秘密军事会议从当夜晚间就开始了，会议地点就在花厅，参加人有甘南侯纪万钟，这是眼下宁燕最炙手可热的皇族———他的三女儿是皇帝宠信的记贵妃，三个儿子分别是关西三路大总管，掌握军政大权；另一个是他新晋的头号幕僚沈慕韩，此人来历不明，也不知道为什么纪万钟对他如此宠信，反正在甘南侯面前，沈慕韩完全可以做到说一不二。
剩下的三名与会者分别是契陵秘书院大学士，议政八大臣之一的程文范、沅州刺史府的长史石玉和沅州都督刘毅常。
程文范这个人，听名字就知道此人是个汉人。他原是辽东顺州的一个落第秀才，契陵的摩蛤王掳掠顺州的时候一并将他带回了契陵的都城东峰城。他见契陵的读书人很少，自告奋勇充当摩蛤王的文书，因为文笔流畅，才思敏捷，深得摩蛤王的喜爱，一路擢升，最后终于做到秘书院大学士的职位。
程文范对契陵的作用，就好像崔浩之于拓跋焘，或者韩延徽之于阿保机。
程文范自称是宋朝程颐的后裔，对契陵的制度建设提供了很多非常有效的意见，让契陵族这个纯军事化的部落变成了一个政治基础稳定，军事实力强劲的国家，对周边的宁燕和贺马族人产生了巨大的威胁。因此，宁燕国人提到程文范无不恨得咬牙切齿，“汉奸”已经是他们对程文范最有礼貌的称呼了。
鉴于宁燕众臣对程文范不友好的态度，甘南侯纪万钟把程文范和石玉、刘毅常等人分成两拨，隔着一张长条桌子坐下，中间由沈慕韩充当两边的“传话筒”。
会议的主要议题是宁燕和契陵两国联合进攻广平的作战方案。契陵南临宁燕，和广平并不接壤，宁燕愿意提供雄州、青州、沅州作为契陵南下的通道，并由沅州出动三万人马协助契陵完成对广平的合围。
因为有甘南侯在场，协商进行的很顺利。魏永事先交代过，对甘南侯的要求无不从命，所以石玉和刘毅常除了连连称是，没有其他任何表示。
一更天刚过，会议就圆满结束。甘南侯和沈慕韩留在刺史府，自有魏永安排的下人尽心招待。长史石玉也住在刺史府，散会后，他正要回房，身后有人说道：“宇琪，这么早回什么家啊！好久不见了，一起喝两杯。”
他回头一看，正是沅州都督刘毅常。刘毅常长得文质彬彬，却是酷爱杯中之物，沅州的众多同僚都是他的酒友，自己和他也算是酒肉朋友了。
石玉一笑，点头道：“方兄这么有兴致，我就舍命相陪又如何？”
刘毅常摇摇头：“别说的那么吓人，什么叫舍命相陪。你的酒量我还不知道，你我喝到明天早上，那趴在地上准是我。”
石玉仍旧一笑，道：“说吧，哪儿喝？”
刘毅常一指身后的跟随的一个杂役，道：“酒菜我都带来了，咱们也别往远处，就在你房里吧。”
石玉点点头：“行啊，反正会也开完了，明儿也没什么事。今天晚上干脆来个一醉方休，说好了，谁先趴下谁输十两银子。”
“没问题！”
说罢两人带着杂役一同往石玉的房里走去。
看着两人走远，身后不远处的甘南侯纪万钟和沈慕韩相视一笑。纪万钟道：“沅州的官场端的都是些酒徒，难怪这么多年被郭韬压得喘不过气来，每仗必败。”
沈慕韩则没说什么，心里却想着别的事情。
沅州刺史府自然是沅州城内最大的宅子，前后九进，内里还有数座高楼。石玉是魏永最看重的幕僚，因此在刺史府内单独拨了一个小院子给他。石玉和刘毅常进了院子，直奔正东的上房。推门一看，原来房中早已有人，厅中方桌的主位上正坐着自己的主子，沅州刺史魏永。
魏永见石玉的脸上并无惊讶之色，笑道：“宇琪，莫不是你早就料到我在这里恭候？”
“当然。毅常一提到喝酒，我就知道是你安排的。他这个白面书生，什么时候和我赌过赛酒，肯定是您安排下来的。您一定是要和我们商量宁燕、契陵联合进军的事情吧。”
魏永点点头，做个手势，让石玉和刘毅常坐下。那个杂役已经悄悄退出房外，给他们瞭哨去了。
桌上布满了佳肴，还有两坛子沅州白干。这是沅州的特产，酒性极烈，但是在座三人都是海量，喝着烈酒商谈秘事才是他们最快意的地方。
三人喝过一巡，只觉得微微有了点意思。魏永道：“宇琪，毅常，这甘南侯虽然算不上老成，可也不应该这么糊涂了。和契陵联合攻打广平，明摆着是与虎谋皮的买卖，这不是把我们宁燕给坑了吗？”
刘毅常好酒，美滋滋地又喝了一口，才说：“帅爷（刺史手握军政大权，因此身为沅州军事将领的刘毅常称呼他为帅爷），反正这回是鞑子唱主角，我们只是敲敲边鼓。而且决策都是他甘南侯定的，出了事儿，朝廷自会找他问责，与我们何干？”
魏永摇摇头：“毅常，你这话说的不在理。现下的情势你又不是不知道，敌强我弱。我们宁燕的实力不要说和天顺比，就是和契陵交锋也不在上风啊！你是我们沅州军官里的孔夫子，书念得多，总看过历史吧。当年宋金联合灭辽，也是和如今这样，一方外强中干，一方狼子野心，最后结果如何，也不必我多说了吧。我是担心，我们宁燕成为第二个北宋。”
刘毅常冷笑一声，道：“那又怎么样？说个不敬的话，帅爷，鞑子真要打进京都，凭你我的实力，抵抗的了吗？依我看这个甘南侯就是今日的童贯，以为能够靠着鞑子的实力挫败天顺，他也不想想，鞑子里面有好人吗？”
石玉却一直没有说话，只是一个劲儿的吃菜喝酒。魏永看了他一眼，伸手将他的酒杯一按，沉声道：“宇琪，你在想什么？”
“大人，我在想甘南侯后面的那个谋臣。”
“你是说沈慕韩？”
刘毅常一拍桌子：“宇琪，我和你想到一块儿去了，这家伙总是一副阴沉沉的样子。我怀疑，我们宁燕和鞑子联军，就是这小子勾搭的。”
石玉点点头，又摇摇头：“毅常，我总觉得这个沈慕韩不一般。或许，纪万钟想做童贯，可这个沈慕韩绝对不是赵良嗣（赵良嗣，向童贯献计，联合女真部落进攻辽国。从而让女真窥探到北宋虚弱的本质）一类的人物。”
魏永一下来了兴趣：“宇琪，怎么说？”
“大人，我先问你一个问题。那个沈慕韩是怎么说服你同意联军这个计划的？”
魏永面上有些尴尬，不过在石玉面前他一向从不掩饰，于是一五一十和盘说了。
石玉笑了，嘴上没说什么，心里却在暗暗赞叹，这个沈慕韩一出手就抓住了魏永的要害，把他那个贪慕虚名和享受的心病捏得紧紧的，不愧是甘南侯手里的头号谋臣。
可是这样的人物明知宁燕虚弱不堪，既打不过天顺，也打不过契陵，可为什么还要推给已经虎视眈眈的鞑子呢？这其中肯定有缘故？
他把这个疑问说了出来，魏永和刘毅常都没再说话，默默地低头喝酒。他们也在想同样的问题。
半晌，石玉道：“大人，您能不能查一查，这个沈慕韩是个什么来头。我想先弄清楚他的来历，才能猜到他促成宁燕和鞑子联合的目的是什么？到底此人是想从中取利，还是意图颠覆宁燕？”
魏永道：“我在朝廷内倒有些朋友可以做这些事。不过如今之计，咱们面对这个联合作战计划应该怎么办呢？”
石玉道：“大人，这很简单。刚
才毅常都已经给出了答案，反正唱主角的是鞑子，担责任的是甘南侯，咱们只需要保存实力，静观其变。”
刘毅常面上带着些疑惑：“什么叫保存实力？”
石玉拿起杯子和他碰了一杯：“保存沅州的实力，为了朝廷，也为了我们自己能够站稳脚跟。”
魏永和刘毅常豁然明白，二人一起举杯，三个杯子碰到一起，只听砰的一声轻响，随之而来的是一阵轻轻的，会心的笑声。
甘南侯纪万钟和沈慕韩回到房中也没有立即入睡。按照吩咐，从人送来了一桌丰盛的宴席，也是两坛子沅州白干。纪万钟说沅州官员尽是酒徒，其实他自己也好不到哪里。一提到美酒，他的馋涎能够从嘴角流到地上。
两人入座，各自满上一杯，纪万钟来不及让酒，自己端起杯子一饮而尽。喝完之后咂摸咂摸滋味，赞了一声：“好酒，入口绵长，回味无穷！”
沈慕韩只是稍稍呡了一口，便放了下来。他夹了一筷子菜，尝了一口，这才说：“侯爷，魏永府里的厨子不错，和京都的比起来别有一番滋味。”
纪万钟却不吃菜，一口一杯喝的不亦乐乎，半坛子下肚，长舒一口气：“痛快，痛快。慕韩，回头跟魏永说说，临走的时候让他给我准备五十坛沅州白干，这就真不错。”
沈慕韩笑而不应，只是吃菜。纪万钟酒到半酣，想起了正事，问道：“慕韩，这次联合行动我们有多少胜算？”
“如果是宁燕单独作战，半分也没有。如果是契陵单独作战，有五分吧。如果是联合作战，大概也就二到三成吧。”
纪万钟一皱眉：“这么低？这一仗要是输了那些谏臣老爷的唾沫不得把我淹死？”
沈慕韩夹着一筷子粉丝，咀嚼了一口，道：“侯爷，这个我不是说过吗。胜固可喜，即便输了我也有后招。”
纪万钟顿时喜形于色：“我就说嘛，慕韩你定不会负我。对了，你刚才说契陵单独作战胜算还有五成，怎么联合作战胜算就跌到了三成？”
“侯爷，你还没看出来吗？魏永等人对契陵鞑子恨之入骨。就看今天他们对程文范的态度便知道，联合作战只会削弱联军的实力。不过这无关紧要，拿下广平并不是我们的目的。”
纪万钟一个劲儿地点头：“对，让契陵和天顺展开混战，我们才好从中渔利。不过，让他们借道青州、沅州，风险还是有些大。程文范这厮奸诈狡猾，万一来个假途灭虢，我们不是吃了大亏？”
沈慕韩眼睛直盯着面前的佳肴：“侯爷，灭虢又怎么样？宁燕的东南部分天下大乱，才正和我们的心意。宁燕的东南本来就诸侯林立，青州、沅州、邓州、登州等十二州各自为政，根本就不停从朝廷的号令，大有晚唐藩镇割据的局面。不如让契陵的鞑子搅和搅和，让他们也知道知道厉害。”
纪万钟眼珠转了一圈，道：“可要是让契陵鞑子在东南成了气候，咱们可就成了宁燕的罪人了。”
沈慕韩拿筷子一指方桌西北角的一盘醋溜熏鱼，道：“大人，有贺马族的布番大王在此，你还担心什么？”
“贺马族？
这个是我们西北的心腹大患。”
“心腹大患也能变成友好联邦的。契陵的摩蛤王占了贺马布番大王东边的一片土地，他们早就怀恨在心了，只是隐忍未发。只要我们这边给一点援助，管保让摩蛤的后院来个热火朝天。”
纪万钟有些犹豫：“我们的援助要是让摩蛤知道了，岂不是对宁燕不利。”
沈慕韩放下筷子，面上很有些得意之色：“侯爷，援助并不一定要我们出面。这个时候，我们就可以动用天顺的力量了。”
纪万钟一惊：“天顺也愿意帮我们？”