面坊就开始做这样的面饼。”
底下的人得了好处，心下不免欢喜，一听姜言意说要做这样的面饼，又议论纷纷。
姜言意等他们骚动了片刻，才继续道：“你们的月钱，我也不定死，在原有月钱的基础上，若你们做出的面饼每月超出规定数量后，多出来的部分，就以五块面饼一文钱往上涨。”
这算是保底薪资加计件薪资的薪酬模式，为的是激励面坊伙计，做得多就得到的月钱就多，不至于一群人浑水摸鱼。
姜言意在西州大营时就得知，火头军一个月的月钱也才六百文出头，面坊普通伙计一个月的月钱差不多只有五百文。
这个时代一碗普通素面卖四文钱一碗，姜言意的面饼卖两文钱一块面饼。
毕竟是实打实用面粉做出来的，人力物力都费了不少，没法做到后世那样工业生产的低廉价格。
但因为比普通素面便宜了一半，方便携带，味道却还胜过普通素面些许，市场需求依然很大。
面坊伙计们听了姜言意的话，珠算能力差些的，一头雾水听不懂，珠算能力好的，在心中一合计，顿时面露喜色，只要手脚麻溜些，一天多做五十块面饼，一天就多挣了十文钱，一个月下来就是三百文，这都超过一半的月钱。面坊伙计们一番交头接耳，听懂了这个算法，都喜不自禁。
这个效果是姜言意愿意看到的，她道：“大家好好干，等面坊生意有起色了，大家的月钱我也会酌情往上涨。”
听得这话，之前的低迷全都不见了，伙计们个个摩拳擦掌，有人喊道：“东家待咱们好，咱们也不会叫东家失望的。”
这话音刚落，又有人问：“东家，咱们什么时候开始做这样的面饼子？”
姜言意道：“等新打的灶炉干了，面坊就开工。”
今日该敲打也敲打了，该动员也动员了，面坊伙计们散了之后，姜言意单独跟面坊的洪师傅聊了几句。
她本以为以这位老师傅对面坊老东家的忠心程度，他该对自己没什么好脸色才是，但洪师傅进屋便跪下给姜言意行了个大礼：“老奴谢过新东家。”
姜言意吓了一跳，连忙上前扶起洪师傅：“您这是作甚？”
洪师傅老泪纵横：“田记面坊是老爷一辈子的的心血，若不是东家您买下了面坊，怕是少爷走投无路，只能把面坊抵给赌坊，这可不就是被徐记面坊给吞并了？”
徐记面坊是如今西州最大的面坊，姜言意自然也有所耳闻。
她听洪师傅絮絮叨叨把自家面坊跟徐记的恩怨说了一遍。
早些年田记面坊才是西州最有名的面坊，后来徐记一开张，就挖走了田记好几个老师傅和大多数伙计，田记从此一直走下坡路。
面坊老东家怕自家面坊的人再被挖墙脚，这才一直用有卖身契的伙计，但田记始终是大势已去。老东家过世后，徐记一度想吞没田记，可到底瘦死的骆驼比马大，徐记一时半会搞不垮田记，但田记少东家是个烂赌鬼，徐记便联手赌坊牙行，一度将田记面坊逼至绝境。
田记少东家想卖房子卖家仆，可惜牙行跟徐记关系匪浅，只愿以压低十倍的价格买，田记少东家自然不愿，愁得天天买醉，正巧碰上姜言意想盘下面坊，这才寻到了出路。
在洪师傅看来，面坊就算落入旁人手中，也比被徐记面坊吞并强。
听完这段纠葛，姜言意也有些唏嘘。
回去时，她同邴绍道：“我现在能用的人不多，等面坊这边一开工，你就到这边当一段时间的管事，帮我看着些。”
外聘一个管事，姜言意信不过。
虽然方便面的制造工艺早晚是瞒不住的，但前期还是能瞒一会儿是一会儿，邴绍做事踏实，又会武功，有他在面坊那边镇着，面坊出不了乱子。
杨岫更机灵些，在店里能帮她办更多的事。
邴绍一贯是个面瘫，得了姜言意的话，闷了一会儿，才问：“东家，那一日三餐我还能来店里吃吗？”
姜言意哭笑不得，道：“自是可以的。”
邴绍一听，便爽快道：“那我去那边当管事。”
杨岫给了兄弟一个白眼，邴绍故意落下半步，一脚踩掉了杨岫的鞋。
姜言意走在前面，对二人的暗中斗法一概不知。
她路过马屠户的铺子时，马屠户立马吆喝上了：“姜掌柜，店里有新鲜鸭脖，您要吗？”
姜言意她没料到自己只买过一次，马屠户这里就把鸭脖备上了，她道：“过称吧。”
正好上次的鸭脖店里的人都没吃过瘾。
马屠户就喜欢更这样爽快的客人做生意，赶紧把鸭脖过称，“三十三文钱，零头给您抹了，给三十文就成。”
姜言意给了钱，马屠户道：“您若是还想买什么，知会一声，我保管给您备着。”
姜言意想了想道：“鸡爪吧。”
这个时代的鸡鸭似乎都是整只卖，她自己想单买鸡爪肉铺里都不太方便。
但泡椒鸡爪、虎皮鸡爪实在是香啊！
马屠户只觉这位姜掌柜喜欢买的肉类都奇奇怪怪的，鸭脖、鸡爪，都是没什么肉的部位，想不通怎么有人好这口。
他十分纠结地应下了：“若是有人不愿要鸡爪，我便砍下来留给您吧。”
姜言意道了谢，这才带着杨岫邴绍二人回店里。
她在火塘子旁烤火，凳子都还没坐热，官府的人就找来了。
“姜掌柜，劳烦您跟我们走一趟。”为首的官差板着脸道。
姜言意一头雾水：“不知是因何事要带我去衙门？”
官差道：“兴顺赌坊东家的儿子死了，兴顺赌坊东家认定是田记少东家欠债不还杀的人，我们在田记少东家身上搜出了大把银票，田记少东家说那银子是把面坊盘给你的钱，劳烦姜掌柜去公堂上做个证。”
姜言意没料到自己盘个面坊竟然牵连上了人命官司，店里快到中午了，生意正好，姜言意便让邴绍留下帮忙，只带了杨岫一人前去衙门。
到了衙门，她作为人证，先在公堂外等了一阵子。
田记少东家和赌坊老板都跪在公堂上，田记少东家约莫是被人狠揍过一顿，脸上青一块紫一块的，赌坊老板则跪在一旁哭天呛地。
围观的百姓你一句我一句说得热火朝天，姜言意从她们只言片语中把事情经过听出了个大概，今早有人在烟花巷子里发现了赌坊老板儿子的尸体，正好昨晚田记少东家有了钱，又去狎妓，为了个花娘跟赌坊老板的儿子大打出手，结果赌坊那边人多势众，他被揍成了个猪头。
坐在公堂上的那位大人姜言意不认得，但瞧着颇具威严，有行伍之气。
底下的人禀报证人带到后，他朝外看了一眼，“宣。”
姜言意这才得以进公堂。
宋录事问姜言意：“堂下便是姜记古董羹的东家？”
姜言意不卑不亢道：“正是民女。”
同在封朔手底下做事，宋录事知道姜言意是楚昌平外甥女，如今又过继在楚昌平名下，并未为难，只公事公办问：“昨日你何时同田升交接面坊的？”
“民女昨日辰时一刻去的田记面坊，谈妥价钱后，又一道来了府衙过户地契文书，回去时已是午时。”姜言意答道。
田记少东家连忙叩头如捣蒜：“大人，小人当真是冤枉的，那笔银子，是小人转卖面坊家仆所得，绝不是从赵舀身上得来的。”
宋录事一拍惊堂木，喝问：“你昨晚同赵舀大打出手后，去了何处？”
田记少东家顶着一脸伤痕道：“小人买醉去了。”
宋录事接着问：“何人可作证？”
田记少东家如丧考妣：“小人买了一壶酒，一路走一路喝，都不知何时醉倒在人家屋檐下的。”
赌坊老板红着眼道：“还狡辩作甚，准是你气不过，回头趁我儿落单，杀了我儿！”
田记少东家百口莫辩：“我没有！”
眼见二人就要撕斗做一团，宋录事一拍惊堂木，让官差分开了他们，他正要说话，一名官差却匆匆跑来，附耳给他说了什么。
宋录事脸色变了变，沉喝：“退堂，隔日再审。”
田记少东家被暂时扣押了。
姜言意感觉自己来公堂这一趟，就是走了个过场。
离开时，倒是叫她瞧见了意外的一幕——赌坊老板上了来福酒楼东家的马车。
联想到洪师傅说的徐记面坊，来福酒楼东家也正好姓徐，姜言意后知后觉意识到，徐记面坊可能也是来福酒楼的产业。
徐记想吞并田记，拉了赌坊做帮手，如今赌坊老板的儿子死了，跟他有仇的田记少东家成了最大嫌疑人。
但之前在公堂上，那名官差究竟给宋录事说了什么？他匆匆就决定今日不审了？
陆临远今日在府衙当值，但整个人都心不在蔫的。他一早醒来发现姜言惜没在家中，四处寻不见人，心急如焚，但西州城内又出了命案，实在是走不开。
正心烦着，他无意间听旁观验尸的同僚说，凶器是一根蝶花簪时，脸色大变，整个人都坐不住了。
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