临淄城风调雨顺，政泰民安这些年，人们过惯了富足无忧的生活，许多年未经历这样的阵仗，都感到无比的刺激，一个个神经处于跟过年般的喜庆当中。却不知当时的大明朝全国各地正兴起起义风潮，尤以南方五省为甚，兵戈肆虐，民不聊生。而临淄城若是经历万分之一也不会为区区一个小阵仗的胜利而感到新奇激动了。
树下的人们仍在欢欣鼓舞，久久不肯离开县衙。树上的布丁却是万分懊恼，心中那份担忧只因他曾亲眼目睹恶道的轻功，他不信恶道会这样轻易死掉。那么，死不掉的恶道将是布丁永无止尽的噩梦。他想起恶道当日威胁他的话，临淄城没人能留得住他，他想杀掉布丁就跟捏死蚂蚁一般。
阿娇轻推布丁一把，“布丁哥哥，我们下去吧，我饿了。”
推了一把，布丁仍在忧思中。阿娇趴到布丁耳边大喊一声：“布丁哥哥。”布丁猛地回过神来，看着一脸嬉皮无邪的阿娇。布丁内心霎时坚强起来，抓过阿娇的手，放在心口说：“阿娇啊，你也我的亲人，哥哥是不会叫任何人欺负你们的。”阿娇不理解布丁在想什么，一双大眼睛瞬时增大一倍，好奇地看着布丁。
二人下树，与小伙伴道别。平素乖巧的袁宝死乞白赖地一定要跟着送布丁一程，这下着实令阿娇恼火，一路对他踢踢打打。别看阿娇在布丁面前乖，在袁宝等一众的小一帮中阿娇对谁也不客气，俨然就是个小泼妇。其实，布丁初次和阿娇相识时，阿娇对他也是颐指气使，飞扬跋扈，只不过叫布丁狠狠收拾了几回。从此，成了布丁一党里的铁跟班。
布丁走不快，三人行动迟慢，走到城北大街，俱觉饥肠辘辘，布丁请二小来到街边的“常记面摊”坐下。布丁家离这儿近，常来光顾。
老板常顺见了布丁，吆喝开：“呦，布大少，几日不见，您老可好。”
布丁此刻没心情嬉闹，头一次没接茬，只说：“三碗板面，一斤牛肉，一碟茴香豆，一盘地三鲜。”这都是常顺的拿手菜，也是他经营的为数不多的几个菜种，街边小店不在于菜多少，要的是既快又便宜。没几分钟，菜上齐。
常顺见布丁反常，便凑来问：“布大少，你现在可是城里名人了，咋一点也不高兴。立了这么大功，难道布老爷没给打赏。”
袁宝接话道：“明天午时在西门桥召开公审大会……”没等说完，耳朵便被阿娇拧到一边，“就你话多，人家问你了吗。”
“哎呦，凶的像个小老虎。”常顺朝阿娇鼓嘴搞怪，“今个忙了一头晌，还以为错过了公审大会呢，嘿嘿，明日老常不开张也要去看县丞袁括这狗东西掉脑袋。”
“就是就是，叫他吃里爬外，祸害咱们。”
“你们也去吗？”
“我不去，看那恶心的东西掉脑袋，日后还怎么吃饭。”阿娇嗔道：“可是布大人说了，届时，赏功罚过。布丁哥哥是首功，我要去加油助威。”
常顺道：“听说吴知府也来。”
阿娇道：“来才好，上一次，布丁哥哥被冤枉，挨了毒打还被罚戴枷走四城。都是吴知府糊涂，看他这次有何脸面给布丁哥哥宣功。”
常顺目光又落到布丁身上，“布大少，今个咋地叫人给煮了啊，这么萎靡。”
阿娇关切地问：“是伤口痛吗？”
布丁歪了老常一眼，没好气地道：“是心痛。”
常顺道打趣道：“呦嘿，心痛这一顿饭钱吗。老常我心情好，今天就请你这临淄城头号功臣吃一餐。”
布丁道：“好说，那少爷就不客气了，再来一斤牛肉。”
“啊，这还不够吃呀。”常顺脸色立转，没想到布丁这么实在，返身极不情愿地切了一斤牛肉端上，也不敢跟布丁打诨了。
三小吃完，起身走人。常顺看三人远去，过来收碗筷，忍不住甩手扇了自己一耳光，嘴里嘟囔道：“穷大方什么呀你。”端起布丁座前的盘子，下面露出一角银子，约摸足有一钱。常顺眼睛登时露出异彩，朝布丁消失的方向，自语道：“哎呦嘿，您客气啊，布大少，这顿饭用不了这么多。”
三小拐进布丁家的胡同。
袁宝道：“布丁哥哥，人家请你，你干嘛还给钱，你是大功臣，出生入死的吃个饭不为过。”
布丁道：“若是吴掌柜，魏寅生这些个大富豪请我，我当然不客气，可是，你看老常小家小业的偏装大方，一天灰头土脸累死累活的下来，还赚不了一斤牛肉的钱，哥哥一张嘴吃下去，那才叫心痛。”
到院门前，袁宝恋恋不舍道别，眼睛却停留在阿娇身上，似是等阿娇开口挽留，阿娇挽着布丁胳膊，睬也不睬他，迈入家门。张大婶也在，帮着布毛在院子里拾掇桌椅。布丁问：“爹啊
，你这是要给我摆庆功宴吗。”
张大婶心直口快，接话道：“屁，你挺拿自己当葱啊，可爹不拿你蘸酱，嘿嘿。”
布毛指着布丁对张大婶道：“咳咳，他是不把俺爷俩作死不算完哪。”布毛嘴上如此，其实心情也是极好，话比平时多。前文交代过，张婶婶是布丁家处的最好的邻居，其实，布丁小时候也没少去她家捣蛋，可每次张大婶不仅不予计较，还常给他送吃送喝，她是可怜这个没娘的孩子，渐渐地，在布丁心里，早已不把张大婶家当外人。所以，张大婶不管怎么数落他，他都不烦。
布丁道：“哼，你去街上看看去，到处是给我歌功颂德的，唯独你老是瞧不起自家儿子。”
“切，知子莫若父。你爹要是也吹你，你还不得上天了。告诉你小子，我和你爹都是过来人，老人不是常说吗，这个树活着，不能长过头，出头风就削他，人和树都是一个道理，你还上过学堂呢，周夫子没教过你吗？”
阿娇道：“张婶婶，你是想说，‘木秀于林，风必摧之’这句话吧。”
张大婶点头道：“嗯，阿娇说的对，就是这句。老娘没读过书，可懂这道理。”
阿娇小嘴巴巴地道：“婶婶，你好厉害啊，懂的就是多。”
这人见人爱的撒娇加拍马神功一经使出，立即引得张大婶和布毛的开怀大笑。
布丁道：“我们吃过了，就不陪你们吃了，阿娇，我们进屋去。”
张大婶道：“回来！帮忙拾掇，今个你爹请了你王大叔。最近，他老来陪他下棋，每次来还都不空手。我听说，孙寡妇是你给撮合的。你王大叔这人嘴上放浪，其实，心地淳朴，他这么做是有暗中谢你家的意思。可总不能老叫他破费吧，你爹颜面上也过不去。今儿，就为这好好回请他一顿。”
布丁眼前一亮，有种绝处逢生的感觉，道：“哦，他啥时候来，我去沽壶好酒。”
布毛拿烟袋锅子指着里屋道：“买了。”
布丁端酒出屋，揭开泥封拿鼻子闻了闻，道：“爹，怎不买十年陈酿的女儿红，王大叔爱喝那个。”
院外传来一人爽朗大笑，“还是小布丁了解我。”只见，王铁匠手拎一副猪大肠进到院内，走过去，接过布丁手里的酒闻了闻，道：“不过，这新酿青稞也别有一番风味，弃之可惜，今天就它了。”
张大婶接过大肠，责怪道：“你来便是，老布再穷也管得起几顿酒肉，日日这般破费，叫他情何以堪。”
布毛在旁猛点头，“咳咳，哎哎，太客气。”
王铁匠道：“哈哈，老布，不实在。咱临淄人实在，若非要说感谢的话，其实是我欠你布家的。”
布丁道：“大叔，何必这般客气，不就是寡妇的事吗。太清观你救我了一命，实则是我欠你的。”
王铁匠道：“哈哈，一马归一马。你给我和大牙都找了媳妇，这等于给我家添了多少人丁啊？救你一命，不够不够。”
“那就多救我几次。”
“好说好说，”王铁匠一腚坐到凳子上，“大叔一直奇怪，第一次征义勇时，大叔岁数不在征召之列。可第二次，却独独把大叔喊去，这应该是你小子捣的鬼吧？”
“第一次出兵太过仓促，像大叔这样久经沙场的人都不用岂不太可惜。”
“嗯，这种小阵仗算个什么啊，嘿呀，大叔见过的场面比这大百倍也不止啊——可你咋没让师爷去喊上袁盛呢。”
“啊，他也当过兵吗？”
“当然，当年大叔和他是一起征走的。”
“哦，怨不得那日在泰来酒家，你二人瞪眼，他瞪不过你，想来，在军营你定是他的长官。”
“嘿嘿，那倒没有。相反，他曾是大叔的长官，他做过五十人长。”
“大叔你呢？”
“嘿嘿，二十人长。”
“那他为何怕你？”
“有一次打仗，他胆怯逃跑，被大叔当众甩了他一记耳光。从此，见了大叔就这副德行，恨惧之心皆有。”
张大婶道：“唉，他为人虽不咋地，可儿子袁兹祚一死，他也挺可怜。”
“嗯，就那么一个三代单传的儿子，焉能不伤心。”
阿娇道：“大叔，官军那么多，为何袁兹祚会中箭呢？”
张大婶抢话道：“我不是说了吗，木秀于林，风必那个什么之。这就叫谁出头，谁倒霉。”
布丁道：“袁公子从小到大就是特自大，刚学个三脚猫的功夫就敢上阵杀敌。他和王鸿涛是一个类型，当日，遇见太虚道人他本是有机会逃跑的，可他却认为自己能
拿下恶道，结果，你们是没瞧见，人家连地方都没动就把他打趴下了。”
王铁匠道：“大叔早就看透了那王公子——绣花枕头，草包一个。不过，他手下两个贴身侍卫却是有真功夫的。”
布丁道：“王公子功夫跟一般人比也算不弱，只可惜对手挑错了人。我曾亲眼看到，太虚道人能提身飞跃，踩在水上漂浮的木板后，可借力再起。大叔，你可会这手功夫。”
王铁匠惊道：“‘蜻蜓浮萍跃’！这厮轻身提纵功夫已经相当不弱，怨不得官军屡次抓不到他。你们不懂，这轻身提纵术分为几个阶段：第一个阶段叫‘凌空翻’；第二个阶段叫‘飞檐走壁’；第三个阶段叫‘蜻蜓浮萍跃’；第四个阶段叫‘草上飞’；第五个阶段叫‘踏雪无痕’。后两个阶段不说也罢，会的人没几个。单凭‘蜻蜓浮萍跃’这手本事，咱们县里就没人能降的住他。”
“他自己也这么说，所以，我很担心，他万一不死，会来找我们麻烦。”
王铁匠道：“嗯，不得不防。就凭这手提纵之术，悬崖虽高，还真不一定能要他命。而且，大叔来时碰见何大劲，他说搜了一天一夜，也没搜着尸体。”
布丁望了布毛一眼，叹了口气。布毛正往嘴里塞着大烟袋，眯着眼笑，“爹说的吧，不把咱爷俩作死你不算完呐。”
“可你怎么不怕呢？”
张大婶道：“你爹这些年哪一天不是担惊受怕，现在都习惯了。”
“老布啊，都这把年纪了，有甚怕呀。”铁匠喝的微醺，拍着胸脯震天响，道：“有我王铁匠在，你们放心。”
布丁端起酒，道：“谢过大叔。咱们的梁子一笔勾销，从今往后，咱们就是一伙的。”
王铁匠道：“我怎么听着像是上了贼船呢。”
阿娇道：“应该叫风雨同舟。”
“还是阿娇有学问。”
阿娇问：“大叔，你说明天的公审大会，你也参战了，肯定也要奖你吧。”
“这就得看布大人心里那杆秤是怎么称的了。不过，大叔确实接到了衙门的通知，明日务必参加公审大会。”
“可怎么没人通知布丁哥哥呢？”
“可能是布大人知道布丁是不请也要自去的吧，哈哈……”
几人嘻嘻闹闹，不觉把心中阴影去除不少。到了黄昏时分，布丁送阿娇出家门。布丁对阿娇说：“阿娇啊，最近不要常来我家了。”
“为啥？”
“哥哥要养伤。”
“胡说，我给你送药，你养的更快。”
“药不劳你费心，哥哥需要静养。”
“那我不说话就是。”
“唉，你也知道，恶道万一没死，他首先报复的就一定是我家。”
“哼，我才不怕他。”
“呵呵，”布丁忍不住拧了下阿娇脸蛋，道：“你少逞能，你想想袁江大叔的惨状，就该知道他的手段。”
“可，那你怎么办啊，全指望王大叔，可他也不能一直住在你家啊，他走了后你们怎么办？”
“这正是我最担忧的，不过，即便摔不死，我想他也绝不会毫发无损，近期必会找地方养伤，暂时倒也不用担心他。哥哥只要有时间，就一定会想出好办法。”
送走阿娇。布丁低着头，在院前的大榕树下围着树转圈。一圈两圈三圈……王铁匠告辞布毛，摇摇晃晃走过来，拍着布丁肩膀，“布丁啊……不用担心……大叔在……你放心”
布丁忍不住道：“如果，大叔你每次都喝成这样，我更担心你。”
“嘿嘿，”王铁匠笑道，你……你不知道你……大叔真正的厉害之处，嘿嘿，今……今……天叫你瞧瞧。”说着一趔趄，眼看着要一头栽到树上，却不料，右臂一撑，回身双臂合抱，两手并拢呈手握空杯的姿势，身子则歪歪斜斜呈S型，王铁匠道：“这叫‘李太白赠诗杨玉环’。”
布丁道：“这什么呀？醉鬼拳吗？”
“嘿嘿，去掉鬼。”
“醉拳？”
“嗯哼，再来一招，‘云想衣裳花想容’。”突突突，拳拳有声。
“‘春风抚栏露华浓。若非群玉山头见，会向瑶台月下逢’。”王铁匠解甲归田后，城里人都说他有真功夫，可王铁匠从不显山露水。布丁为了看他真功夫，使出无数阴招损招，都没达成。今天，王铁匠大醉之时，不再隐藏，浑然忘我打出一套拳法，但见拳风猎猎，煞有气势。布丁看得直咂舌，心想，这才是他的真功夫，要是恶道这时候出现就好了。