江边芦苇荡里，马大胆在教一个十三四岁的少年玩水漂。少年脸色苍白，犹如大病初愈。细观其五官，眼鼻口匀称端正，加上其白皙细嫩的皮肤，若是将头发披散开来，很容易给误认做女子。马大胆每发出一子，那少年便如同三岁孩童般雀跃蹦高。布丁和野菜坐在一旁的草地上，望着这少年。
野菜叹道：“玩个水漂就高兴的跟个三岁孩童似的——也难怪，他这么多年从没出过阁楼，真可怜。”
布丁道：“你说的没错，他就是个三岁孩童。”
“什么？不可能，他个头比阿娇也不低，少说也得十三四了。”
“判断人大小，岂能单凭年龄？”
“那还能怎么判断？”
布丁指着脑袋，道：“应该看这里。比方说，布大少我，虽说今年不到十八岁，可现如今城里人人喊我一声布爷。”
“呸！恬不知耻。你若没有捕房班主身份，谁会这么喊你，都背地喊你坏……”
“嘿嘿，你继续说呀，坏就坏，男人不坏，女人不爱。”
这时，那少年一个石子没甩好，竟坐地上，蹬着俩腿哭起来。野菜恍然道：“我明白你的意思了，他的智力只有三岁孩童一般。”
“现在才看出来，你的智力比他也高不了多少。”
“你是怎么把他拐出来的？”
布丁道：“嘿嘿，叫人偷出来的。”说着，从兜里掏出一个棒棒糖朝少年走过去，塞到他嘴里，那少年立即止哭，伸着舌头很夸张地大口舔着，那样子美得不得了。布丁指着野菜道：“小子，你告诉他，我是谁？”
少年道：“你是布爷。”
“那你呢？你是谁？”
“我是小宝。”
布丁道：“孙小宝。”
“嗯，我是孙小宝。”
“你娘是谁？”
“尤四娘。”
“你爹是谁？”
“孙力。”
“那你听谁的话？”
“我听布爷的话。”
野菜见傻少年显然已经被布丁调教过了。问道：“布丁啊，你又想作甚？”
布丁做了个鬼脸，道：“干一件大事。”
泰来酒家
下午两点左右，午餐的客人基本散去，晚上的营生还早，杨拉子伏在酒店门口的桌子上打着盹，以往他可以利用这个时间倒在长椅上假寐一会儿，可最近这几天不行了。每到这个点，一个五旬左右的壮汉就会牵着一条狗来这里喝茶。杨拉子对他是烦透了，可又不敢撵人，而这位大汉很显然是特意为了避开中午的人流图清静才这个点来酒店。也不点别的，就是一壶普通的铁观音，在雅座里闭目养神，小狗则安静地趴在他脚边。杨拉子看这位爷眼睛上有块不小的胎记，背地里叫他黑眼狗。
今日此时，大汉又是如约而至。路过杨拉子身边，杨拉子有心装看不见，却不想，大汉将几枚铜子扔在他面前的桌子上，那铜子发出异常刺耳的声音，使得杨拉子不得不睁开眼睛，便听到大汉吐出几个字，“铁观音一壶。”
杨拉子心里暗骂，“又是你娘的铁观音
，就这几文钱的生意，老子还得天天伺候着。”骂归骂，他终究不敢得罪客人，忙活去了。杨拉子故意放慢手脚，用了足足一刻钟的时间，才拖拖拉拉把茶送上去。刚上得二楼，就看见一个白皙少年在门口逗黑眼大汉的小狗，那小狗很是温驯，被白皙少年搂在怀里摸。
杨拉子细观少年，从没见过，心想，或许是黑眼大汉带来的吧。进屋里放下茶。大汉闭着眼来了句：“叫他放下我的小巴。”
杨拉子奇道：“小巴？”
“狗。”
“哦，这小子不是您老带来的。”
“哼，不认不识。”
杨拉子过去对少年道：“哎，你把狗放下，找你家大人去。”
少年如同未闻，仍在专心致志地摸狗。
杨拉子在酒店迎客多年，早就练就了一双势利眼。见少年的穿着不像是一般人家的孩子，心想，一文赏钱都没有，老子懒得管你的闲事。便对黑眼汉无奈一耸肩，道：“你看，你看，他不听，还是您老自己来吧。”
黑眼汉眼睛气的眯缝起来，坐着未动，不知想啥。不一时，少年抱着狗开始向楼道口走去。黑眼汉这回坐不住了，猛一拍桌子，喝道：“混账东西，给老子放下。”
少年浑似没听见，走的更快了。黑眼汉一个箭步冲过去，照着少年就是一巴掌，“啪”的一声脆响，少年细嫩的小脸立见五条青紫指印。少年被打的懵了，张大着嘴，两眼含泪，半天没发出一点声音。就在这时，楼下传来一声厉喝：“谁呀，殴打孩童。”黑眼汉朝楼道口看去，见来者是一名官差，发出一声冷哼，抱着小狗走回自己房间。这位官差是谁？——马大胆。
马大胆这时出现自然不是意外。少年分明认得他，见到他来，才发出一声稚嫩的凄厉哭声，这一哭，把杨拉子也吓了一跳，怎么听着都不像少年人嘴里发出来的，倒像是婴儿的哭声。
寻翠坊
才两日不见，尤四娘两眼呆滞，布满血丝，整个人看上去瘦了一圈。人虽然坐在布丁眼前，但心早不知飘到哪里。布丁静静看着她，也不言语，心想，这孙小宝还真是她的心头肉啊。都以为四娘爱财，殊不知，跟儿子比起来，钱财也不那么重要了，心里对她多了些敬意。
一名手下急火火地跑进来对尤四娘道：“找到了，掌柜的，找到了。”
尤四娘的魂儿一下子回来了，急忙站起道：“找到了？真的吗？”
“错不了。”这时，马大胆一手领着小宝走进来。
尤四娘见到宝贝儿子，一个箭步窜过去，把他紧紧搂在怀里，哽咽难言。待她情绪稍稳，这才看见小宝脸上的瘀伤，这会儿，小宝半边脸都肿的走了形。尤四娘如同一只疯虎，喝道：“是谁？是谁打的？”
马大胆并未直接回答尤四娘，而是走至布丁面前，躬身施礼道：“禀班主，我们已经找到失踪的少年，是否就此结案。”
布丁摆出一副官架，道：“嗯，你们是从哪里找到的？”
布丁故意如此，意在一问一答间把“真相”告诉尤四娘，省的尤四娘问来问去，容易露出马脚，这是布丁耍的小心眼。
二人台词早就设计好，马大胆照搬台词，道：“回班主，我们接到命令查找
失踪少年，班里几十名弟兄，日以继夜巡查，城里每处犄角旮旯都查遍了。今日，耽误了饭点，正准备去吃点东西，却不料，刚进泰来酒店就听到一个少年的惨呼声，我们闻讯赶去，正看见一名满脸横肉的壮汉对这少年动武，便立即制止，救下少年。”
“哦，你们可将动武的汉子抓住了。”
“没有，那汉子见我等到来立即就跑了，我们生恐孩子伤重不治便先将他送往黄郎中处包扎，无碍才来此。”
尤四娘道：“打我孩子那人是谁？”
“不认识，操外乡口音，眼睛上有块极大的胎记。”
尤四娘大怒，骂道：“是他！这个外乡来的黑眼狗，胆大包天，敢欺负到老娘头上了。”
“你们认识？”
“哼，当……”尤四娘眼珠一转，道：“见识过了，前几日，来场子里耍过一次。”
布丁假意道：“四婶婶，不必生气，再碰到他，我一把锁上带回衙门，叫他尝尝水火棍的滋味。”
尤四娘道：“不是小看你，你去还真不行。别说你，就是知府衙门里的人，也没人敢动他。”
“这么厉害，什么来路？”
“哼，这笔帐老娘记下了。现在报不了仇，将来一定报。”说着，从怀里掏出一锭银子，布丁坚辞不受，道：“哎，这怎么好，当年少不更事，惹得婶婶不高兴，就当是赔偿烧你仓房的损失吧。”
“呵呵，干嘛还提旧事——真没想到你小子这么仗义，以后咱们可要多亲近亲近。”
“好说。”
尤四娘道：“布丁啊，你帮了我这么多，从今天起，你来玩，花销一律折半。”
马大胆故意道：“虽说是班主下的令，可办了实事的是我，你怎么优待我呢？”
“呵呵，看不出你也是个花花公子，好说，你是我小宝的恩人，花销也减半。但有一点，关于我儿子小宝这件事就咱三个人知道，好吗？”
布丁道：“你放心，他是我的心腹，我们绝不会外传。”
尤四娘转首对小宝道：“你是怎么出去的？”
小宝一听这话，立即想起了棒棒糖，接着便想起布丁教给他的话，道：“我爬出去的。”
“爬，从哪里爬的？”
布丁道：“是不是墙下的狗洞没封堵，孩子毕竟大了，不能像以前那般了，墙边若有树也能借树翻过去。”
尤四娘点头道：“回头我去查查，都堵上。儿啊，以后绝不可以再出去了，外面很危险。”
小宝憨声憨气地道：“我好闷，我要出去玩。”
“不是娘不让你出去玩，实在是……娘对不起你啊。”尤四娘说着掉下泪来。
布丁从旁一看，果然是爱子之心切切，暗忖，有了孙小宝日后就吃定了尤四娘。
为表示感谢，尤四娘对手下人招呼，“去三楼摆上酒宴，伺候两位官爷。”马大胆有些心虚想跑。布丁抓着他不让，悄声道：“你装什么正经，必须让尤四娘相信咱们是一路人，我都在这里住了几个晚上了，你决计不能走，一走准就露馅。”