于氏继续道：“今日，我本是来兴师问罪的。但我于秀英是知法懂礼之人，我家人犯了法，别说是我夫君就是我自己，我也绝不苟活。”指着布丁道：“你小子名声不好，你的话我不信，但有师爷和布大人为证，我不为难你。”
说罢，推开房门，迈步走出。
师爷追问：“孙夫人去哪里？”
“休再叫我孙夫人，叫我于秀英。此事，还劳烦布大人费心，我父亲与我早已断了父女之情，尚请布大人明察。若要株连，到我为止。我这就回孙府，在结案前，我会一直住在那里，尽管来抓便是。”
于秀英走后。布大人和师爷异口同声：“女中巾帼。”
于秀英回到孙府，此时的孙府人去楼空，只剩下些破烂家具。于秀英心灰意冷，买了一尊菩萨像，供在屋里，日日对着跪拜。其实，她外冷内热，喝斥儿子留在家中，便是担心儿子会遭受株连，而她留在临淄不走，也是为了随时替儿子顶罪。如她所说，当年被孙力玷污，几经追捕，终于抓到孙力，本想将其一刀杀死，自己再自杀谢罪。不想，发现自己有了身孕，为了孩子，她放下尊严，忍辱与她并不相爱的孙力过了半辈子，可见她对孩子是多么在意。
孙梓寿却不懂母亲的情怀，当天夜里，便后脚赶到。被于氏好一通训斥，命他即刻回家，永不得回临淄。
孙梓寿万般无奈只好和下人阿三摸黑回返。按照娘亲的嘱咐，没敢走大路，沿着乡间小路，第二日中午，二人走到城南的口子镇。阿三是这附近人，对孙梓寿出主意道：“公子，既然主母不管，我有个办法救老爷。”
孙梓寿道：“你说来听听。”
“小的自小在这长大，在此地西南五十里外，有个山寨叫天堂寨，山上住着一个山大王，人称‘八臂通天’仇八爷。这八爷手下有几百个喽啰，仰仗着天堂山险峻的山势，衙门数次围剿，皆无功而返。由此可见，他本事大得很。我们何不去求他出兵，解救员外。”
孙梓寿闻言十分高兴。他公子哥当习惯了，连动脑子的活儿也是下人帮忙，闻言便直奔而天堂寨。
天堂寨聚义厅，坐在案首的便是那个人称八爷的山大王。他身边坐着一名瘦小的老叟，是他一起出生入死的老兄弟，也是山寨的首席智囊——何老蟹。八爷是个粗人，年轻时靠一把大砍刀闯荡天下，日日过着刀头舔血，过了今日不知有没有明天的生活，直到遇见何老蟹，他才创出了自己现在这一片天，安定下来。可以说，何老蟹既是军师，也是二把手。但凡重大决策，何老蟹绝不缺席。
八爷听完孙梓寿的来意。默不吭声，歪眼看何老蟹。何老蟹手捋胡须，眼珠子转得飞快。转了三百多圈后，何老蟹开口了：“这么说，你们是想叫我们救人？”
孙梓寿点头应是。
“虽说你有同乡引荐，可咱们毕竟素不相识，凭什么咱们为你玩命呢？”
孙梓寿早将带来的一千两银票从怀中掏出，放在桌子上道：“这是一千两定金，事成后，再给一千两。”
八爷拿过银票在手里点了点，足足二十张，分文不少，货真价实。喜滋滋揣到怀里，看那架势事成不成的这银子是收不回去了。
何老蟹道：“一千两是不少，可得分干什么事。去攻打县衙大牢，是闹着玩的吗？先不说里面机关重重，单说守卫便有几百，这一交手，死伤起来，按照一个人抚恤五十两银子算，你这点钱，只够买我二十个兄弟的命啊，可你认为死二十个兄弟就能成事？”
孙梓寿道：“事成后，还有一千两。”
“哼哼，事成后？办这事，事成事不成的对你们有区别，对我们却没意义，我们只要去了，就得有人命搭上了，就不能空手回来。”
八爷拍掌道：“说得对，万一没救成，我兄弟就白死了吗？”
孙梓寿忙道：“事后，不论成与不成都再给一千两。”
何老蟹喷出一口烟雾，悠悠道：“年轻人，还没明白我的意思，你给的太少了。依我推断，攻下县大牢，少说也得奔着一百人的伤亡算。每人五十两，五千两银子要的不算多。而且，不能在事后，咱们这些人过的都是有今天没明天的日子，谁知道事后是个啥玩意，哈哈哈……”
阿三道：“八爷，您就行行好，我们没带这么多。”
孙梓寿福贵公子哥当惯了，哪能
受这气，忍不住站起道：“你也不去打听打听，我们孙家在临淄一带是什么样的家世，区区五千两算什么，你要是能将我爹救出来，一万两也照付。可现在没有，落难之时，谁会把银票都带在身上。”说到这里，孙梓寿灵机一动，道：“这样吧，我告诉你们一个天大的秘密，就当是送给二位的见面礼——县衙里刚刚破获的恶道大案想必各位都有所耳闻吧？”
“嗯，当然，太虚道人，在道上谁人不知。”
“他一生贩运私盐，兵器，烟土，积攒了整整一船的财宝。后来案发，被衙门杀死，但这些巨额财宝却落在了一个人的手里。”
“谁呀？”何老蟹和八爷瞪大了眼睛，异口同声问。
孙梓寿冷冷一笑，“如果你们肯出兵帮我，不光事后再给你一千两，待攻下大牢捎带着把那人一起抓来，逼问出财宝咱们五五分，这可比五千两银子要实惠的多吧？”
何老蟹和八爷果然动心，俩人琢磨一会，交换眼神，点头道：“好，就这么定了。不过，你只负责带路。攻打大牢一事，须由我亲自带队。你还年轻，掌控不了局面。”
双方达成协议。第二日，何老蟹从山寨挑选了精壮山贼共八十人，整装待发。孙梓寿跟在队尾，心想，你们这群土鳖，等我爹放出来，看你们谁敢跟他提个半个钱字。
从天堂寨到临淄城也就不到八十里的路程，这些人为了掩人耳目，专走树林。绕来绕去，就远了不少。绕到天黑，来到临淄南城门，按照孙梓寿的意思，直接杀进去。县衙三班全加起来也不过几十口子人，这八十人突袭，必能取得胜利。但何老蟹人老成精，不愿冒险，叫手下全部藏身于孙力中伏的这片树林，等待时机。
黄昏时分，孙梓寿年轻识浅，最没耐性，看何老蟹坐在树下悠闲地抽着大烟袋。过去一脚踢飞他身前的水囊，对何老蟹发脾气道：“等，等，等，少爷我花钱不是请你来这吃喝玩乐的。”
何老蟹丝毫不以为忤，慢诌诌道：“孙家公子，急脾气要不得。这着急也得分干什么，比如说你去窑子里看姑娘，可以急，那里多待一刻，便多不少花销。可如今，咱们是去进攻县衙，这可是掉脑袋玩命的活儿。你急着去投胎吗，坐下来咱们好好筹谋则个。”
“哼，老子在县衙待过一段时间，那里面的衙役一个个膘满肠肥，跑都跑不动，根本不是咱们的对手，还筹谋个屁。”
“呵呵，年轻人啊，就是一腔热血，没个脑子。你想想，咱们去攻下大牢容易，可问题是，你爹如果不在牢里呢？”
“这……”孙梓寿还真没考虑这个问题，他一根筋的认为，县里只有一个大牢，不关那里还能关哪？
何老蟹道：“像你爹这种要犯，还真说不准关在哪儿，在县衙大牢关的一般都是一般罪行的犯人，按律，但凡有造反的重犯，是要送交知府衙门看管的。”
孙梓寿恍然道：“我不在这段时间，真说不准在不在大牢。那你说，我们该怎么做，总不能就坐在这等。“
何老蟹道：“切，谁告诉你等了。老子现在就在告诉你该怎么做，学着点吧，后生。”
说罢，放下烟袋，拿根树枝在地上比划，道：“想救人，首先，派人进城探听你爹的下落。你在城里可有些要好？最好是官府方面的人。”
“有是有，他不仅是官府的人还是县丞，不过，是个二姓家奴，翻脸不认人。这次回去，我便要他好看。”想起马彪文掌掴其父，恨不得立即就去撕了他。
“错了，小老弟，你不仅要暂时忘记他的不好，还要假意去投奔他。如果，我料想不差的话，你父亲现今被关押在哪里，他应该是最清楚不过的。”
“对呀，”孙梓寿眼前一亮，明白了何老蟹的意思，牢狱本就在县丞管辖范围内啊。心里不由对这个猥琐的老头有了些敬意。
何老蟹道：“我这里想出一个计策，不知孙公子愿不愿意委曲求全啊？”
“只要能救出我爹，什么我都豁出去了。”
“好，”何老蟹如此这般一讲，孙梓寿依计而行。
孙梓寿带着阿三两人，借着夜色乔装入城。马彪文如今仍住在袁府，二人轻车熟路，来到袁府。马彪文见到孙梓寿，着实吃了一惊，才一个月不见。以前的玩伴身上明显多了些许沧桑，人也看上去成熟老练不少。
孙梓寿先开口，“
袁大人，孙梓寿前来自首。”
马彪文见左右无人，故作 爱惜状，上前抓住孙梓寿手，“什么话，快进来。”把二人引进书房，关好门窗。
“孙兄啊，你可想死兄弟了。”
孙梓寿心里骂了声，嘴上也假意道：“袁大人，如今你我，你为刀俎，我为鱼肉，切莫再当我是兄弟。”
“哎，哪里话，兄弟啊，‘人非圣贤，孰能无过？’只要能潜心悔改，一切都可从头来过。”
“这么说，我爹还有机会？”
“这，呵呵，孙伯父，此番着实做得过火，他的生死得看上府的意思。不过，你嘛，你放心，由我在，必尽全力保全。”
“哼，实不相瞒，此番回城，便是来营救家父的。”
“啊，这……你且不可轻举妄动。”
“袁大人，若是害怕，现在便可喊人捉我领赏便是。”说着，袖口里一只匕首攥在手心，只要马彪文敢喊，他便一刀送上。
马彪文眼珠转了几下，做一副痛心疾首样道：“唉，上学堂，夫子教导我，‘忠义不能两全’，而今，我宁可弃忠全义，保全你这个兄弟。”
孙梓寿看他表情，要不是曾亲眼见他掌掴父亲，他真会感动的涕泪横流。假意握住马彪文的手，“感动”道：“袁兄，我没交错你这个兄弟。今日此来，就是求你告知家父的下落。”
“唉，告诉你他在大牢又有何用，你又不能探视，万一露相，我也无法保全你。”
“哼，实不相瞒，此番我是带人马来的。”
“啊，你要劫牢！”
“哼，官都杀了，劫牢又如何。不过，你放心，这事跟你不会有任何牵连。”
马彪文脑瓜子飞快一转，道：“如果，你还当我是兄弟的话，请听我一言。”
“说。”
“你爹是在大牢不假，可眼下，上至济南府，下至临淄城布老爷，对大牢十分看重，不光有重兵把守，大牢底下有一层专门关押重刑犯，里面各种你意想不到的机关，你劫牢实难。”
“叫你这么说，我就只能等着给爹收尸了。”
“这你放心，你爹的罪牵扯甚广，十分复杂，这其间缘由就不一一为你解释，你只要知道，在一年内，你爹绝不会有事，何况还有我在。”
“那我收兵回去？”
“既然来了，岂能空手而归，何不……先把仇报了再说？”马彪文想出一条毒计。
孙梓寿道：“哦，说来听听。我的仇人是谁呀？”
“仇家是谁，难道还用我说，你们孙家此番是败于何人之手，你到现在还不清楚吗？”
“我当真如在雾里，本想取了布泰诨的狗头去南方起事，却不料，这老贼早有防范，找了个替死鬼。”
“哼，布泰诨人如其名，就是个彻头彻尾的糊涂虫。据我所知，全盘计划是布丁从中设计，就连我也一并被蒙在鼓里。直到南城驿站外展开厮杀我才知道事情真相，想起这些，我也不得不拔出这根眼中钉。所以，杀掉他对你我都有好处。”
“这事我爹做的极为隐秘，他又是怎么知道的？哼哼，叫我知道是谁出卖的我家，我定活剥了他。”
“这件事始末，我也知道的不多，不能全部解答给你。想知道真相，就得去问布丁这厮。”
孙梓寿道：“有意思，跟这厮从小就不对付，没成想小时候小打小闹，大了真刀实剑，还真是解不开的冤家啊。”
马彪文恶狠狠道：“既然解不开，那就把这块绊脚的石头踢开。”说着，抬脚将身前的矮凳踢翻。
孙梓寿道：“好，我爹的事先缓缓，先去提了他的人头回去，以解心头之恨。不过，那厮狡猾得很，想抓他不容易。”
“呵呵，明日这个时候，我会叫他在家乖乖等着你。”
“好极。”二人商议好计谋，分头行事。
孙梓寿走后，马彪文眼角露出一丝狤笑，喃喃道：“我怎么能叫你把人劫走呢，将来擢升还得你爹的人头帮我开路呢。”原来，马彪文故意转移孙梓寿视线，挑拨孙梓寿先去找布丁报仇，他则带领官军在后，等布丁被杀，他便一举拿下孙梓寿，一石二鸟，从此出去两大心患。